Chương 28 Ta Trở Về Thời Hai Bà Trưng

Ba ngày sau đó, đúng rằm tháng 2 âm lịch. Một đoàn vận lương lớn xuất phát từ Liên Lâu. Đoàn lương thực rất lớn, có hơn một ngàn quân và cả hơn 20 con voi chiến đi áp tải, họ chầm chậm di chuyển trên con đường đất, thi thoảng lại có trinh sát qua lại. Do đã từng bị Hán quân tập kích nên họ tỏ ra rất cẩn thận.

Trong bìa rừng cách đó vài dặm, Lý Bá mân mê vết sẹo trên mặt, nghe tên do thám báo cáo.

"Bẩm đô úy, địch nhân quả thật đang vận lương. Chúng cách ta chừng một canh giờ. Nhìn vết bánh xe thì quả là lương thực. Có cả lũ voi áp tải".

Gã Hoắc Thiên đứng bên trầm trồ:" Mã đại soái quả nhiên liệu sự như thần. Lũ…"

Gã chưa kịp nói hết câu thì ăn một ánh mắt hình viên đạn mà rụt hết cả lưỡi vào trong.

"Đại soái là người mà ngươi có thể nghị luận hả? Khôn hồn mau đi chuẩn bị, hỏng đại sự thì coi chừng cái đầu".

Lý Bá nhếch nhếch mép, vết sẹo trên miệng đung đưa nhìn vô cùng phản cảm. Hoắc Thiên thấy thế sợ rụt lưỡi, thằng Lý Bá nổi danh cục súc trong quân, lớ ngớ nó đấm không trượt phát nào. Gã chắp tay lĩnh mệnh rồi lủi mất.

Bằng cách nào đó Hán quân lại nắm được tuyến đường di chuyển của quân Lĩnh Nam. Một ngàn bộ binh và năm trăm kỵ binh giờ lại đang trong tư thế mai phục. Chúng không phải đợi quá lâu, chỉ gần một canh giờ, những chiếc xe bò lặc lè đã xuất hiện trong tầm mắt chúng.

“Giết sạch lũ man di”. Lý Bá gầm lên ra lệnh.

Từ bìa rừng thưa cách đó bảy mươi bộ, Hán quân đồng loạt tấn công. Những mũi tên liên tiếp được bắn ra, chúng vút trên trời như một chiếc ô nhỏ, che nắng cho lũ kỵ binh đang điên cuồng giục ngựa phía dưới.

Trái với tình trạng lộn xộn mà Hán quân tưởng tượng, Lĩnh Nam quân phản ứng rất nhanh. Những chiếc xe nhỏ nhẹ hơn nhanh chóng được đẩy lên trước. Một vài chiếc xe khác thì được hất bỏ vải che, lộ ra rất nhiều khúc gỗ lớn được cắt sẵn. Các binh sĩ cả nam lẫn nữ cứ thế dùng hết sức mà ném bừa bãi ra trước. Cảnh tượng nhìn rất lộn xộn, nhưng vô tình lại là vật cản rất tốt của lũ kỵ binh.

Lý Bá dẫn đầu kỵ binh thấy thế, tức tốc lượn vòng né tránh, xui xẻo mà đạp vào khúc gỗ thì ngã xuống chết chưa hết nhục. Thời này vốn không có bàn đạp, yên ngựa nên điều khiển kỵ binh rất khó, mấy tay người Khương cũng không ngu, kỵ binh lách qua được đống chướng ngại kia thì cũng chỉ còn lẻ tẻ, đơn thuần là đi chết.

Cuộc phục kích tạm thời biến thành cuộc chiến giữa bộ binh. Quân Hán nhỉnh hơn về trang bị nhưng phải lách qua đống chướng ngại, nên đội hình hơi xáo trộn. Lĩnh Nam quân thì trang bị đơn sơ hơn, họ vẫn dùng vũ khí chủ yếu bằng đồng, nhưng bù lại thì họ rất dũng cảm. Nhất thời tình thế khá cân bằng. Lý Bá loanh quanh một hồi, hắn đã tìm ra được vị trí có thể đột kích. Năm trăm con chiến mã thở phì phò tập kết, rồi chúng từ từ gia tốc phi thẳng vào một khúc của Lĩnh Nam quân.

Nếu đội hình Lĩnh Nam quân lúc này như một con rắn thì sự tấn công của năm trăm kỵ binh như một lưỡi kiếm sắc nhọn, vô tình chặt đứt nó ra làm đôi. Lý Bá hoành đao chém loạn, hắn hả hê tận hưởng sự vẫy vùng tuyệt vọng của những chiến binh đang bị vó ngựa giẫm đạp.

“Tùng .. tùng ...tùng”

Đột nhiên một hồi trống trận vang lừng, Lý Bá trố mắt nhìn thấy một người cưỡi bạch mã, đeo mặt nạ chim cú đang dẫn theo một đám bụi khổng lồ lao vào phía sau lưng quân Hán. Từ trong quân Lĩnh Nam đang dần xuống sức đột nhiên xuất hiện một nhóm chừng trăm nữ chiến binh dùng song kiếm. Đó chính là đội thân vệ của Nga Sơn,họ chia làm nhiều tổ nhỏ ẩn giấu trong Lĩnh Nam quân chờ giờ phút này. Không những xinh đẹp, mà sức chiến đấu còn rất kinh khủng. Họ chiến đấu không theo nhóm đông mà cứ hai người một phối hợp. Những đường kiếm của họ vô cùng nhanh, gọn, dứt khoát, hai người lúc thì trên dưới, lúc thì trái phải. Nơi nào họ giết tới, Hán quân người ngã ngựa đổ.

Ba ngàn chủ lực của Nga Sơn phải thủ vững đại doanh, nên hai ngàn quân nàng dẫn đi đều là quân các bộ lạc. Tuy không tinh nhuệ như quân Cửu Chân nhưng ở thế tiền hậu giáp kích này, Hán quân muốn xoay sở là rất khó. Hai ngàn chiến binh như một cơn sóng dễ dàng vỗ tan nắm cát bụi Hán quân đang rời rạc không có đội hình.

“Rút quân, rút quân”.

Chưa đầy một khắc, khắp nơi Hán quân nhao nhao tháo chạy. Nhưng đến thì dễ đi thì khó, các chiến binh Lĩnh Nam đang len lỏi khắp nơi chém giết. Những kẻ chậm chân ngay lập tức tắm trong vũng máu và những tiếng chửi rủa. Những người lính áp tải lương thực cũng thuận thế truy kích. Họ ào ào vượt qua những chiếc xe lương thực, giờ này một vài chiếc đã đổ, lộ ra bên trong toàn cỏ khô và sỏi đá.

Nửa canh giờ trôi qua, Lý Bá cắn răng quay lại nhìn. Hơn trăm kỵ binh đã chết trong lúc hỗn loạn, bộ binh cũng đã mất đi ba, bốn trăm người. Lĩnh Nam quân vẫn cắn chặt không buông, không ngừng có những tên Hán quân tụt lại bị băm thành thịt vụn.

“Chủ tướng, chúng ta đã đuổi theo năm dặm. Quân vận lương cũng đã dừng, ta nên đề phòng Hán quân tập kích”. Một vị thủ lĩnh lên tiếng nhắc nhở.

Nga Sơn nhẹ nhàng lắc đầu, nàng lạnh nhạt nói : “Không, tiếp tục đuổi”.

Lĩnh Nam quân vẫn say sưa chiến thắng đuổi theo thêm nửa canh giờ nữa. Lý Bá mắt long sòng sọc nhìn Hán quân chỉ còn trên dưới năm trăm người. Nhưng nét mặt hắn lúc này không có tức giận, hắn nở một nụ cười đầy nguy hiểm. Quân Lĩnh Nam không nhận ra, họ vừa đi qua một nơi địa hình rất thích hợp mai phục. Bên phải là một cánh rừng rậm, bên trái là nhiều gò đất cao.

Một hồi trống trận vang lên, ngợp trời cờ Hán phất lên. Hán quân từ hai bên xông mạnh thẳng vào Lĩnh Nam quân đang mải mê truy sát. Gần hai ngàn chiến binh bị tấn công bất ngờ, liên tiếp nhiều người gục xuống bởi những mũi tên.

“Giết mười người, lên ba cấp.Giết tướng địch, thưởng bách kim” . Lý Bá xuống ngựa, hô hào ra lệnh. Hơn ba trăm kỵ binh giờ này chạy cũng đã mệt. Chúng cùng lũ quân bộ rút lui thẳng, giờ này chúng không có quá nhiều tác dụng. Với hai ngàn sinh lực quân mai phục thì giờ quá đủ để toàn diệt số quân Lĩnh Nam đang toán loạn.

Số quân của các bộ tộc do không nhiều huấn luyện, nên họ rất nhanh phải hứng chịu thương vong. Gần hai ngàn quân giờ đây chỉ còn chừng hơn một ngàn, họ bị vây chặt thành hình tròn như chiếc bánh dày. Chí mạng hơn nữa, đột nhiên có vài trăm chiến binh không rõ bộ tộc nào đột nhiên phản chiến. Họ từ trong quấy phá lung tung, chém giết loạn xạ. Sự phản chiến của họ cho thấy rõ ràng là Lĩnh Nam quân đã bị đưa vào một cái bẫy tinh vi.

“Chủ tướng, xin hãy rút lui, chúng tôi sẽ tử chiến bảo vệ người”. Trương Độ, Trương Lại phi ngựa từ ngoài vào chắp tay nói. Cả hai chàng giờ này đã có một vài vết thương trên người, máu loang lổ ra cả con chiến mã.

Nga Sơn hất lên chiếc mặt nạ, nàng nhẹ nhàng mỉm cười :” Ta không có ý định rút lui, các ngươi hãy chọn những người khỏe mạnh mà phá vây”.

Trương Độ ánh mắt lóe lên nhìn sang Trương Lại, họ nhớ đến Trương Tế đột ngột mất tích cả chục ngày nay. Cả hai không hẹn mà đồng thanh nói.

“Xin chủ tướng ra lệnh, chúng tôi nguyện cùng sống chết”.

Nga Sơn mỉm cười nhìn họ rồi quay sang nhìn trăm nữ thân binh mà nói :” Hẹn gặp các ngươi ở nơi Đức Lạc Long Quân”.

Họ không trả lời Nga Sơn, chỉ nở nụ cười, rồi đấm mạnh tay vào ngực trái. Nga Sơn cũng kéo chiếc mặt nạ xuống. Nàng hét lớn.

“Đàn ông, đàn bà Lĩnh Nam hãy nghe ta. Hướng về phía rừng cây mà phá vây”.

Sau lời nàng, toàn đội thân binh cùng động. Họ hóa thành một mũi tên dẫn đầu, những chiến binh đang tuyệt vọng như thấy được tia hy vọng. Họ dồn hết sức bình sinh mà đánh mà xô đẩy, hướng về phía Nga Sơn đang phá vây. Liên tiếp có những người trúng tên, bị đâm nằm xuống, trong số những người hy sinh có cả những người thủ lĩnh bộ lạc, có cả những thân binh của Nga Sơn.

Thêm nửa canh giờ, mảnh đất hoang vắng cạnh bìa rừng chợt vẽ lên một con đường, trải bằng máu và xác chết. Chúng dẫn từ nơi Nga Sơn bị mai phục đi vào trong khu rừng gần đó, chúng nhỏ dần đi, hẹp hơn. Nhưng chúng chưa dừng hẳn, trận chiến vẫn đang tiếp diễn.

Nhưng Lĩnh Nam quân đã kiệt lực.

Trương Độ vung kiếm chém rụng một tên Hán quân, chàng chợt nhận ra thanh kiếm của mình đã gãy làm đôi. Chàng chợt thấy sau lưng đau nhói, một tên phản bội Lĩnh Nam từ sau lưng đâm chàng một kiếm. Tiếp đó ba, bốn, rồi cả chục tên Hán quân dùng giáo mà đâm hết sức. Chàng bị găm chặt vào một gốc cây, lấy hết sức tàn quay đầu, chàng thấy Trương Lại cũng đang bị mấy ngọn giáo xiên qua người, vẫy vùng trong hơi tàn. Chỉ có Nga Sơn vẫn lặng yên như một pho tượng đứng gần đó cũng mười mấy thân binh, ánh mắt chàng mờ dần đi rồi chìm trong màn đêm đen tối.

“Ồ, không chạy nữa sao”?. Lý Bá thở hồng hộc nhìn về phía Nga Sơn.

Nàng lặng yên đứng đó, xung quanh nàng chỉ còn chục người nữ thân vệ và mười mấy chiến binh cùng vài vị thủ lĩnh. Phạm vi hơn một ngàn mét vuông, trên dưới hai ngàn quân địch và lũ phản bội tầng tầng lớp lớp chen kín. Lý Bá ngạo nghễ cười ha hả.

“Chút kế mọn của nhà ngươi, sao qua mắt được Mã đại soái. Hảo kế a, không ngờ được đúng không? Bọ Ngựa bắt Ve, chim Sẻ phía sau, chim Sẻ bắt bọ ngựa Hoàng Tước phía sau. Hoàng Tước không ngờ thợ săn giương cung chờ sẵn, thợ săn lại không ngờ mãnh hổ phía sau lưng. Thật là hảo kế, hảo kế”.

Hắn ngừng lời, mà nhếch mép cười nhìn Nga Sơn, hắn đang tận hưởng sự tuyệt vọng của nàng. Từ sau lưng, Nga Sơn chợt thấy nhói đau, nàng ưỡn người, rồi khụy một chân xuống. Lê Cảm từ sau lưng lạnh lùng hạ thủ. Mười mấy thân binh của nàng giật mình quay lại, nhưng họ cũng không kịp giơ kiếm thì đã bị hai ba lưỡi kiếm khác đâm xuyên người. Họ trợn mắt nhìn khuôn mặt những kẻ phản bội rồi gục xuống trong uất hận.

“Tại sao?”. Nga Sơn nén đau ngẩng mặt nhìn lên Lê Cảm, ánh mắt nàng ngập tràn bi thương.

“Chúng ta không muốn theo kẻ thua cuộc. Vương của ngươi rồi cũng sẽ như ngươi, chỉ là những ả đàn bà, chúng không xứng làm vua.”

“Họ là những người đàn bà, nhưng cũng là những chiến binh, họ hông đâm sau lưng người khác”. Nga Sơn cười châm chọc.

Lê Cảm giận tím mặt, nhưng hắn vẫn cố giữ bình tĩnh mỉa mai :” Vậy mới là đàn bà, chiến trường vốn không có nhân từ. Chúng sẽ bị những kẻ khác đâm từ sau lưng thôi”.

Rồi hắn trầm mặt nói tiếp: “Hán quân cho chúng ta rất nhiều thứ, những vùng đất mà vương của ngươi mang cho lũ đàn bà cai quản. Chúng ta sẽ là vương muôn đời ở những nơi đó”.

“Chúng ta? Ồ vậy sao? Vậy những người cai trị vĩ đại, có dám nói cho một kẻ sắp chết như ta biết không?”. Nga Sơn vẫn điềm đạm, khuôn mặt nàng bình thản như chưa từng có vết thương sau lưng.

“Ha ha, được thôi. Cho ngươi một cái chết rõ ràng, đằng nào ngươi cũng mang nó về trời”.

Lý Bá không cản, hắn muốn xem lũ man này diễn trò gì, vả lại chính hắn cũng tò mò làm sao đại soái có thể nắm đường đi nước bước của man quân như vậy. Lê Cảm nói một hồi, Nga Sơn lắng nghe như nuốt từng lời hắn, đôi lúc nàng lại hơi nhăn mặt xót xa, hắn nhắc đến những cái tên vô cùng quen thuộc.

“Ha ha, thì ra là thế…”. Nga Sơn chợt bật cười, rồi nàng nén đau, gằn mạnh giọng mà hét to từng cái tên một trong sự phẫn nộ. Một loạt sáu, bảy cái tên, lạ kỳ thay, quân Hán cũng im lặng lắng nghe, giọng nàng vang xa khắp khu rừng.

“...Nghe thấy rồi chứ? Nghe thấy rồi chứ?”. Nga Sơn hét lớn.

Lê Cảm cười cười chế giễu :” Nói chuyện với cây cối đủ rồi chứ? Ta nghĩ khu rừng sẽ truyền tin cho ngươi đó, ha ha ha.”

Cả Hán quân cùng Lý Bá cũng cười ha hả, cứ như chúng định dùng điệu cười của mình để đả kích ý chí còn sót lại của nàng. Nhưng rồi đột nhiên chúng trố mắt, lặng im phăng phắc. Lê Cảm cũng vậy, nhưng hắn không tự im, mà một con dao thép nhỏ đâm xuyên qua cổ họng hắn ngăn không cho hắn phát ra tiếng. Nga Sơn như chưa từng bị thương, nàng vụt đứng dậy một tay bịt miệng hắn, tay còn lại giữ chặt con dao nhỏ đang không ngừng xin máu của Lê Cảm.

“ Suỵt! Các người ồn ào quá, hãy lặng yên mà nghe đi, câu trả lời của khu rừng”.

Nga Sơn khụy xuống, nàng tận hưởng những tia nắng cuối cùng len lỏi qua những tán cây, nàng nằm đó, chìm vào giấc ngủ vĩnh hằng. Trên khuôn mặt nàng nở một nụ cười bình thản. Trận chiến này nàng đã thua, nhưng thất bại của nàng là tiền đề cho chiến thắng.

“Ù...ù...ù”.

Những tiếng côn trùng đập cánh vang lên, càng ngày càng to, nghe như tiếng một cơn mưa vậy. Rồi một cảnh tượng huy hoàng diễn ra trước mắt quân Hán, từ những tán cây to rậm rạp, một cơn mưa trút xuống. Nhưng không phải nước, mà là cơn mưa những tổ ong. Đủ các loại ong Bắp Cày, Mặt Qủy, Bồ Nâu, Vò Vẽ, Bồ Đất...v...v. Từ dưới mặt đất cả trăm người tựa như nặn bằng bùn ôm những túi vải trồi lên. Họ cắn răng chịu đựng những tiếng kêu thảm thiết của đồng bào họ cả canh giờ mà thấy dài hơn cả mấy ngày họ ẩn mình trong hầm đất.

Họ ném đi những túi vải chứa đầy tổ ong độc thẳng vào quân Hán rồi ra sức chém giết những tên quằn quại chạy trốn. Họ ôm theo tinh thần quyết tử, không một kẻ nào được phép thoát khỏi đây để kể lại. Lý Bá giờ cũng chẳng khác gì lũ Hán quân, hai ngàn quân tuy nhiều nhưng đối mặt với cả trăm ngàn con ong độc thì chúng chẳng có biểu hiện gì khác ngoài giãy dụa.

” Ta nghe thấy rồi, cảm tạ người”.

Từ phía xa, một nữ chiến binh đội mũ lông chim nói thầm. Nàng quay lưng bỏ ra khỏi rừng, phía sau lưng nàng, chi chít những người lính đội mũ lông chim đang bắt đầu châm lửa. Lý Bá không hề biết, con hổ vồ được thợ săn nhưng cũng rơi vào một cái bẫy sâu chết chóc.Đám cháy rất nhanh lan rộng trong khu rừng, những ngọn lửa hào hứng nhảy múa cùng điệu vũ quằn quại của lũ Hán quân. Ở một nơi xa, Nàng Nội cùng Hàm Thái đang quỳ trên đất. Họ hướng về phía những cột khói đen bốc lên từ đám cháy rừng mà vái lạy.