Chương 127 Thanh Gươm Hổ Phách (Bản Dịch)

Màn 70: Erko

"Đã hỏi rõ ràng, những kẻ mạo hiểm này đã tới đây từ một tuần trước. Không, nói chính xác thì phải là lính đánh thuê." Anditina không nhanh không chậm đáp.

Burlando kinh ngạc nhìn nàng.

Thiếu nữ khá hài lòng với biểu hiện kinh ngạc đó: "Ngài kỵ sĩ, ngài kinh ngạc là bởi một tiểu thư quý tộc đóng cửa trong nhà không ra cũng có năng lực xử lý mấy chuyện này?" Nàng quay đầu hỏi.

"Chỉ tò mò không biết cô học được thủ đoạn giao tiếp này từ đâu. Cô phải biết đây chính là nguyên nhân kỵ sĩ cao nguyên phải ra ngoài du lãm. Quả thực, tiểu thư thiên kim chân không rời nhà mà có thể từ tốn nói chuyện trước mặt người khác đã đủ khiến người ta phải nhìn bằng cặp mắt khác xưa." Burlando vỗ vỗ vai Roman, tránh cho cô tiểu thư thương nhân nhìn phong cảnh quá mức xuất thần.

Không ngờ Roman lại quay sang an ủi hắn: "Burlando, không cần lo lắng. Tôi sẽ không trốn mất đâu."

Nhất thời Burlando cứng miệng.

Hắn đành nhìn chằm chằm Roman bằng vẻ mặt táo bón, nghĩ xem cái đầu quả dưa này phải có cấu tạo ra sao mới khiến tư duy của nàng dị thường khác xa người ta như thế.

Cũng may Anditina kịp thời giải vây cho hắn: "Năng lực giao tiếp vốn đã là bản năng của những tiểu thư quý tộc chúng tôi, ngài kỵ sĩ." Nàng nói thì khiêm tốn, nhưng từ lời nói không khó nghe ra sự cao hứng bên trong.

Burlando sửng sốt, bỗng bật cười: "Cũng không phải tiểu thư quý tộc nào cũng có thể hạ thấp mình để giao tiếp với nông dân đâu."

Hắn nói cũng không sai. Ở Erewhon, dân miền núi trong mắt một ít quý tộc tự khoe mình cao quý quả thực là lũ nhà quê thô tục — cho dù người kia có là lãnh chúa xuất thân miền núi cũng không thể hòa nhập được với các lãnh chúa lớn ở phương bắc đế quốc.

Nói ví dụ như ở thời đại Anson XI, hai vị trọng thần là Đại Công tước Hernanz và Công tước Đao Nhọn chế nhạo nhau quanh năm trên triều đình, thậm chí khiến nhà vua Alson cũng phải đau cả đầu.

"Bởi vì tôi không giống bọn họ. Tôi chẳng qua chỉ là một tiểu thư nghèo, thưa anh."

Burlando cười rộ lên lắc đầu.

"Những lính đánh thuê kia tới Chablis vào lúc này chắc là vì chuyện cường đạo trong rừng. Các địa phương của Erewhon thường thường sẽ tự mình chi tiền thuê lính đánh thuê tiêu diệt bọn trộm cướp chiếm đóng khu vực gần thôn trang, thành trấn gây ảnh hưởng đến sinh hoạt hàng ngày của người dân. Nó đã hình thành một lệ thường." Hắn đi dọc theo con đường trải đá phiến của Chablis đi về phía trước, dẫn dắt đề tài về việc chính: "Trong khu vực dân cư đông đúc, người xuất tiền thuê lính đánh thuê đa phần là đội trị an địa phương hoặc là dân binh. Ở nơi hẻo lánh thì cả một thôn sẽ gom tiền lại để thanh toán khoản chi phí này."

Anditina sửng sốt. Nàng chưa từng nhìn thấy việc này trên sách vở: "Có chuyện như vậy sao?"

"Ở Bucce cũng thế, Roman cũng phải trả tiền." Roman hăng hái nhiệt liệt nhìn ngang ngó dọc suốt con đường hẹp, chăm chú quan sát những ngã tư đường đan nhau khắp nơi, không quay đầu nói.

"Chỉ có Đội phòng vệ địa phương mới có thói quen tự thân xử lý cường đạo gần chỗ của mình. Cho nên hoàng gia gửi gắm hi vọng vào đám ‘lính mới’ như bọn họ cũng không phải không có đạo lý. Quả thực, Đội phòng vệ đại biểu cho một lực lượng hoàn toàn mới của Erewhon, chẳng qua không biết lực lượng này có cơ hội phát triển lớn mạnh hay không thôi."

"Huống chi dù trưởng thành lên thì cũng chỉ có một thế hệ có thể dùng được." Burlando ngẩng đầu, thâm thúy nói.

Anditina cúi đầu, bắt đầu suy xét lại một vài thứ.

Chính ngay lúc này, ba người chợt nghe thấy có tiếng hét to: "Cậu đứng lại đó cho tôi ——!"

Ba người cả kinh, quay đầu lại, phát hiện thì ra tiếng hét kia không hướng về họ. Đầu tiên họ nhìn thấy một người trẻ tuổi vội vã chen qua đám đông, vội vội vàng vàng chạy tới. Nhưng còn chưa được vài bước, người trẻ tuổi kia đã bị hai lính đánh thuê ngăn lại.

Hai tay lính đánh thuê rút kiếm ngăn người trẻ tuổi, la lớn: "Erko, cậu muốn chạy đi đâu? Quỷ tha ma bắt, cậu đã quên quy định của đoàn lính đánh thuê chúng ta rồi hả?"

Người trẻ tuổi sửng sốt, hốt hoảng nhìn mọi nơi, phát hiện mỗi phía đều có lính đánh thuê mặc giáp da rút trường kiếm lập lòe vây tới. Thực ra thì lúc này Burlando vừa vặn đứng tại biên giới của vòng vây này, có điều là không ai chú ý đến hắn. Hắn cũng vui vẻ mặc kệ, vừa kéo Roman lui về sau, miễn bị liên lụy vào trận tranh đấu khó hiểu này.

"Kabo, anh muốn thế nào?" Người trẻ tuổi tên là Erko phát hiện đường lui bị khóa kín liền dừng lại thở hồng hộc. Cậu ta lập tức rút đoản kiếm, vừa lau mồ hôi trên thái dương vừa căng thẳng hỏi.

"Cậu đã làm gì thì tự mình mà biết." Một gã lính đánh thuê mặc trang phục xám đi ra, lạnh lùng nhìn cậu ta: "Bằng không vì sao cậu lại có tật giật mình, chọn hôm nay bỏ trốn. Lúc trước khi cậu gia nhập đoàn lính đánh thuê đã thề thốt thế nào, quên cả rồi sao? Đoàn trưởng và mọi người đối đãi với cậu như anh em, nhưng vì sao cậu lại bán đứng bọn anh?"

Người trẻ tuổi rùng mình, trên mặt thoáng qua sự day dứt: "Kabo, em không có bán đứng các anh."

Gã lính đánh thuê tên là Kabo cẩn thận nhìn cậu ta, thở dài, lắc đầu nói: "Theo bọn anh trở về, bọn anh tự khắc sẽ tin cậu."

Người trẻ tuổi lắc đầu như chém đinh chặt sắt: "Không, Kabo, xin anh đừng hỏi. Em nói rồi, chúng ta không thể đi rừng Barogan…"

Cậu do dự một lúc, lại lắc đầu: "Xin anh tin em một lần, tin tưởng em, em sẽ không hại mọi người. Mọi người nghĩ lại đi, sao em có thể phản bội các anh, phản bội mọi người —"

"Đủ rồi, Erko!" Gã lính đánh thuê tỏ ra vô cùng đau đớn, ngắt lời người trẻ tuổi: "Bất kể cậu nói gì, cậu vẫn phải về cùng bọn anh, về chỗ đoàn trưởng. Cậu có gì cần nói thì cứ về doanh trại, đoàn trưởng tự nhiên sẽ nghe cậu giải thích. Erko, cậu nghe anh khuyên một câu, đoàn trưởng nuôi nấng cậu nên người, cậu rời khỏi đây chính là vứt bỏ đoàn trưởng và cả những đồng đội trước kia của cậu." Gã chỉ chỉ mình, lại chỉ những người khác: "Thấy chưa, ở đây đều là chiến hữu của cậu, rốt cuộc cậu muốn thế nào?"

Người trẻ tuổi do dự một chút, cuối cùng vẫn lui về phía sau: "Anh đừng nói nữa, Kabo. Hiện giờ em biết rất rõ, em mới là đúng. Em sẽ không theo các anh về. Hơn nữa em còn phải ngăn cản các anh tới đó. Em không biết phải nói như thế nào với các anh nữa…" Cậu ta nhìn mọi nơi, phát hiện các lính đánh thuê cách mình càng gần hơn, cầu khẩn: "Kabo, bằng giao tình giữa chúng ta, hãy thả em đi. Hãy tin em, em nhất định sẽ không khiến mọi người hối hận, em thề đó."

"Burlando?" Roman nhìn thấy vậy liền nhỏ giọng hỏi.

"Anh Burlando." Anditina cũng nghiêng đầu.

Đối mặt với tình trạng trước mắt, hai cô gái đều không hẹn mà cùng trưng cầu ý kiến của người duy nhất mà hiện giờ các nàng có thể dựa vào: Có nên tạm thời rời đi không? Nhưng Burlando lại lắc lắc đầu. Hắn nhìn người trẻ tuổi kia, dáng vẻ đăm chiêu.

Bên kia, Kabo nhìn dáng vẻ kiên quyết của chàng trai trẻ liền biết nhiều lời vô ích. Gã lui về phía sau một bước, ra hiệu cho phe mình. Các lính đánh thuê lập tức bổ nhào tới từ các hướng, khóa kín đường lui của chàng trai trẻ tên Erko kia.

Những lính đánh thuê vừa ra tay, Burlando lập tức lắp bắp kinh hãi. Hắn phát hiện những lính đánh thuê nhìn như bình thường vậy mà không hề yếu. Có vài người có trình độ tương đương với Reto, chính là thực lực Hắc Thiết hạng trung. Tuy nói lính đánh thuê đi lại bên ngoài muốn thực sự đánh ra tiếng tăm, hầu hết đều cần phải có thực lực này, nhưng ở nơi nhỏ như Chablis lại thấy nhiều lính đánh thuê thực lực xuất chúng đến vậy thì vẫn khiến Burlando cảm thấy ngạc nhiên.

Không chỉ Burlando, Anditina cũng phát hiện điều đó. Nàng mới đầu vốn định mở miệng nói cái gì, nhưng lúc này lại lặng yên, cẩn thận quan sát tình huống trước mắt.

Tuy nàng chỉ là một quý tộc thiên kim yếu đuối, nhưng dù sao cũng có kiến thức rộng rãi hơn các cô gái nông thôn như Roman hay Freya.

Có điều thứ khiến Burlando giật mình hơn hiển nhiên là cậu bạn trẻ kia.

Bị bảy, tám lính đánh thuê thực lực Hắc Thiết hạng trung bao vây, cậu ta vẫn bình tĩnh hạ thấp trọng tâm, sau đó vùng lên bắt lấy thanh kiếm trong tay một lính đánh thuê phía trước — động tác của người trẻ tuổi nhanh tới mức Burlando cũng suýt không nhìn rõ. Chỉ thấy cái tay kia loáng một cái, lính đánh thuê đã bị cậu ta ném qua bả vai ngã xuống đất.

Sau đó cậu ta áp sát về bên trái, một lính đánh thuê khác lập tức bị đụng bay ra ngoài. Phương hướng vừa vặn ngay chỗ Burlando và Roman, Anditina đứng.

Burlando sửng sốt — người bình thường không thể tạo ra nổi sức va chạm này. Cậu bạn trẻ kia ít nhất cũng phải có thực lực cấp Bạch Ngân, mà nhìn cậu ta dường như còn nhỏ hơn hắn hai, ba tuổi khiến Burlando cảm thán, thực không hổ là loạn thế xuất anh tài, tỷ như đứa trẻ đầu tiên mà hắn gặp khi tới thế giới này — tài năng của tên nhóc Fenice kia quả là trác tuyệt. Mà sau đó hắn gặp Brayson, Esson, Freya và cả tay Tử tước Teste kia nữa, ai ai cũng đều là hạng thiên tư xuất chúng.

Người như thế thông thường chỉ xuất hiện vài lần trong một thế hệ mà thôi. Thế nhưng hắn mới chỉ đi qua những địa phương nhỏ từ Bucce đến Braggs mà đã gặp đến mấy người. Nếu kết hợp với niên đại chiến loạn của Wanze về sau, quả thực không thể không nói sâu trong tăm tối cũng có chút nhân tố vận mệnh.

Đương nhiên, nghĩ thì nghĩ, tay hắn lại không chậm. Một chiêu bùng nổ lực lượng tiếp được lính đánh thuê bay tới, thuận tay đỡ lấy người này — Burlando làm xong mà bản thân suýt lùi một bước, thầm nghĩ lực thật mạnh. Lính đánh thuê thực lực Hắc Thiết bị va phải thì không sao, nhưng người qua đường mà bị đụng trúng thì không chết cũng thương nặng.

Có điều hắn nghĩ thầm, nếu Trạm Quang Thứ còn trên tay thì hẳn đã là một kết quả khác.

Nhưng vẫn phải nói cậu bạn trẻ kia quá lỗ mãng, hắn nghĩ.

Gã lính đánh thuê bị ném xây xẩm mặt mày, vất vả lắm mới đứng lên được. Gã nhìn lại, kinh ngạc liếc Burlando một cái, có lẽ không ngờ tùy tiện một người qua đường cũng có thực lực Hắc Thiết hạng trung. Rùng mình, gã mới chợt nghĩ ra là dường như mình phải nói lời cảm ơn mới đúng.

"... Cảm ơn anh."

Burlando lại lắc đầu cắt ngang gã. Ánh mắt của hắn vẫn dừng lại nơi "chiến trường" nhỏ bên kia.