Chương 12 500 Năm Sau, 502 Bí Ẩn

"Mình ổn," tôi đáp, cố gắng nở một nụ cười trấn an. "Chỉ là một vài vết xước nhỏ."

Cô ấy nhìn tôi chằm chằm, vẻ lo lắng hiện rõ trong đôi mắt. "Có chắc không? Cậu có cần đến bác sĩ không?"

"Thật sự không cần đâu," tôi lắc đầu. "Chỉ cần rửa sạch và băng bó là ổn thôi."

Cô ấy gật đầu, nhưng vẫn không thể che giấu được sự lo lắng. "Cậu... cậu có muốn về nhà không? Mình có thể đưa cậu đi."

"Cảm ơn," tôi mỉm cười. "Nhưng mình còn việc phải làm ở đây. Cậu cứ về nhà trước đi, mình sẽ tự lo liệu được."

Cô ấy do dự một chút, nhưng rồi gật đầu. "Được rồi. Nếu có chuyện gì thì nhớ gọi cho mình nhé."

"Mình sẽ làm thế," tôi hứa.

Cô ấy nhìn tôi một lần nữa, rồi quay người đi. Khi cô ấy đã đi xa, tôi khẽ thở phào nhẹ nhõm. Vết thương trên tay rát buốt, nhưng tôi không quan tâm. Điều quan trọng là cô ấy đã an toàn.

Tôi nhìn xuống vết máu trên khăn tay, lòng trĩu nặng. Chuyện gì đã xảy ra với cô ấy? Tại sao cô ấy lại bị thương? Có phải do tôi không?

Tôi siết chặt khăn tay trong tay, quyết tâm sẽ tìm ra câu trả lời.

"Đúng vậy, tôi cũng nghĩ như vậy," cô ấy đáp, giọng trầm ngâm suy tư. "Nghe này, nếu bạn muốn tâm sự, tôi sẵn sàng lắng nghe. Nhưng mà giờ này, tôi đói quá."

Cái chết không khiến Christine phản ứng theo cách mà bạn mong đợi.

Cô bước đến bếp, tiến đến bên Reuben, và họ cùng nhau trò chuyện rôm rả, say mê.

Sau trận chiến cam go với bạch tuộc khổng lồ, con tàu mang nhiều vết thương. Cột buồm chính gãy phần ngọn, nước tràn vào khoang tàu, và bốn khẩu pháo bên mạn phải bị hư hại. Tuy nhiên, nhờ sự nỗ lực của phi hành đoàn, con tàu vẫn có thể tiếp tục hành trình.

Thuyền trưởng Redwing, với khuôn mặt đượm buồn, lắng nghe báo cáo thiệt hại từ Lex. Mười người bị thương, ba người hy sinh, tất cả đều từ Thiên Nga. Nỗi đau mất mát hằn sâu trong đôi mắt của Thuyền trưởng.

Dẫu vậy, Thuyền trưởng vẫn quyết định tiếp tục hành trình đến La Bucca. Cô ra lệnh cho Lex cho phi hành đoàn thời gian để nói lời tạm biệt với những người đã khuất và mở một thùng rượu tối nay để tưởng nhớ họ.

Quách Nhựt Kha, người sống sót sau trận chiến, cảm thấy lòng mình nặng trĩu. Nhìn những gì còn lại của con tàu và phi hành đoàn, anh không khỏi bùi ngùi. Tuy nhiên, anh biết rằng họ cần phải mạnh mẽ để tiếp tục chiến đấu và hoàn thành nhiệm vụ.

"Tôi hiểu," Peyton đáp lại, giọng điệu kiên quyết hòa quyện với giọng của cô. "Chà, hy vọng rằng những chuyện như vậy sẽ không xảy ra thường xuyên, nhưng nếu có, tôi biết bạn cũng sẽ sẵn sàng đối mặt."

Hít một hơi dài, Peyton tiếp tục: "Anh xứng đáng được biết sự thật. Chuyện gì thực sự đang xảy ra. Sau này tôi sẽ nói với tất cả mọi người trên Dame Fortune, nhưng— à, bây giờ anh đang ở đây. Vậy nên tôi sẽ nói với anh.

Ba tuần trước, tàu của chúng tôi bị tấn công. Chúng tôi treo cờ Avalonian, hy vọng dụ kẻ địch xuất hiện.

Nhưng hóa ra, chúng tôi đã thu hút sự chú ý sai lầm. Chúng tôi bị áp đảo về cả vũ khí và quân số, và chúng không muốn bắt tù binh. Khi chúng lên tàu, chúng tôi đã chiến đấu, nhưng chúng chỉ muốn bắt người. Một số bị đánh gục và kéo lê đi, số khác bị túm lấy và ném xuống boong. Khi tôi kịp rút lui, hơn một nửa thủy thủ đoàn đã bị bắt hoặc giết."

“Họ tự xưng là Công ty Thương mại Atabean. Kẻ buôn nô lệ.” Giọng cô đầy khinh bỉ và tức giận khi thốt ra từ ngữ đó. "Không ai đáng phải chịu số phận như vậy. Và tôi sẽ không để yên. Chúng định cư ở Biển Atabean, nhưng bến cảng duy nhất giữa đây và nơi đó là La Bucca. Chúng buộc phải đến đó, và trước khi rút lui, tôi đã biết được tên thuyền trưởng của chúng, Sigrid Thomas. Chúng ta sẽ giải cứu người của mình.” Câu cuối cùng được thốt ra qua hàm răng nghiến chặt, cơn giận của cô gần như không thể kiểm soát.