Bạn: "Chào buổi sáng, Reuben. Trông anh có vẻ vui vẻ nhỉ?"
Reuben: "Có chứ! Mặt trời đã lên, và chúng ta có một ngày mới đầy hứa hẹn!"
Christine: (Rên rỉ) "Có thể cho tôi ngủ thêm chút nữa không?"
Bạn: (Nói nhỏ với Christine) "Christine, anh ta vui vẻ quá mức bình thường. Có chuyện gì đó không ổn ở đây."
Christine: "Có thể anh ta đang vui vì nhiều người đã rời khỏi con tàu."
Bạn: "Rời khỏi con tàu? Ý anh là sao?"
Christine: "Có lẽ họ đã chán ngấy Reuben và quyết định tìm kiếm một cuộc sống tốt đẹp hơn."
Bạn: "Có thể, nhưng Reuben sẽ không vui vì điều đó. Anh ta luôn muốn kiểm soát mọi thứ."
Christine: "Có thể anh ta đang giả vờ vui vẻ để che giấu sự lo lắng của mình."
Bạn: "Có thể. Dù sao, chúng ta cũng nên cẩn thận. Có điều gì đó không ổn ở đây, và tôi không muốn gặp bất kỳ rắc rối nào."
Christine: "Đồng ý. Chúng ta hãy làm việc chăm chỉ và tránh xa Reuben."
Tập hợp trên boong tàu dưới ánh nắng sớm rực rỡ, các thủy thủ đoàn Thiên Nga Đen và Dame Fortune mới hợp nhất nhận lệnh cho ngày mới. Hai nhóm thủy thủ tách biệt rõ ràng: tuy có vài người hòa nhập, nhưng đa phần ánh mắt họ cảnh giác và im lặng khó chịu thay vì chào hỏi vui vẻ. Tuy nhiên, thủy thủ Dame Fortune hiểu rằng công việc cần hoàn thành trên bất kỳ con tàu nào, nên họ chấp nhận nhiệm vụ mà không phàn nàn.
Như thường lệ, bạn và Christine nhận nhiệm vụ cuối cùng. Reuben giải thích: "Mọi người đều là thủy thủ. Hai người - à, giờ các bạn cũng là thủy thủ, nhưng trước đây thì không. Thành thật mà nói, chúng tôi cần thêm người ở hầu hết các vị trí, nên hãy chọn nhiệm vụ phù hợp với bản thân."
Bạn thực sự có quyền lựa chọn? Điều này hoàn toàn khác với những gì bạn từng nghe về cuộc sống trên tàu cướp biển. Nhưng bạn sẽ không bỏ qua cơ hội này.
Christine nở nụ cười toe toét: "Anh cho phép chúng em lựa chọn ư? Nếu được quyền quyết định, em muốn vào bếp. Đó là nơi em sẽ chọn bất cứ ngày nào khác."
Chỉ sau chưa đầy một ngày, Reuben đã nhận ra Christine yêu thích đồ ăn đến mức nào. "Chẳng hiểu sao anh có cảm giác là em sẽ nói thế. Đúng vậy. Cả hai người hãy vào bếp đi."
Căn bếp nhỏ xíu và chật chội: đầu bếp chỉ có thể di chuyển nếu ở một mình, nhưng với ba người, việc di chuyển trở nên khó khăn. Tuy nhiên, bằng cách nào đó, cả ba vẫn tìm ra cách để làm việc.
Christine hăng hái bắt tay vào nấu nướng, dành nhiều tâm huyết cho cả việc nấu nướng và ăn uống. Tâm trạng vui vẻ của cô cũng giúp nâng cao tinh thần đầu bếp, mang lại niềm vui nho nhỏ cho bầu không khí vốn dĩ đã dịu đi và khó chịu trên Thiên Nga Đen.
Bạn tiến đến chiếc bàn dài hẹp nơi thủy thủ đoàn dùng bữa và không ngạc nhiên khi chứng kiến cảnh tượng quen thuộc: thủy thủ đoàn Dame Fortune ở một đầu, Thiên Nga Đen ở đầu kia, mỗi bên với thuyền trưởng và phi hành đoàn riêng, bầu không khí căng thẳng bao trùm.
Christine hối hả bước vào từ căn bếp nhỏ nơi hai bạn đã dành cả buổi sáng nấu nướng, mang theo một đĩa thức ăn chất đầy. Cô đặt đĩa xuống giữa hai nhóm, nhìn quanh đánh giá bầu không khí căng thẳng một lúc...
... và sau đó ngồi phịch xuống cạnh Reuben. "Nào, khỏe không?" cô hỏi với thái độ thân thiện như thể đang trò chuyện với đồng đội.
Akosua ở đầu bên kia bàn trừng mắt nhìn Christine. Một số tên cướp biển nhìn cô với ánh mắt cảnh giác, nhưng không quá thù địch vì họ cũng là người được cô cho ăn. Khi nếm thử thức ăn, sự thù địch tan biến đi phần nào. "Này, ngon đấy!" một tên cướp biển lẩm bẩm với miệng đầy thức ăn.
Suốt bữa ăn, bạn cố gắng khuấy động bầu không khí căng thẳng. Khi một thủy thủ Dame Fortune trừng mắt nhìn thủy thủ Thiên Nga Đen, bạn cũng trừng mắt theo. Khi một tên cướp biển vô tình va vào một thủy thủ buôn bán, bạn lặp lại lời càu nhàu phẫn nộ của họ.
Cuối bữa trưa, bầu không khí càng tồi tệ hơn. Hai nhóm thủy thủ cố gắng né tránh nhau, ánh mắt họ còn nặng nề hơn món hầm đang ăn.
Christine, muốn phá vỡ bầu không khí, vui vẻ hỏi: "Vậy, chúng ta đi đâu tiếp đây?"
Sự im lặng trở nên nặng nề hơn. Reuben lẩm bẩm với Christine: "Đừng hỏi."
Tuy nhiên, một thủy thủ buôn bán lên tiếng: "Đúng vậy! Chúng ta đi đâu? Các người nợ chúng ta rất nhiều!"
Thuyền trưởng Redwing trao đổi ánh nhìn khó chịu với thủy thủ đoàn. "Có nhiều chuyện đang diễn ra hơn những gì các bạn biết. Tôi rất biết ơn sự phục vụ của các bạn - thực sự là vậy." Cô thở dài cam chịu. "Nhưng các bạn nói đúng; tôi nợ các bạn một điều. Vì vậy: chúng ta đang hướng đến La Bucca."
Trước khi ai kịp phản ứng, chuông báo giờ đổi ca vang lên. Thuyền trưởng Redwing đứng dậy, bước ra khỏi bếp, không có ý định giải thích thêm về tuyên bố của mình.
| Đăng bởi | 225588999 |
| Thời gian |