Chương 75 Bác Cổ.

Hôm sau , mọi người dậy sớm thì thấy ông Tường đang chỉnh lại quân phục của mình , mọi người nhìn bộ quân phục đã sờn cũ vì năm tháng và chiến tranh nhưng vẫn toát lên lòng can đảm , gan góc của người lính . Thấy mọi người tò mò , ông Tường mới nói :

- À ,hôm nay bác định đi thăm lại chiến trường xưa nên ăn mặc vậy cho chỉnh tề . Không đồng đội lại trách

Chú Tư hỏi ông Tường :

- Vậy là bác đi với mấy người bạn cũ à , để cháu lấy ít thuốc lá tặng cho mấy ông ấy

Ông Tường hơi lặng người rồi nói :

- Bác chỉ đi thăm một mình thôi Tư à , đồng đội bác năm xưa đều hy sinh trong chiến tranh hết rồi

Nghe vậy thì mọi người nghe vậy cũng đượm buồn theo ông Tường , bác nghe vậy thì lên tiếng :

- Dạ , vậy thì để cháu với thằng Ếch đi theo . Tụi cháu cũng muốn đi để thắp cho họ nén hương

- Ừ , vậy hai thằng mày đi theo cũng được .

Rồi bác quay lại dặn dò chú Tư ở lại quán xuyến mọi việc buôn bán , rồi hai người từ từ đi theo sau ông Tường . Trở lại cái chiến trường năm xưa , ông Tường như trẻ lại cả chục tuổi . Khi đi thăm thành cổ Quảng Trị thì ông hồ hởi kể cho bác và 7 Ếch nghe trận chiến năm xưa :

- Hồi đó , tao với đồng đội phải nói là ăn ngủ với bom đạn . Nhưng chả thằng nào sợ chết , cứ có lệnh từ trên xuống đánh chiếm vị trí hay cố thủ thì anh em tụi tao gần như là miệng chửi bọn Mỹ , tay thì bóp cò nã đạn lại . – ông Tường chỉ vào một ví trí đã được dựng thành nơi tưởng niệm – Đây là nơi mà năm đó tao với đồng đội giáp lá cà với thủy quân lục chiến Mỹ . Quân mình thì thua thiệt về chúng nó cả về hỏa lực và trang bị , nên đạn ít lắm . Lúc mà hết đạn thì cả trung đội gắn lưỡi lê vào AK , lao lên xiên tụi nó

Ông Tường kể hang say như sống lại thời oanh liệt nhất , kể rất chi ly và hang say . Đến trưa , cả ba dừng chân lại một quán cơm gần đó nghỉ ngơi , lúc thấy ông Tường đang cầm một cây bút máy đã cũ , thân bút làm từ vỏ đạn , có khắc dòng chữ “ Việt Nam tất thắng – Hồ Chí Minh muôn năm “ trầm ngâm nhìn nó , ánh mắt ông Tường như đang chìm trong hồi ức nào đó . Thấy vậy , Bảy Ếch xê lại gần nhẹ giọng nói :

- Đây là di vật của đồng đội bác hả ?

Ông Tường lấy tay lau nước mắt đang ứa ra, đây là lần đầu hai người thấy ông Tường khóc .. Với cái giọng nghẹn ngào , ông Tường kể:

- Đây là di vật của một người đồng đội năm xưa , anh ấy tên là Duy , người ở Hà Nội . Nghe nói anh ấy là sinh viên giỏi , nhà trường nhất quyết giữ lại . Nhưng anh ấy quyết tâm tòng quân, nên tự cắt tay mình lấy máu viết thành đơn xin tự nguyện . Lúc bác mới vào mặt trận thì run lắm , nhưng có anh ấy chỉ dạy , động viên mà mới trưởng thành trong chiến đấu được . Hai anh em quý nhau lắm , mà hồi đó tao dốt chữ lắm, may là có anh Duy chỉ cho nên mới rành . Nhưng vào một đợt càn của máy bay Mỹ , nơi trú quân bị trinh sát phát hiện . Thế là một trận mưa bom đổ xuống , hồi đó tao nghĩ là chết chắc, nhưng anh Duy lại lấy thân che cho tao

Rồi ông Tường vạch áo xuống , lộ ra một vết sẹo dài từ bả vai xuống lưng , vẫn kể tiếp :

- Lúc sắp hấp hồi, thì anh ấy có đưa cho tao cây bút này , tao vẫn nhớ những lời anh ấy nói trước lúc sắp mất :” Tường , mày phải ráng cầm súng thay cho phần của tôi và các anh em . Tôi không thể tận mắt thấy ngày đất nước giải phóng rồi . Khi nào có dịp thì ra Hà Nội đưa cho người tên Lan , nói tao xin lỗi cô ấy “ .

Bác và 7 Ếch đều lặng người đi vì xúc động , chiều tới cả ba ra tới bến sông Thạch Hãn ,, tay ông Tường cầm một giỏ hoa và ít hương . Cả ba người gặp một bà thuyền chải , ông Tường ngỏ ý muốn bà chèo cho 1 tiếng với giá là 20 nghìn đồng . Bà ấy đồng ý và cả ba lên thuyền , suốt thời gian đó ông Tường ngồi trên thuyền thả hoa xuống sông , nhưng nước mắt cứ lưng tròng , miệng nói nhỏ:” Mấy đồng chí à , hôm nay tôi Tường đến thăm mọi người đây “. 7 Ếch thấy vậy liền nói bác :

- Sao anh không dùng pháp thuật của mình để dùng vào lúc này đi

Bác lắc đầu nói :

- Không được , đây là việc mà chúng ta phải dùng tận đáy lòng và phải thật thành tâm , như vậy mới thể hiện được tấm lòng của mình đối với những liệt sĩ đã hy sinh

- À, anh nói cũng đúng

Trải qua hai tiếng trên sông, lúc sắp lên bờ thì cả ba nghe thấy một giọng trầm ấm vang vọng đâu đây :

- “ Đò lên Thạch Hãn ơi chèo nhẹ

Đáy sông còn đó bạn tôi nằm

Có tuổi hai mươi thành sông nước

Vỗ yên bờ , mãi mãi ngàn năm “

Nhìn về phía đó thì cả ba thấy một người nôm dáng thi sĩ đang từ từ khuất bóng dưới cái tàn của nắng chiều . Lúc lên trả tiền cho bà chèo thuyền , ông Tường đưa cho bà ấy tận 100 nghìn đồng , nhưng bà ấy nắm lấy tay ông Tường khóc nói :

- Con của già cũng mất tại nơi này .Nay đồng đội nó đến , sao già lấy tiền được

Nghe và hiểu được , ông Tường vẫn nhất quyết dúi vào tay bà ấy tờ tiền rồi cẩn thận xin phép đi về . Mặt trời bắt đầu lặn sau những ngọn núi , sắc trời hừng đỏ cả một vùng , màn đêm nhá nhem dần . Lúc đi về ông Tường đi trước ,hai người bác và 7 Ếch đi sau , thấy ông Tường vẫn đang chìm trong cảm xúc thì bỗng 7 Ếch nói :

- Anh Cổ ơi , nhìn kìa sao lại có thêm nhiều người mặc quân phục thế kia .

Bác nhìn theo hướng chỉ tay của 7 Ếch thì quả thật thấy một đoàn người đi đứng ngay hàng, mặc quân phục , trên vai thậm chí còn đeo súng . Bác nheo mắt nhìn họ trong chốc lát , như phát hiện được điều gì bác đứng lại nói nhỏ với 7 Ếch :” Lúc đi ngang qua họ , thì chú nhớ làm lễ trang nghiêm , đặc biệt phải thành tâm vào . Nghe chưa “ . 7 Ếch thấy lạ cũng đứng lại , thầm suy nghĩ :

- Chắc lại là một đoàn thăm chiến trường xưa như bác Tường

Đoàn người đi ngược hướng với cả ba nên thoáng chốc hai bên chạm mặt nhau , vì trời khá tối nên không thể thấy rõ mặt họ được . Bác vội cúi người hành lễ với đoàn người , 7 Ếch thấy vậy thì cũng làm theo . Đoàn người đi qua ba người , nhưng không một chút tiếng động từ tiếng bước chân trên lá , khi đi ngang qua 7 Ếch còn nhận thấy sống lưng hơi lành lạnh . Ông Tường vẫn chưa phát hiện được điều gì , tay ông vẫn cầm cây bút , lúc hai bên đi lướt qua nhau . Ông Tường định mở lời chào hỏi , nhưng khi thấy những hình dáng đó , đặc biệt là một hình dáng cao mảnh khảnh , đầu đội mũ cối sụp vành thì ông Tường như ngưng đọng lại , ông ấy đứng trời trồng , mắt mở to nhìn , nhưng toàn thân không thể động đậy được miệng ú ớ điều gì đấy nhưng không nói được , Bác nhìn thấy , liền hiểu chuyện gì , liền đi tới cạnh ông Tường , tay phải kết mật ấn , đặt lên mi tâm rồi vuốt nhẹ xuống . Lập tức cả người ông Tường như lấy lại kiểm soát . vội quay người lại , chạy theo đoàn người đó , tay dơ cao cây bút rồi nói lớn :

- Mọi người đừng đi , tôi biết là mọi người mà . Là tôi đây , Tường hay bị mọi người trêu đây này . Anh Duy là anh phải không ? Em biết chính xác là anh mà . Dừng lại đi , đừng đi nữa

Tiếng bác Tường khan cả họng , nhưng đoàn người đó vẫn từ từ đi mặc cho ông Tường đuổi theo . Biết là không thể theo kịp họ , ông Tường nói lớn theo :

- Mọi người đi thong thả , mọi người có thấy thành tích của tôi không ? – Rồi giơ những cái huy chương và huân chương lên – Đều là nhờ mọi người , tất cả ở đây là của chung anh em chúng mình đó . Anh Duy , có tháng sau này em sẽ ra Hà Nội tìm và chuyển lời giúp anh tới cô gái đó

Hình dáng đội mũ cối sụp vành đó thoáng chốc dừng lại , rồi hơi quay lại nhìn ông Tường rồi tiếp tục đi mất . Ông Tường đứng thẳng dậy , bộ dáng nghiêm trang rồi đưa tay làm động tác chào đoàn quân đó đến khi họ từ từ biến mất . Bác với 7 Ếch tới gần ông Tường nói :

- Mình về thôi bác , trời cũng đã muộn lắm rồi

Bây giờ ,ông Tường mới mở miệng nói :

- Ừ, về thôi hai đứa , Hôm nay đã là quá đủ cho một người như bác rồi

Cả ba về tới chỗ dựng trại thì chú Tư chạy ra nói :

- Có chuyện không hay rồi