Chương 1 Chờ Em Trên Chiến Trường

Bầu trời đêm Sài Gòn rặt một màu đen thẫm, thi thoảng xuất hiện những đám mây xám xịt, chẳng biết là mây hay là khí thải từ những khói bụi ô nhiễm tụ thành.

Mấy ngày nay báo đài đều thông cáo mức độ ô nhiễm của thành phố này đã lọt vào top 5 trên toàn thế giới. Vậy mà thành phố vẫn cứ dửng dưng như không, có người ra đường chẳng buồn đeo khẩu trang, có người vẫn thoải mái lê la hàng quán vỉa hè.

Đinh Hạo Nhiên lững thững bước vào cửa hàng tiện lợi Circle K ở gần nhà.

8 giờ tối, cửa hàng đang lúc đông đúc. Bọn học sinh sinh viên ngồi túm năm tụm ba trong quầy ăn uống cười cười nói nói. Vài người đàn ông độc thân đứng tại quầy mì gói lựa chọn đủ loại bao bì đẹp mắt, một phụ nữ tay ẵm con, tay cho nhanh vào giỏ các loại sữa chua uống và váng sữa trong khi chồng đứng chờ bên ngoài.

Hạo Nhiên bước đến bên quầy mì gói, nhìn tới nhìn lui rồi lấy gần mười gói mì cho vào giỏ. Cô tiếp tục đến quầy thực phẩm đóng hộp mua vài hộp cá ngừ và cá trích sốt cà.

Một gã đàn ông đứng bên cạnh khẽ khàng bắt chuyện. "Em gái vẫn còn độc thân à? Sao ăn nhiều mì gói thế? Anh cũng độc thân đây này, mình làm quen được không?"

Cô nhìn hắn, khẽ nhếch môi rồi quay đi tiếp tục bước đến quầy rau củ quả.

Gã đàn ông vẫn đi theo sau lưng cô, không hề xấu hổ vì thái độ lạnh nhạt của cô.

"Nhà anh cũng ở gần đây, nhà em ở đâu thế? Trông em xinh đẹp như vậy mà vẫn chưa có người yêu sao? Buổi tối con gái đi về một mình không an toàn, hay là để anh đưa em về nhé?"

Lần này cô chẳng buồn phản ứng, sau khi lấy hai búp xà lách cho vào giỏ, cô quay người đi thẳng đến quầy tính tiền.

Nhưng gã đàn ông vẫn nhất quyết không từ bỏ. "Lần đầu gặp mặt, rất vui được quen biết em. Để anh tính tiền cho em, xem như quà lần đầu ra mắt nhé." Nói rồi gã bảo với cậu thanh niên đứng ở quầy thu ngân. "Tính tiền cho anh."

Lần này thì Hạo Nhiên không thể mặc kệ hắn được nữa. Cô lạnh lùng nhìn hắn. "Này anh, thứ nhất, anh không phải người độc thân. Tôi thấy một hộp bao cao su dưới đáy giỏ hàng của anh, thỉnh thoảng anh lại đưa mắt nhìn cô gái đứng bên kia đường, cô ấy vừa nhìn đồng hồ vừa dõi mắt tìm anh. Rõ ràng hai người là tình nhân và chuẩn bị vào khách sạn, vì trong túi áo anh có danh thiếp của khách sạn Xuân Hương ở gần đây."

"Thứ hai, rõ ràng anh không phải người sống trong khu vực này, vì tôi đang mặc áo thun in logo võ đường Vovinam Lam Sơn. Những người sống quanh đây có thể nói là ai cũng biết võ đường này, nhất là lứa tuổi thanh thiếu niên."

"Thứ ba, anh vừa mở ví ra đấy, tôi đã thấy thẻ nhân viên và tên công ty của anh. Anh có chắc là muốn tiếp tục tán tỉnh tôi chứ?"

Gã đàn ông sững người mất mấy giây. Sau đó hắn tái mét mặt, bỏ lại giỏ đồ chưa tính tiền ở quầy rồi vội vã bước ra khỏi cửa hàng tiện lợi, chỉ kịp bỏ lửng lại một câu với cậu nhân viên thu ngân: "Không mua nữa."

Bên ngoài cửa kính, Hạo Nhiên nhìn thấy gã bước đến bên cô bạn gái giải thích gì đó rồi quàng vai cô ta đi thật nhanh, chỉ loáng cái đã không còn thấy bóng dáng.

Cô vừa định thở dài một cái, đã nghe cậu nhân viên thở hắt ra một hơi: "Chị Hạo Nhiên, chị lại đuổi khách của tụi em rồi!"

Cô đuối lý, lúng búng nói: "Xin lỗi nha Gia Bảo, chị đâu ngờ hắn lại tệ như vậy, lấy hàng ra tận đây rồi còn không chịu mua."

Gia Bảo khẽ cười: "Em đùa chị thôi. Loại đàn ông giẻ rách như hắn ta em cũng chẳng muốn bán cho hắn làm gì. Đúng là có mắt như mù, dám đi chọc hồng đai tam đẳng Vovinam của khu Lam Sơn này."

"Là lỗi của chị, đã mặc áo thun võ đường rồi mà vẫn quyến rũ đến mức này, đẹp đúng là cái tội." Cô vừa lấy đồ ra đặt lên bàn tính tiền vừa thản nhiên nói.

Cậu nhân viên lườm cô một cái nhưng cũng không phản đối, nhanh nhẹn tính tiền hết đống thực phẩm cho cô. "Của chị 180 ngàn."

"Chị gửi này." Nói rồi cô xách túi lên dợm bước đi.

"Tiền thối nè chị." Gia Bảo vội lấy tiền thừa đưa cho cô.

"Em cứ giữ lấy, sắp sang học kỳ mới rồi, em để đấy mà mua bút viết."

Gia Bảo thẫn thờ nhìn theo bóng dáng cô khuất dần sau cửa kính, cậu thầm thở dài trong lòng. Tuy tính tình của Đinh Hạo Nhiên không dễ gần, nếu không nói là lạnh lùng, trước giờ không thấy cô niềm nở với ai, nhưng cô là một người tốt, ít nhất cậu thấy cô rất tốt với cậu.

Chỉ tiếc Hạo Nhiên lại gặp phải hoàn cảnh trớ trêu như vậy. Nếu cậu ở trong hoàn cảnh của cô, chắc cậu đã không chịu nổi mà buông tay hết thảy rồi.

Gia Bảo thở dài rồi cất tiền vào túi. Học kỳ mới sắp khai giảng rồi, một sinh viên năm ba như cậu lại sắp phải tất bật vừa học hành vừa kiếm tiền mưu sinh ở cái thành phố nhộn nhịp này.