Chương 143 Lucia

'Tại sao lại là tôi…'

Thậm chí không hề biết mình đi như thế nào, Chris đang bằng cách này hay cách khác, đang ngồi bên trong một chiếc xe ngựa chạy qua các đường phố của thủ đô. Và bên trong xe ngựa, ngồi ở phía đối diện của Công tước Taran và bên cạnh Công tước, là Damian với con cáo trên đùi.

'Tôi rất biết ơn rằng hành trình đến thủ đô thật thoải mái và nhanh chóng nhưng…'

Chris không biết tại sao anh ấy hiện đang ở trên cùng một cỗ xe với Công tước Taran và con trai của ông ấy, đi đến nơi không -ai-biết-ở-đâu. Anh ta không thể lấy hết can đảm để hỏi Công tước Taran rằng họ sẽ đi đâu cũng như không thể nói rằng anh ta rất biết ơn vì đã được đưa đến nơi này và rằng nếu họ để anh ta xuống bất cứ nơi nào bây giờ, anh ta có thể tìm được đường về nhà. Chris cảm thấy như nếu bây giờ anh về nhà, anh thực sự có thể nhìn thẳng vào mắt người cha nghiêm khắc của mình. So với Công tước Taran, cha anh là một người rất thoải mái khi ở bên.

“Lúc nãy cha đã nói rằng có chuyện đã xảy ra. Con có thể hỏi đó là gì không? ” (Damian)

Những gì Hugo nói trước đây trong ký túc xá cứ luẩn quẩn trong tâm trí Damian. Anh đợi cha mình nói điều gì đó trước nhưng khi không có dấu hiệu của điều đó, anh không thể kìm lại và hỏi.

"Mẹ của con đã nhận được thông báo đình chỉ của con." (Hugo)

“…” (Damian)

Khuôn mặt của Damian chìm xuống. Anh không muốn làm mẹ mình lo lắng.

“Khi Bố nói con đừng giết người ở Học viện, không có nghĩa là con sẽ chịu bị đánh bởi những kẻ không liên quan.” (Hugo)

"…con xin lỗi." (Damian)

"Con đừng có suy nghĩ việc gì cũng có thể thương lượng và không cần đến vũ lực, đôi khi giết người cũng là một lựa chọn?" (Hugo)

Hugo lo lắng rằng Damian có thể thể hiện sự yếu đuối như cha ruột của mình. Một khi trở thành người đứng đầu gia tộc Taran, anh không thể tránh khỏi sự khuất phục của những kẻ man rợ ở phương bắc. Anh ta phải chuẩn bị để đối đầu với vô số rắc rối trong cuộc sống.

"Không. Bất cứ khi nào con nhấc kiếm lên, con luôn chuẩn bị tinh thần để khiến đối thủ ngừng thở ”.

Chris tái mặt một cách đáng sợ và cơ thể anh run lên vì sợ hãi. Tay anh nắm chặt đầu gối hơn. Có phải anh ấy đang nghe thấy điều gì đó mà anh ấy không nên nghe không? Liệu có bị kéo đến một nơi yên tĩnh nào đó và kết thúc với tốc độ này không? Tất cả các loại suy nghĩ chạy qua đầu anh.

Không hề bối rối trước nỗi kinh hoàng của Chris, hai cha con nhà Taran tiếp tục cuộc trò chuyện đẫm máu của họ như chuyện thường ngày.

“Mẹ của con muốn giới thiệu bạn vào vòng kết nối xã hội. Đừng tranh cãi và hãy làm theo lời cô ấy nói. "

"Vâng thưa cha."

“Con sẽ quay lại học viện khi học kỳ bắt đầu. Cha sẽ giải quyết vấn đề đi chơi. "

"Con muốn trở lại ít nhất một tuần trước khi học kỳ bắt đầu."

Hugo ậm ừ khi nghĩ kỹ lại.

“Bố đang trong quá trình nói chuyện với Bệ hạ về tước vị của ngài. Nếu các thủ tục ban tặng kết thúc nhanh chóng thì có thể. Hiện tại, chúng ta sẽ phải chờ xem. "

“Ý cha nói đến danh hiệu ...”

“Người kế thừa cái tên Taran không thể thiếu danh hiệu sau khi ra mắt trên mạng xã hội.”

Khuôn mặt của Chris, vốn đã nhợt nhạt đến chết người, giờ trông có vẻ bàng hoàng.

Danh hiệu? Người kế vị? '

Chris nhìn Damian với đôi mắt mới.

'Gì? Anh chàng này là Công tước tiếp theo? "

Chris cho rằng lý do tại sao thân phận của Damian không được biết đến là bởi vì anh ta là một thiếu gia quý giá, đang trải nghiệm thế giới. Một nụ cười xấu xa nở trên môi Chris.

"Bây giờ tất cả chúng mày sẽ chết mấy tên khốn mắt mù kia."

Chris bật cười bên trong, nghĩ về việc khuôn mặt của hai kẻ gây ra sự cố tình để Damian bị đình chỉ sẽ đen như thế nào, cũng như những tên khốn luôn tìm các gây rắc rối cho Damian mà không có lý do.

‘Tuy nhiên, ngay cả khi anh ấy là người kế vị, anh ấy đã được trao một danh hiệu? Điều đó có thể không?'

Hầu hết những người được phong tặng danh hiệu thường khoảng hai mươi tuổi. Người kế vị Hầu tước Philip, anh trai Chris ’, năm nay 19 tuổi, nhưng anh vẫn chưa nhận được một tước vị nào.

Bất chấp biểu cảm của Chris dường như thay đổi từng phút, cuộc trò chuyện khô khan của cha con Taran vẫn tiếp tục.

"Sau ngày hôm nay, tin đồn rằng con là con trai của ta có thể sẽ lan truyền trong học viện của con."

Khi họ đang trên đường tới xe ngựa sau khi rời khỏi ký túc xá, một loạt sinh viên đang trở về ký túc xá sau lễ tốt nghiệp đã nhìn thấy họ. Một số trong số chúng dường như đến từ Xenon vì khi nhìn thấy họ, chúng trông như thể sắp lên cơn. Tin đồn chắc chắn sẽ nhanh chóng lan truyền từ miệng họ.

"Con có định tiếp tục che giấu không?"

"Không. Con sẽ sớm tiết lộ điều đó ”.

Hugo nhớ lại những gì vợ anh đã nói cẩn thận trước khi anh rời đi.

[Tôi lo lắng rằng Damian có thể cố tình che giấu bản thân vì sự ra đời của anh ấy. Hãy an ủi trẻ để con không lo lắng hoặc không bị động.]

“Damian. Bố đã nói rằng sẽ truyền lại cho con vị trí này và Bố không bao giờ rút lại lời hứa của mình. Bó nghĩ con có thể làm tốt ”.

"…Vâng. Bố."

Ánh mắt của Damian từ từ rơi xuống sàn. Đôi tai đỏ bừng của anh ngứa ngáy như bị phát ban. Liếc nhìn Damian tai đỏ, lần đầu tiên Chris nghĩ rằng Damian trông bằng tuổi mình.

"Mặc dù cách nói chuyện cứng nhắc và nội dung cuộc trò chuyện của họ không rõ ràng, nhưng điều đó không khác lắm so với mối quan hệ của tôi và cha tôi."

Chris cảm thấy nhẹ nhõm. Anh không biết tại sao nhưng anh chỉ thấy nhẹ nhõm. Cảm giác mãn nguyện của Chris chỉ kéo dài trong giây lát.

“Nếu ta nghe nói người thừa kế gia tộc Taran lại bị đánh, có tốt nghiệp học viện hay không, ta sẽ đày con ở biên giới phía bắc huấn luyện.”

"con sẽ lưu ý không để chuyện như vậy xảy ra nữa ”.

Khuôn mặt của Chris tái đi một cách đáng sợ.

'Giống như tôi nghĩ, cuộc trò chuyện của những người này ở đâu đó thật kỳ quặc. Oh? Đó là nhà của tôi. "

Chris buồn bã quan sát ngôi nhà của mình, nơi mà anh đã bỏ lỡ rất nhiều ngày hôm nay một cách kỳ lạ, ngày càng xa hơn qua cửa sổ khi xe ngựa chạy.

Chiếc xe ngựa đi vào dinh thự của công tước rồi dừng lại. Chris bước xuống xe ngựa và nhìn xung quanh. Khung cảnh xung quanh chìm trong bóng tối, nhưng may mắn thay, anh ta không bị kéo đến một nơi đáng sợ như anh ta lo sợ. Sau khi giao Asha cho một người hầu, Damian tiến lại gần Chris, người đang nhìn xung quanh và vỗ vào vai anh.

"Bạn đang làm gì đấy."

"Huh? Oh. Chúng ta đang ở nhà của bạn…? ”

“Tất nhiên, chúng ta sẽ ở đâu? A, bạn phải về nhà ngay bây giờ à? ”

Không, không phải bây giờ. Chris lầm bầm trong lòng khi anh lắc đầu.

"Không có gì khẩn cấp." (Chris)

"Vậy thì vào đi." (Damian)

Chris im lặng nhìn Damian đang lùi dần về phía sau, rồi anh ngập ngừng làm theo.

Lucia bước ra để chào đón chồng mình với Evangeline trên tay. Evangeline dang đôi bàn tay nhỏ bé của mình về phía Hugo, rất vui khi thấy anh ấy.

"Cha."

Hugo ôm Evangeline vào lòng và vỗ nhẹ lên má cô, sau đó anh vòng tay qua eo vợ và hôn nhẹ lên môi cô.

“Chắc anh mệt vì ngồi xe ngựa cả ngày? Anh cũng chưa ăn tối. ” (Lucia)

"Thế còn em ?" (Hugo)

"Em đợi anh trở lại cùng ăn tối."

"Anh đã nói là đừng đơin anh khi đã muộn."

“Vẫn chưa muộn. Anh nên ghé qua văn phòng của trước. Phụ tá của anhđã chờ anh một lúc rồi. Em nghĩ đó là việc khẩn cấp. "

Hugo trả lại con gái cho vợ và đi đến văn phòng của mình. Lucia quay lưng lại với chồng cô đang rút lui và nở một nụ cười rạng rỡ với Damian.

“Damian, chào mừng về nhà. Chắc con mệt lắm phải không? ”

"Mẹ có khỏe không?"

“Chà, con trai tôi đã cao hơn rất nhiều. Được rồi, để mẹ ôm con. ”

Lucia đưa Evangeline cho vú em và ôm Damian thật chặt. Anh giờ đã quá cao và to lớn đến nỗi Lucia không thể quấn lấy anh trong vòng tay của cô ấy nữa. Đi từ việc ôm một bé gái mềm mại sang ôm một cậu bé với khung cứng cáp, khiến cô ấy cảm nhận được sự trưởng thành của cậu ấy rõ ràng hơn và cô ấy cảm thấy xúc động. Cô cảm thấy anh trưởng thành quá nhanh.

“Bobba. Bobba. ” (T / N: Tôi nghĩ là em ấy đang cố gắng nói Oppa.)

Evangeline, người đang ở cùng vú em, đã hào hứng với lấy Damian khi cô bé nhìn thấy anh.

“Có vẻ như Eve rất hào hứng khi gặp lại anh trai của mình. Xin chào. ”

Damian ôm Evangeline vào lòng khi cô bảo mẫu giao cô bé cho anh và Evangeline ôm chặt lấy cổ anh bằng cánh tay ngắn ngủi của cô. Damian dùng tay đỡ cô và giữ chặt cô em gái nhỏ nhắn, mềm mại của mình. Cô ấy có mùi ngọt ngào của một đứa trẻ, xen lẫn với mùi sữa. Trái tim anh trở nên ấm áp và cuối cùng nó đã đánh thức anh rằng anh đã thực sự trở về nhà. Anh vui mừng vì em gái của anh đã không quên anh mặc dù anh đã không gặp cô ấy trong vài tháng.

"Con về cùng với ai?"

" Cậu ấy là bạn với con từ học viện. Con đã mời bạn ấy ”.

"Ôi chao, một người bạn?"

Ngay khi Công tước của Taran, người tưởng như có thể giết ai đó chỉ bằng đôi mắt của mình rời đi, Chris ngạc nhiên nhìn theo bóng dáng đầy ấm áp, rồi anh cúi đầu về phía Nữ công tước.

“Xin gửi lời chào tới Nữ công tước. Cháu là Chris Philip. ”

“À, chúng ta đã từng gặp nhau rồi. Ta rất vui được gặp lại cháu với tư cách là bạn của Damian. ”

Lucia vui vẻ đón nhận lời chào. Chris đã rất ngạc nhiên khi cả Công tước và Nữ công tước đều nhớ đến anh mặc dù anh chỉ chào họ một lần cách đây khoảng một năm.

"Có lẽ ấn tượng của tôi mạnh mẽ đến nỗi mọi người không thể quên tôi một khi họ nhìn thấy tôi."

Sự tự tin của Chris được tăng cường nhờ sự ảo tưởng của anh ấy.

“Cả hai người đều đói rồi. Damian, con có thể đưa bạn của con lên phòng của con? Mẹ sẽ gọi con khi thức ăn đã sẵn sàng. Mẹ bế Eve nhé ? ”

"Không. Con sẽ đón đêm giao thừa. ”

"Con sẽ làm điều đó?"

Damian đưa Chris về phòng với Evangeline trên tay. Ngay khi cánh cửa phòng đóng lại, Chris thở dài thườn thượt như thể anh đang trút hơi thở mà anh đã kìm nén

“Chà. Tôi đã nghĩ rằng mình sẽ chết vì lo lắng. Chào! Làm thế nào bạn có thể để cho tôi phát điên như thế này? Ít nhất bạn cũng có thể nói trước với tôi! ”

“Nó nằm ngoài tầm kiểm soát của tôi. Tôi cũng không biết cha tôi sẽ đến. "

“Đừng bao giờ ngồi chung xe với người cha đáng sợ của bạn trong nhiều giờ nữa, hm? Sẽ không có sự cố không thể kiểm soát được trong tương lai. Nếu điều đó xảy ra một lần nữa, bạn phải chặn nó. Được chứ?"

Chris nhìn chằm chằm vào Damian, người đang nhún vai một cách mơ hồ để đáp lại, sau đó anh tỏ ra thân thiện và tiến lại gần Evangeline, người đang bám lấy Damian. Khi anh chạm vào đôi bàn tay nhỏ xinh đang quàng lên cổ Damian, Evangeline kéo tay cô ra và nhanh chóng quay đầu lại.

"Ai, tiểu thư, cô đang phân biệt đối xử với tôi."

Chris chán nản lẩm bẩm.

"Tôi ước gì thằng nhóc ở nhà là một cô em gái dễ thương." (Chris)

"Bạn có một em trai?" (Damian)

“Tôi có một con quỷ nhỏ. Giống như bạn, tôi khá lớn tuổi hơn em trai tôi. Cậu ấy năm tuổi và một khi bạn rời mắt khỏi cậu ấy, cậu ấy đã gây ra một tai nạn. "

Evangeline ngủ thiếp đi trong vòng tay của Damian. Chris cẩn thận quan sát đứa trẻ đang ngủ yên với cánh tay vẫn ôm chặt cổ Damian.

“Đứa bé rất ít nói, có phải vì nó là con gái không? Em trai tôi rất cáu kỉnh trước khi ngủ. Tôi rất vui được gặp cô, tiểu thư Taran. Mặc dù rất buồn vì cảm giác đó không được đáp lại. "

Chris không thể cưỡng lại nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay nhỏ bé của đứa bé gái, sự hối hận còn sót lại của anh hiện ra.

Damian chuẩn bị rời khỏi phòng để đưa Evangeline đi ngủ trong phòng mẫu giáo thì anh gặp cô hầu gái đang đi vào ngay khi anh vừa rời đi. Người giúp việc thông báo với anh rằng bữa ăn của họ đã sẵn sàng.

Damian đưa Evangeline về phòng trước và đặt cô nằm xuống. Chris, người đang theo sau như một chú vịt con, đã nắm lấy cánh tay của Damian khi Damian bắt đầu đi xuống phòng ăn.

"Chờ đã, chúng ta có phải ăn cơm với cha của bạn khi chúng ta đi xuống không?"

"Có lẽ. Cha cũng chưa ăn tối. "

“… Tôi nghĩ tôi có thể bị khó tiêu.”

"Tôi sẽ cho bạn thuốc ."

"Chào!"

Chris ăn tối và cuối cùng yêu cầu Damian cho thuốc tiêu hóa.

Tháng cuối năm là tháng bận rộn nhất nhưng khi chỉ còn mười ngày nữa là đến Tết, mọi việc đã xong xuôi và đó trở thành thời điểm chậm nhất trong năm. Mọi người thường tạm nghỉ làm trong khoảng 10 ngày để gặp gỡ bạn bè mà họ hiếm khi nghe nói đến hoặc kết thúc năm bằng cách dành thời gian cho gia đình. Đó là một phong tục mà hầu hết mọi người đều tuân theo, bất kể địa vị hay địa vị của họ.

Hôm nay là ngày cuối cùng đến thăm cung điện trong năm nay. Hugo ngồi đối diện với Nhà vua, tận hưởng một khoảng thời gian thư giãn sau khi cuộc họp cuối năm của ông kết thúc.

Từ tối hôm nay trở đi, là bắt đầu một kỳ nghỉ lễ rất dài. Năm ngoái, Damian đã về nhà vào mùa đông nhưng phải rời học viện chỉ vài ngày trước năm mới vì thời gian có hạn. Năm nay, Damian sẽ tham dự bữa tiệc mừng năm mới và cũng ra mắt xã hội, vì vậy đây sẽ là dịp cuối năm đầu tiên mà cả bốn thành viên trong gia đình đều ở bên nhau.

Vợ háo hức, anh cũng bị ảnh hưởng nên cảm thấy mong chờ một ngày lễ đặc biệt.

"Ngài đã tìm thấy người thay thế tôi chưa?" (Hugo)

Khi Kwiz lần đầu tiên thành lập cơ quan hoạch định chính sách trung ương, ông đã hứa với Hugo rằng sẽ để ông phụ trách chỉ hai năm. Hai năm đã trôi qua và vài tháng cũng đã trôi qua. Hugo muốn đơn giản hóa lịch trình bận rộn không cần thiết của mình. Và vì vậy, trong vài tháng nay, ông đã thúc giục Nhà vua tìm người thay thế mình. Khi Nhà vua chỉ uống trà mà không nói gì, Hugo nhướng mày.

"Hugo, tại sao anh không tiếp tục đảm nhiệm vị trí đó?" (Kwiz)

"Ngài đã hứa, thưa Bệ hạ."

Hugo cau mày, cho thấy rằng anh ta chắc chắn không muốn.

"Tôi không có ai khác ngoài bạn."

“Tôi chắc chắn rằng có rất nhiều người muốn ngồi vào chiếc ghế đó.”

“Quả thực có rất nhiều. Đó là lý do tại sao nó không thể xảy ra. "

Cơ quan hoạch định chính sách mà Nhà vua đã thúc đẩy với tốc độ cực nhanh, đã phát triển ổn định trong khoảng thời gian hai năm và sẽ vẫn là cơ quan hàng đầu của đất nước chừng nào Kwiz còn là vua. Người đứng đầu cơ quan trung ương là trung tâm của quyền lực.

“Thành thật mà nói, vị vua này hoàn toàn không có ý định biến trung ương thành sân chơi cho quý tộc.”

"Tôi cũng là một quý tộc."

"Cậu bị loại trừ."

Sau khi chứng kiến Công tước của Taran giữ chức vụ Trưởng phòng Trung tâm trong hai năm, Kwiz xác nhận lại rằng Công tước thực sự không quan tâm đến cuộc chơi quyền lực. Mặc dù ở vị trí chính trị tốt nhất để vun đắp quyền lực chỉ ở bên cạnh Nhà vua trong 2 năm đó, nhưng ông vẫn xa lánh giới chính trị quý tộc như trước.

Kwiz cũng rất hài lòng với cách mà Công tước thực hiện công việc của mình. Anh ấy không quan tâm đến việc chỉ chọn những người ngoan ngoãn cho các vị trí quan trọng và chỉ chọn họ nếu họ làm tốt công việc của mình. Ngay cả khi đó là một quý tộc có ảnh hưởng chính trị, nếu họ không thành thạo công việc của mình, anh ta đã cắt bỏ họ mà không chút do dự. Nhờ đó, cơ quan trung tâm có một cấu trúc trong suốt đáng ngạc nhiên, xét về lượng sức mạnh mà nó nắm giữ và nó luôn cho kết quả tuyệt vời.

Kwiz đã nhận ra rằng Công tước không phải là một con sói dẫn đầu đàn mà là một con hổ đơn độc. Không ai đủ sức để tự mình đứng vững, nhưng anh không phải kiểu người lãnh đạo số đông. Anh ấy là người quen với việc hăng hái thổi bay đầu ai đó hơn là tham gia vào một cuộc chiến tinh thần phức tạp, nơi bạn mỉm cười ngay cả khi bạn không thích hoặc nắm tay bên ngoài trong khi giấu một con dao trong tim.

Kwiz tin tưởng vào sự định đoạt của Công tước Taran, người cho rằng cuộc đấu tranh giành quyền lực rất khó chịu và anh cũng thích những hành động của Nữ công tước. Cũng giống như chồng cô, cô không quan tâm đến việc nắm quyền kiểm soát vòng tròn xã hội. Anh không biết liệu hai người họ có trở thành một cặp vì họ giống nhau hay không nhưng nếu cặp đôi này tiếp tục sống mãn nguyện như thế này, anh không thể thấy gia đình Taran trở thành vấn đề trong tương lai.

“Đó là một vị trí gây tranh cãi bất kể ai có nó. Miễn là Taran, mọi người không thể nói gì một cách chính xác. "

Mọi người đều biết về sự tin tưởng vững chắc của Nhà vua đối với Công tước Taran. Ngày này qua ngày khác, Nhà vua gọi Công tước đến gặp riêng để cùng ăn sau mỗi cuộc họp quan trọng. Sự sủng ái của nhà vua giống như một con dao hai lưỡi, vì vậy mặc dù nhiều người ghen tị với Công tước, nhưng không ai dám bất cẩn.

Mọi người sợ hãi vì Công tước không thể đoán trước được. Hình ảnh của Công tước với tư cách là một hiệp sĩ mạnh mẽ hơn hình ảnh của ông với tư cách là một chính trị gia. Và các hiệp sĩ là một nhóm gây rắc rối khi họ không hài lòng. Nói trắng ra, nếu anh ta giết từng người một trong số họ và chạy đến lãnh thổ của mình, họ không thể làm gì và những người chết đã chết một cách vô ích. Không có ai muốn phải chịu tình trạng như vậy.