Chương 1 Mộng Khổng Tước

Ánh sáng nhẹ nhàng của vầng trăng tròn vành vạnh soi xuống mặt nước dịu êm. Từng cơn gió thổi làm rung rinh những khóm trúc bên đường khiến cho từng chiếc lá buông mình bay vi vu trong không trung vướng vào các mái ngói cũ xưa. Vùng đất này, những ngôi nhà gỗ được xây dựng bằng một lối kiến trúc thời phong kiến nằm san sát dọc theo một con kênh lớn với hai bờ kênh được nối với nhau bằng một cây cầu đá có mái ngói che. Từng chiếc đèn lồng đỏ với ánh nến leo lét treo xung quanh những ngôi nhà tạo cho không gian nơi đây một màu sắc vừa lung linh huyền ảo nhưng cũng đượm màu hiu quạnh. Những lá cờ ngũ sắc đung đưa trong gió, những gian hàng bày biện đủ các mặt hàng từ món ăn đến các món đồ lưu niệm, trang sức như thể nơi này đang là một khu họp chợ tấp nập người ra kẻ vào nhưng lạ thay lại không một bóng người…

Bước chân trần chậm rãi và thận trọng của một chàng thiếu niên trên con đường đất rải đầy sỏi đá. Chàng ta có ngoại hình nhỏ nhắn, mái tóc xoăn nhẹ bù xù, mặc trên người chiếc áo thun màu trắng cùng chiếc quần ngủ dài rộng thùng thình. Cậu mang một cặp kính cận khá to, làn da trắng trẻo không tì vết cùng đôi môi hồng nhỏ nhắn, đôi mắt tròn long lanh dễ mến.

- Lại là nơi này…

Minh thầm nhủ trong lòng. Gương mặt cậu thoáng có chút lo lắng, nhưng cảm giác ấy chỉ đến trong ít phút rồi cơ mặt cậu lại giản ra bình thường trở lại. Dường như khung cảnh mà cậu đang chứng kiến đã rất quen thuộc với cậu từ rất lâu vậy.

Bầu trời đêm không một gợn mây. Ánh trăng tròn lung linh thật đẹp. Nhưng từ trong tận thâm tâm mình, Minh biết điều này sẽ không thể kéo dài lâu.

- Nó lại sắp đến…

Vừa dứt câu, gió liền trở mạnh. Những chiếc lồng đèn bị gió thổi đung đưa dữ dội. Cửa sổ của những ngôi nhà gỗ va chạm mạnh vào nhau kêu côm cốp, các tán cây ngã nghiêng chao đảo báo hiệu một trận cuồng phong sắp kéo đến.

Minh đưa tay lên chắn gió, mắt cậu nheo lại khi đám cát bụi trên mặt đường bị gió thổi tung lên. Trên bầu trời, vầng trăng dần bị che khuất bởi những đám mây màu đen tím từ đâu kéo đến. Sấm chớp nổ vang rền, gió thổi mạnh hơn khiến Minh phải giang một chân ra làm điểm tựa để không bị thổi bay mất. Với thân hình nhỏ nhắn thư sinh của cậu thì điều đó rất có thể sẽ xảy ra.

Đột nhiên từ phía chân trời, khuất sau chiếc cầu đá bắc ngang con kênh lớn, một vầng sáng chói lòa lóe lên. Vầng sáng ấy mang màu sắc rực rỡ đến ngơ người. Đôi mắt sau lớp kính của Minh nhíu lại chặc hơn. Vầng sáng tỏa ra ngày càng lớn mang theo cả màu cầu vồng rực rỡ. Từ trong ánh sáng đó, một hình thù dần xuất hiện. Đó là hình dáng của một loài chim khổng lồ màu xanh nằm cuộn mình. Một sinh vật to lớn mang vẻ đẹp huyền ảo đến ngây người.

Minh cố điều tiết cho mắt mình nhìn rõ hơn về phía sinh vật khổng lồ ấy. Dường như nó đang nhìn cậu, một ánh nhìn chăm chú như mang một thông điệp gì đó mà cậu chưa bao giờ hiểu. Rồi chiếc đuôi của nó xòe rộng ra thành hình quạt rực rỡ che khuất cả một góc trời xua tan đi màn đêm u ám lúc nãy. Vầng trăng tròn hiện ra sau lớp mây mờ dần chuyển thành màu đỏ như máu. Một cảnh tượng vô cùng hoành tráng và vĩ đại. Một cảnh tượng chỉ có thể nhìn thấy trong những giấc mơ.

- Khổng Tước…

Minh chỉ kịp nói lên hai từ đó rồi cả không gian ngập tràn trong vầng sáng trắng xóa.

Mọi thứ tối đen…