Chương 109 Quỷ Tam Quốc [bản dịch]

Hoàng Thừa Ngạn duỗi tay cầm cân Vector lên, xoay trái xoay phải một hồi rồi nói:

“Cái cân này đúng là lợi hại, chuyên dùng để cân những thứ có trọng lượng nhỏ. Không ngờ Bàng Sĩ Nguyên lại có thể làm ra được thứ này…Khoan đã, Sĩ Nguyên không giỏi về luyện kim, thứ này chắc chắn không phải nó làm ra…”

Lão hỏi Hoàng Nguyệt Anh lúc ấy Bàng Thống có nói là ai chế tác hay không, Hoàng Nguyệt Anh ngơ mặt một lúc rồi đành bảo:

“Lúc ấy con chỉ tập trung cướp đồ, không có hỏi mấy cái này.”

“Khụ khụ…”

Thói đời mà, con gái mình cướp của người ta, còn không biết xấu hổ mà còn bày ra dáng vẻ dõng dạc đàng hoàng. Hoàng Thừa Ngạn đành phải ho khan một cái, cũng chẳng biết phải nói gì hơn, dù sao đây cũng là con gái lão. Hoàng Nguyệt Anh nhấp nháy mắt, vẫn bám theo hỏi han Hoàng Thừa Ngạn:

“Cha à, thế cha nghĩ con gái có nên đoạt của Sĩ Nguyên không?”

“E hèm, trên lý thuyết, cướp đồ của người khác là điều không tốt….”

Hoàng Thừa Ngạn nhìn chiếc cân Vector trong tay, lại lo nghĩ hồi lâu.

“Vậy được rồi, con sẽ lập tức cho người mang đi trả.”

Hoàng Nguyệt Anh nghiêng đầu đáp, sau đó đi lên phía trước muốn lấy cái cân trong tay Hoàng Thừa Ngạn.

“Ấy khoan, từ từ đã!”

Hoàng Thừa Ngạn vội vàng giơ cao cái cân, đề phòng con mình giật mất:

“Cái này…cái này sao có thể bảo là cướp? Rõ ràng là con gái của ta mượn được! Đúng rồi, là mượn, sau khi sử dụng xong sẽ trả lại cho Sĩ Nguyên.”

“Ha ha…”

“Hắc hắc…”

Một già một trẻ nở nụ cười ngầm hiểu. Lúc này ngoài cửa có một người hầu bẩm báo số lượng thí sinh tham gia khảo thí đã đông đủ, chỉ đợi gia chủ bắt đầu. Hoàng Thừa Ngạn khôi phục khuôn mặt nghiêm túc gật đầu bảo:

“Tốt, chúng ta bắt đầu thôi.”

Nói xong lão chuẩn bị ra ngoài. Hoàng Nguyệt Anh vội vàng giữ chặt tay áo Hoàng Thừa Ngạn:

“Cha, thật ra lần khảo thí này…con cũng muốn tham gia nữa…”

“Ủa? Con đi làm gì?”

Hoàng Nguyệt Anh gật như gà mổ thóc.

“Ha ha, con gái của ta, quy định tổ tông không thể làm trái, đợi khi nào con lên làm gia chủ nhà họ Hoàng rồi tính tiếp nhé.”

Hoàng Thừa Ngạn đang vui vẻ nên cũng trêu chọc Hoàng Nguyệt Anh một phen làm nàng dậm chân tức giận, sau đó đảo mắt cười hi hi bảo:

“Ý, con vừa nhớ ra đằng sau nhà mình có một chiếc cày bằng gỗ trông có vẻ tốt lắm, chắc là vừa làm xong, để con ra đó chơi…”

Vô số đèn lồng được giăng lên khắp ngõ ngách phủ nhà họ Hoàng, làm xung quanh sân vườn sáng như ban ngày. Khi Hoàng Thừa Ngạn vừa mới đến nơi, bên ngoài cổng chính đã đứng chật người, phần lớn là thợ thủ công sống ven Kinh Châu, số còn lại là những kẻ từ các châu khác nghe danh đến tham dự.

Thì ra đây là buổi khảo thí do nhà họ Hoàng chủ trì mỗi ba năm một lần. Từ trước đến nay người họ Hoàng am hiểu luyện kim chế tạo, cắm rễ ở Kinh Châu nhiều năm như vậy cũng đã đào tạo được không ít thợ lành nghề. Sự kiện khảo thí ba năm một lần cũng tương tự như việc tốt nghiệp trường nghề hoặc tốt nghiệp ngành kỹ thuật, tay thợ nào được chính nhà họ Hoàng công nhận, khi ra đời lăn lộn cũng được người ta săn đón.

Phương thức khảo thí rất đơn giản, nhưng cũng vô cùng khó khăn, mỗi một thợ muốn tốt nghiệp cần trong vòng ba năm phải làm ra một tác phẩm đắc ý nhất, nếu vật nhỏ phải đưa ra tác phẩm thực tế, còn vật có kích cỡ lớn thì phải xây dựng mô hình và cung cấp bản vẽ. Người thợ sẽ cầm sản phẩm đến sau hậu viện để gia chủ họ Hoàng cùng sáu bậc thầy thủ công tiến hành đánh giá, nếu vật đó có tính sáng tạo, lại thực dụng, như vậy phát minh sẽ được điền tên người đó.

Phàm là người theo học kỹ thuật chế tạo ở nhà họ Hoàng đều chia làm 4 cấp bậc, đầu tiên vừa xuất sư sẽ được gọi là “nghệ nhân kĩ năng”, sau đó có kinh nghiệm mới bắt đầu đi lên cấp “nghệ nhân tinh xảo”, “nghệ nhân khéo tay”, “bậc thầy thủ công”. Bên trong mỗi cấp bậc còn chia ra ba đẳng cấp gồm cấp thấp, tầm trung và cấp cao. Người đạt được danh hiệu bậc thầy thủ công chỉ có sau người thợ nổi tiếng đang sinh sống trong nhà họ Hoàng, muốn kế thừa danh xưng này phải có bậc thầy thủ công qua đời, lúc đó nhà họ Hoàng mới tiến hành lựa chọn trong số nghệ nhân khéo tay để nâng bậc.

Nghe nói thời điểm bắt đầu khảo thí sớm nhất là ban ngày, thế nhưng về sau không biết từ lúc nào nhà họ Hoàng lại đổi thành ban đêm.

Có điều ngày hay đêm cũng chẳng có vấn đề gì sất, họ Hoàng có tiền, nhìn đống đèn lồng thắp cháy rực cả góc sân vườn thế kia, muốn không thấy đường cũng khó lắm.

Đại khảo bắt đầu, trước hết họ Hoàng sẽ kiểm tra sản phẩm của những nghệ nhân khéo tay. Số lượng nghệ nhân cấp cao, tầm trung và cấp thấp ở bậc này không nhiều, tổng cộng chỉ có hai người đồng thời bước vào sân, giao tác phẩm của mình cho Hoàng Thừa Ngạn cùng sáu vị bậc thầy thủ công xem xét.

Nghệ nhân đầu tiên dâng lên một ống tròn nhỏ bằng đồng màu lam, bên trên có một nắp đậy lắp tay cầm, phía dưới lắp kiền ba chân, phần cạnh đáy cũng có một ống nước nhô ra, sau đó chèn một thanh công cụ đo đạt vào thẳng ống tròn thông qua miệng nắp.

“Đồng hồ nước?”

Một bậc thầy thủ công cầm thứ này lên và dò hỏi.

“Đúng vậy thưa ngài.”

Lập tức có người mang nước đến rồi đổ đầy chiếc ống tròn bằng đồng. Sau đó nước bắt đầu nhỏ giọt từ ống nước dưới đáy chiếc ống tròn xuống.

Một bậc thầy thủ công khác tỉ mỉ quan sát, hắn phát hiện ra một chuyện thú vị. Hóa ra trong miệng ống nước được khảm một mảnh đá mica có thể xoay tròn, được đánh dấu bằng ba mức độ, hệt như chốt đóng mở vòi nước ở thời hiện đại dùng để khống chế chuyển động nhanh chậm của nước.

Người nghệ nhân giải thích:

“Vật này ta đặt tên Tam Phân Khắc, có thể theo dõi thời gian theo ba đơn vị là một tiếng, hai tiếng và bốn tiếng.”

Cả hội đồng bậc thầy thủ công bao gồm Hoàng Thừa Ngạn đều chăm chú lắng nghe, sử dụng giấy bút để ghi chép lại. Nghệ nhân khéo tay tầm trung thứ hai dâng lên hai mô hình chiếc cày bằng gỗ:

“Đây là hai chiếc cày do chính tay ta dùng cùng loại gỗ làm nên, một là loại cày thường dùng, cái còn lại là cày cải tiến.”

Một bậc thầy thủ công bước ra nhận hai mô hình cày gỗ, tìm một mảnh đất trống rồi tiến hành thí nghiệm, sau đó gật đầu. Cứ như vậy, tất cả thợ thủ công đều dựa theo cấp bậc của mình lần lượt dâng tác phẩm lên, đồng thời giải thích tác dụng của nó. Có người thành công nâng bậc, mặt mày rạng rỡ cầm bảng hiệu mới đi ra khỏi viện, được mọi người chắp tay chúc mừng. Cũng có người không thăng cấp thành công, lúc ra khỏi viện lại không hề bị châm chọc chê bai mà còn được khích lệ an ủi.

Vì thế Hoàng Đấu, tay thợ được Phỉ Tiềm thuê để xây nhà cũng đứng trước cửa. Đừng nhìn thấy hắn được mọi người trong thành Tương Dương gọi bằng cái danh tiên sinh, trên thực tế hắn chỉ thuộc dạng nghệ nhân tinh xảo tầm trung ở trong nhà họ Hoàng, muốn lên cấp “nghệ nhân khéo tay” còn cách 2 bước nữa.

Cuối cùng cũng tới lượt mình, Hoàng Đấu liền trình lên một tác phẩm là hai hộp sắt nằm tương ứng phía trên và dưới, mỗi đầu có một móc sắt, mặt trên dưới của hai hộp đều thiết kế một lỗ tròn hai bên có gắn dây thừng bao quanh vài vòng, nối hai chiếc hộp thành một thể thống nhất.

Hoàng Đấu run giọng giải thích:

“Đây là một bộ dây thừng nhưng có tác dụng làm giảm phân nửa trọng lượng, giúp kéo vật lên cao dễ dàng hơn…”

“Ồ, cái này thú vị nè.”

Một bậc thầy thủ công cảm thấy rất hứng thú, hắn đi tới cầm thử hai hộp sắt, sau đó dựa theo hướng dẫn của Hoàng Đấu để thí nghiệm treo móc lên và kéo mạnh dây thừng.

“Tuyệt vời thay! Ngươi chế ra được thứ này, đúng là tạo phúc cho thiên hạ mà!”

Hắn vừa làm thí nghiệm vừa khen không ngớt lời, Hoàng Đấu có chút do dự, cuối cùng vẫn nói thật:

“Đa tạ đại sư khen ngợi, chỉ có điều vật này không phải do ta phát minh, mà được truyền thụ từ chỗ một người tên Phỉ Tiềm tự Tử Uyên.”

Các bậc thầy thủ công liếc nhìn nhau, họ chưa bao giờ nghe đến cái tên này.

“Phỉ Tiềm? Người này là ai? Đang làm việc cho nhà nào?”

“Thực không dám giấu, ngài ấy không phải thợ thủ công, mà là biệt giá mới của Kinh Châu, hiện đang theo học Bàng Đức Công.”