Chương 1 Ta vì nàng phụ tẫn thiên hạ, nàng lại phụ duyên

Năm Vĩnh Lạc thứ 12, ta lần đầu gặp nàng, nàng khi ấy là nhi nữ của Tích tướng quân oai phong lẫm liệt. Vừa gặp nàng ta đã bị vẻ đẹp khuynh quốc khuynh thành của nàng làm tâm trí cuồng loạn. Người ta gọi nàng là Tích Âm quận chúa. Ta lúc ấy chỉ là một chức quan nhỏ nhoi trong Cẩm Y Vệ thật không xứng với nàng. Ta được lệnh điều tra thảm án trong phủ tướng quân mới có cơ hội được tiếp xúc với nàng.

Năm Vĩnh Lạc thứ 13, vụ án cuối cùng cũng kết thúc và ta cũng có được nàng. Lúc ấy ta được thăng quan tiến chức đường đường chính chính ở bên cạnh nàng. Trên dưới Đại Minh ai cũng biết nàng là vị hôn thê của ta.

Năm Vĩnh Lạc thứ 13 tháng thứ 6 ta và nàng định sẽ thành thân nhưng hoàng thượng lại lệnh ta đi đến phương xa để điều tra. Nàng muốn đi theo hậu giá cho ta nhưng ta không đồng ý, đành bảo nàng chờ cho đến khi ta quay về.

Ba năm sau…

Lúc ấy là năm Vĩnh Lạc thứ 16, nhiệm vụ cũng kết thúc ta liền tức tốc trở về để cưới nàng. Đến khi ta quay về lại hay tin nàng đã là Nhất Quốc Chi Hậu hiền lương quốc mẫu của Đại Minh. Năm thứ 15 nàng cũng sinh cho hắn một nhi tử. Trong suốt ba năm qua đã xảy ra chuyện gì.

Ta ngồi thẩn người trong phủ, từng giọt nước mắt chua xót lăn dài xuống gương mặt ta. Ta đã nếm đủ vị mặn ngọt đắng cay trên trần gian nhưng chưa bao giờ nếm được tư vị mặn đắng nghẹn ngào ngay cổ họng như thế này. Tim ta đập loạn nhịp như nhảy khỏi lòng ngực, nhói lên từng cơn như mũi dao đâm sâu vào tâm can. Ta liền đi tìm nàng.

Ta gặp được nàng, ánh mắt nàng chứa đầy vẻ uẩn khuất sầu muộn. Nàng chỉ đứng đó nhìn ta, ta cũng giữ khoảng cách với nàng. Ta hỏi nàng:

“Ba năm qua rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”

Đôi mắt của nàng lúc này đã rưng rưng, nàng oà khóc luôn miệng nói “xin lỗi, xin lỗi” với ta. Nhìn nữ nhân mình yêu thương khóc trước mặt, ta không kiềm được lòng mình bước đến lau đi những giọt nước mắt lăn trên khoé mắt nàng. Nàng ôm chầm lấy ta lẩm bẩm: “Xin lỗi Lý Vương Hiển, ngươi quên ta đi”. Nàng làm cho ta yêu thương nàng, bây giờ lại bảo ta quên nàng, ta sao có thể làm được.

Duyên nợ đứt đoạn, nàng nhận là nàng phụ ta cũng không nói cho ta biết ba năm qua đã xảy ra chuyện gì. Ta liền tự mình điều tra. Ta hao tâm làm việc, sống như một con cá vùng vẫy trong tấm lưới ngày ngày muốn thoát ra khỏi những tổn thương ta đã chịu đựng. Suốt một năm qua không một giây phút nào ta ngừng nghĩ đến nàng.

Năm Vĩnh Lạc thứ 17 ta mới biết được sự thật. Một ngày ta xuất binh đến Tân Châu để điều tra. Ta gặp được một vị nữ hiệp tên Đường Trại Nhi, nàng chính là ân nhân của Tích tướng quân. Năm đó Tích tướng quân được lệnh đi trấn giữ biên cương sơ xuất bị gián điệp qua mặt làm lộ cơ mật, quân Ngoã Lạt tràn vào chiếm phá. Nhưng đó chỉ là vở kịch do hoàng đế Chu Đệ bày nên. Hắn đã tính trước với đội quân nhỏ bé như Ngoã Lạt không thể nào đánh bại được Đại Minh nên đã cho quân đến tiếp ứng. Tích tướng quân gặp nạn cũng may có vị nữ hiệp này đây ra tay cứu giúp. Khi trở về Tích tướng quân bị hoàng đế Chu Đệ trách tội đòi tru di tam tộc. Hoá ra Chu Đệ từ lâu đã muốn lập Tích Âm làm phi nhưng khi ấy hắn không được sự đồng ý của nàng. Nhân lúc phụ thân nàng phạm trọng tội lại lấy chuyện đó ra uy hiếp nàng phải gả cho hắn. Nàng khi ấy vì gia tộc nên đành thuận theo.

Ta nắm chặt bàn tay, từng đường tơ máu hằn rõ trên mu bàn tay, cơn tức giận lúc ấy hừng hực như muốn thiêu sống cả người ta. Ta hận hắn.

Năm Vĩnh Lạc thứ 18, vì quá bất bình với triều đình, Đường Trại Nhi đã quy tập mấy ngàn giáo đồ Bạch Liên giáo khởi nghĩa vũ trang chống lại triều đình. Nhưng bởi qui mô nhỏ, thời gian tồn tại ngắn nên nhanh chóng bị dập tắt. Đường Trại Nhi cũng biến mất một cách bí ẩn.

Lúc bấy giờ, có người liền tố giác với Chu Đệ: chỉ có kẻ đã trà trộn vào Phật môn mới có thể trốn tránh được quan quân triều đình. Hơn nữa, khi phất cờ khởi nghĩa, Đường Trại Nhi từng tự xưng là "Phật mẫu", khiến Chu Đệ càng tin vị nữ hiệp này có liên quan tới cửa Phật.

Minh Thành Tổ Chu Đệ đột nhiên hạ lệnh bắt tất cả các ni cô và nữ đạo sĩ ở Sơn Đông, Bắc Kinh về kinh sư để thẩm vấn, xác minh thân phận. Mặc dù mệnh lệnh được ban hành trên danh nghĩa "thẩm vấn", nhưng triều đình nhiều lần lạm dụng nhục hình, thậm chí còn bắt tay với tầng lớp hòa thượng để đẩy những phụ nữ xuất gia vào cảnh "sống không bằng chết".

Tháng 7 cùng năm, Minh Thành Tổ phong cho Đoàn Minh làm Tả tham chính Sơn Đông, tiếp tục truy tìm tung tích của Đường Trại Nhi. Để lập công với Thành Tổ, Đoàn Minh mở rộng phạm vi điều tra ra cả nước, làm liên lụy tới mấy vạn phụ nữ đã xuất gia, tu hành.

Nỗi hận của ta dành cho Chu Đệ ngày một tăng…

Năm Vĩnh Lạc thứ 19, ta đầu quân cho Mông Cổ lật đổ Chu Đệ. Ta tiết lộ cơ mật của Đại Minh, quân Mông Cổ khi ấy tràn vào, Đại Minh một phen thất thủ. Ta cứ tưởng lật đổ được Chu Đệ, Tích Âm sẽ trở về bên cạnh ta.

Nhưng quân Mông Cổ không giữ lời hứa thoả hiệp với ta, chỉ thay Chu Đệ lên nắm quyền Đại Minh mà bọn chúng bắt bách tính làm nô lệ, ai không phục sẽ thẳng tay tàn sát. Tích tướng quân khi ấy cầm quân ngăn chặn nhưng không thành, ông bị bọn chúng giết. Chúng không giết Tích Âm và sẽ cho ta và nàng đoàn tụ. Nhưng nàng hay tin gia tộc bị tàn sát, Đại Minh suy vong, khi ấy nàng cũng đã tự tử.

Ta quỳ thụp trước thể xác đầy máu của nàng, là ta có lỗi với nàng, có lỗi với tướng quân. Ta cầm lên mũi dao ghim thẳng vào tim mình, máu tươi chảy xuống. Ta dùng vài hơi thở cuối cùng để nắm chặt lấy tay nàng. Ta cười đầy chua chát, trong đầu lại hiện lên khoảnh khắc hai ta sơ ngộ. Đến sau cùng ta cũng được ở bên nàng.

Từng bước sai lầm, ngàn vạn sai lầm…người đời sau phỉ nhổ ta bán nước, vì tình mà điên loạn ta cũng chấp nhận. Ta vì nàng mà phụ tẫn thiên hạ, không màn đến ánh mắt thế nhân. Nếu có kiếp sau, ta chỉ mong ta và nàng xuất thân bình phàm, tránh xa nơi hoàng cung tranh đấu tìm một nơi thế ngoại đào nguyên an yên đến cuối đời.