Chương 12 Tân Phục Hưng

Từng núi từng núi xác người được chất đống lên bất kể Việt Chiêm, sẽ không có chôn cất ngay vì sợ dịch bệnh, xác người sẽ được đốt trước rồi mới vùi xuống đất. Người sống lao vào chém giết nhau nhưng chết rồi thì còn ai phân biệt địch ta nữa, chết là hết, tất cả lại nằm vào vòng tay của đất mẹ. Sẽ không có ai nhớ được danh tính của người lính đã chết, cũng không ai nhớ nổi hàng ngàn hàng vạn người lính vô danh chết trong cuộc chiến tranh đó. Chỉ có người mẹ già, người vợ trẻ, đứa con thơ là chờ người con, chờ người chồng, chờ cha của mình trở về nhưng đã mấy ai về được khi mà chiến tranh vẫn cứ xảy ra liên miên. Rồi biết bao hòn vọng phu sẽ xuất hiện trên khắp mọi miền tổ quốc, không ai biết.

Lịch sử, sách sử, người ta ghi lại tên cuộc chiến, tên vị tướng tài, tên vị vua anh minh, còn hàng ngàn hàng vạn người lính ngã xuống sẽ chỉ là những dòng số liệu khô khan, để người ta biết đến độ khốc liệt của cuộc chiến năm nào…...Như Stalin từng nói, chết một người mọi sẽ chú ý, nhưng chết hàng vạn người thì đó chỉ là những dòng số liệu….Nhân mạng trong chiến tranh nó rẻ mạt, như cân gạo, mớ rau mà thôi……

Lửa đốt những núi xác ấy cứ âm ỉ cháy, cái mùi thịt nướng thơm lừng ấy, cùng cái mùi vải cháy ấy…..Kẻ phàm ăn nhất cũng phải nôn ra, không cơm rượu nào nuốt nổi….

Cưỡi ngựa đi qua những núi xác âm ỉ cháy, vó ngựa dẫm bèm bẹp nên nền đất bị máu tươi thẫm đẫm, nhìn cái làn khói mờ ảo mà đầy tử khí….Vũ Đại Hải lẳng lặng không nói, cũng không ai nói. Chiến tranh kết thúc, con thú dữ trong người lui đi, lúc này đây nhân tính mới có cơ hội trỗi dậy, người ta mới thương tiếc cho huynh đệ, cho đồng hương của mình, khi say máu thì ai biết ai là ai, chỉ biết chém giết cho thoả…..

Đại quân chỉnh đốn 3 ngày rồi hồi kinh. Đại quân bước đi hùng dũng, cờ xí rợp trời, khi xưa xuất chinh ủ rũ cúi đầu nay thắng trận trở về, sĩ khí cao vút, binh lính thẳng lưng ưỡn ngực, đầu ngẩng cao. Cái oai cái thế của đội quân Đông A phá Mông Nguyên bình Chiêm Thành như sống lại…...Nhưng hào khí của triều đại thì không sống lại, kinh thành bị nghĩa quân nông dân vây, hoàng thượng cùng đại thần phải bỏ kinh mà chạy….

Hành quân 2 tuần lễ thì đại quân cũng về đến Thăng Long. Trên đường đi,làng mạc bị đốt phá, ruộng vườn thì bỏ hoang, cỏ dại mọc đầy, từng đoàn từng đoàn nạn dân kéo nhau về quê cũ, nếu không có chiến tranh, nào ai muốn rời đi quê cha đất thổ, đi tha hương cầu thực…..nay đánh trận xong rồi lại về cày cấy, làm ăn, mong trời thương cho đủ no bụng. Cuối thời Trần, chiến tranh Việt - Chiêm rồi khởi nghĩa nông dân liên miên, thiên tai bão lũ không ngừng, đời sống nhân dân khổ cực, ấy vậy còn nặng thuế phú lao dịch…..nguồn lực đất nước gần như bị vắt kiệt đổ vào chiến tranh, đàn áp cùng vua chúa ăn chơi. Triều Trần suy tàn không thể cứu vãn được, vua quan quý tộc sa đọa, chỉ có thay đổi, thay đổi đợt máu mới thì mới có khả năng cứu vãn được đất nước…

Gìm cương ngựa lại, đằng sau là vạn quân tề bước, thanh thế rầm rộ, phía trước mặt là kinh đô Đại Việt, thủ đô ngàn năm văn hiến của Việt Nam sau này. Dù cho “Đại Hải” sống ở Thăng Long cả chục năm, kí ức về kinh đô không thể quen hơn được nữa nhưng Đại Hải hắn là lần đầu được chứng kiến kinh đô của Đại Việt. Thành Thăng Long ở thời hiện đại đã sớm bị chiến tranh, thời gian tàn phá, vùi lấp xuống lòng đất may chăng chỉ còn chút ít di tích xây dựng vào thời Nguyễn là còn được bảo tồn. Mà lại nói đến, kiến trúc thời Nguyễn không có được cái khí khái hào hùng, hay quy mô hoành tráng như các triều đại trước (ý kiến riêng)

Cuối thế kỉ 14, thành Thăng Long, toà thành hùng vĩ nhất của Đại Việt, thành đất cao 10 mét kéo dài hàng chục dặm, tầm mắt không nhìn thấy hết. Cứ cách trăm mét lại có một tháp canh. Cổng thành xây bằng gạch, cao khoảng 20 mét, cửa thành rộng lớn, đủ làn cho chục ngựa cùng bước, thành lâu 3 tầng xây bằng gỗ quý, to lớn bề thế và vững chãi, chỉ cần nhìn cái chất gỗ màu đen kia cũng đủ đoán ra được. Tuy thế những vết đen, vét cháy loang lổ trên thành cũng nói rõ thành vừa trải qua một trận vây thành lớn…… Khắp tường thành, cờ xí bay phấp phới, quân cấm vệ gươm giáp sáng loáng, nghiêm trang đứng gác, 2 bên cửa thành, dân chúng nô nức vui cười chào đón đoàn quân thắng trận. Đã quá lâu rồi Đại Việt chưa có một chiến thắng nào, lòng dân hoang mang hoảng sợ, sợ Chiêm quân lại một lần nữa đồ thành.

Hoa tươi, rượu quý cùng mĩ nhân khắp nơi đều thấy, dân Thăng Long mang rượu thịt ra thết đoàn quân thắng trận. Không khí hân hoan nan toả khắp cả thành, xoá đi nét u ám, chết chóc của đợt vây thành vừa cách đây mấy ngày…..Kinh thành, nhất là nội thành gần như chỉ dành cho tầng lớp khá giả sinh sống. Khác với ngoại thành, nhà tranh vách đất nhiều thì trong nội thành, nhà đều là nhà gạch gỗ, mặt phố thì tửu điếm, hiệu buôn, nhà lầu san sát, tuy có chút tiêu điều vắng vẻ, một số còn bỏ hoang hoặc bị đốt phá nhưng chỉ phần này thôi cũng đủ để thấy sự phồn hoa của Thăng Long ngày trước. Không hổ là trung tâm kinh tế văn hoá chính trị của Đại Việt.

Vũ Đại Hải cũng bị cái không khí hân hoan này cảm nhiễm, rượu uống không biết bao nhiêu bát, mặt mũi đỏ bừng, huyên thuyên tán phét với lũ lính, hoặc trêu chọc cô gái trẻ đẹp nào đó thết rượu. Mấy tên lính cũng khoái trá, nhìn lũ cấm vệ ngày thường cao cao tại thượng nay không ai ngó ngàng, chỉ một chữ thôi, sảng khoái!!!

“Tướng quân, Đại soái cho gọi ngài.”

Một tên thân binh mặt đỏ au tiến đến nói nhỏ với Đại Hải, y cũng đã uống không ít rượu rồi, hơi thở dày đặc mùi rượu.

Trần Khát Chân đứng giữa đám tướng lĩnh thủ thành cùng quan viên, vừa cười nói uống rượu vừa bàn việc xếp đặt cho đại quân nghỉ ngơi thì thấy Đại Hải tiến đến, chân đi có chút không vững…

“Ngươi đi kiếm chút canh giải rượu đi, thay bộ quần áo sạch rồi theo ta vào cung. Lần này ngươi lập công đầu, chắc chắn được thưởng to”

“Đa tạ tướng quân! Thuộc hạ đi ngay!”

Bao nhiêu hơi rượu bay đi đâu hết, Đại Hải tỉnh táo lại, tương lai của y, kế hoạch của y sau này dựa hết vào buổi diện thánh hôm nay, không thể vì chút vui nhỏ mà nỡ đại sự được. Y chạy đến tửu điếm bên cạnh để mua mấy quả chanh, chanh chua giải rượu, chứ giờ này nấu canh bao giờ cho xong….

Đại Hải theo Trần Khát Chân cùng chúng tướng vào cung diện thánh, theo sau là chục xe ngựa thồ chở đầy vàng bạc nặng chịch, ngựa thở phì phò, bánh xe kẽo kẹt theo từng bước đi. Càng vào sâu trong nội thành, nhà cửa càng khang trang rộng rãi, phủ đệ tráng lệ của vương hầu quý tộc.

Tường thành cao chót vót ngăn cách hoàng cung với kinh thành. Hàng trăm năm chiến hỏa, hàng chục đời vua đi qua, thời gian như in dấu lên từng viên gạch của hoàng thành.

Vượt qua hộ hà, xuyên qua đại môn, là sân rồng rộng hàng trăm mét lát đá trắng, xa xa điện Tuyên Hòa lẳng lặng đứng đó….. uy nghi tráng lệ. Trung tâm chính trị của Đại Việt, hôm nay, nơi đây sẽ quyết định vận mệnh của Đại Hải và có thể là của cả Đại Việt sau này.

Dọc theo bậc cầu thang hai bên là tượng đá ngũ trảo kim long giương nanh múa vuốt, điêu khắc tinh xảo uy nghiêm đầy mạnh mẽ, như cái khí thế của dòng giống Đông A ngày lập nước đánh đuổi Mông Nguyên. Ngự lâm quân đao thương sáng loáng đứng gác. Mỗi bước một trầm trọng, hơi thở thô nặng, mặt mày đỏ au, tay chân run rẩy. Không phải do mệt mà là do kích động. Ở đây, tất cả quân tướng kể cả Khát Chân cũng chỉ là những võ quan nhỏ, không danh không tiếng, nay được tiến vào trung tâm quyền lực của Đại Việt, ai có thể không kích động. Khát Chân có vẻ bình tĩnh hơn vì hắn dù gì cũng là hoàng tộc, đã trầu vua nhiều lần nhưng bàn tay run rẩy đầy mồ hôi kia đã bán đứng nội âm gã…..hôm nay cũng không phải võ quan nhỏ Khát Chân, mà là đại soái Trần Khát Chân, vừa đánh bại Chiêm quân, giết vua Chiêm, cứu nguy cho Đại Việt…..

“Run hả? Có sợ không?”

Khát Chân quay sang hỏi Đại Hải, hơi thở thô nặng, lấm tấm mồ hôi.

“Thưa không sợ nhưng….quá phấn khích. Đây là lần đầu thuộc hạ được diện thánh.”

“Ha hả, bình tĩnh lại, đừng để mất mặt, trường hợp lớn còn ở phía sau kia”

“Cảm tạ tướng quân, thuộc hạ đã rõ”

Đại Hải tự véo vào đùi, hít sâu cố làm cho mình bình tĩnh lại. Quá mất mặt, dù sao cũng là người hiện đại, trường hợp hoành tráng nào mà chưa thấy, lãnh đạo cấp cao thấy trên TV như cơm bữa, còn run cái gì chứ, để cổ nhân chê cười…...Bình tĩnh, gặp mặt chủ tịch nước kiêm bí thư Đảng thôi mà, không được kích động... Thật bình tĩnh!!!! Nhưng ai lại bình tĩnh như không được khi giáp mặt với lãnh đạo tối cao của đất nước được cơ chứ!!!! Dù đã cố hít sâu thở đều nhưng tay hắn vẫn đổ mồ hôi, chân cũng có chút run rẩy….còn căng thẳng hơn cả khi bị thám báo Chiêm quân vây lại.

TRUYỀN CHINH NAM ĐẠI TƯỚNG QUÂN TRẦN KHÁT CHÂN CÙNG BỘ HẠ VÀO”

Một giọng nam mạnh mẽ vang lên, không phải thứ giọng the thé của thái giám.

Cửa điện nặng nề từ từ được mở ra…….hai bên là hàng trụ chống cao cả chục mét, chạm khắc tinh mỹ….hai ban văn võ mũ áo chỉnh tề dàn đều hai bên, chính giữa đại điện, trên thềm cao là ngai vàng của hoàng đế….Tất cả những con người quyền lực nhất Đại Việt tề tụ nơi đại sảnh này, hướng ánh mắt tới đoàn võ tướng trẻ tuổi đang tiến vào.

Đoàn võ quan sải bước tiến đến chính giữa điện, đồng loạt quỳ xuống.

“HOÀNG THƯỢNG, VẠN TUẾ, VẠN VẠN TUẾ”

“Các ái khanh bình thân”

Một giọng nói hơi khàn của thiếu niên đang tuổi vỡ giọng từ trên ngai cao vọng xuống. Lúc này đây, Đại Hải mới có cơ hội để diện kiến long nhan của thiên tử Đại Việt, một câu bé choai choai, nếu đặt ở thời hiện đại chắc mới vừa tốt nghiệp cấp 2, thế mà ở nơi đây đã là vua một nước, chưởng khống sinh mệnh của hàng triệu thần dân….bên cạnh cậu bé là một người đàn ông trung niên, không, phải nói là đã hơi lớn tuổi, khoảng 60, dáng người bệ vệ, ngũ quan uy nghiêm, hồi trẻ chắc là một anh tài xông xáo các nơi…..nhưng….dù cho được bảo dưỡng khá tốt nhưng đã không còn cái khí thế hăng hái, cái chí đánh đông dẹp bắc như hồi còn trẻ….. đôi mắt già nua đã đầy vẻ mỏi mệt, chán chường. Nếu hắn đoán không sai thì đây chính là thượng hoàng Nghệ Tông, người có công lớn trong việc cứu lại triều Trần khỏi tay họ Dương...nhưng cũng là người đã “trao” vương quyền vào tay họ Hồ.

Quả là Đại Hải đoán không sai, đó chính là vua Thuận Tông và Thái thượng hoàng Nghệ Tông...vua Thuận Tông tuổi còn nhỏ, không nắm thực quyền, mọi sự vụ trong nước vẫn là do thái thượng hoàng Nghệ Tông xử lý. Về Nghệ Tông, hồi trẻ, khi tiên hoàng hoang dâm vô độ, lập Nhật Lễ (Dương Nhật Lễ) lên làm vua, vương triều sắp đổi chủ sang họ Dương, Nghệ Tông đã tập hợp tông thất, sửa sang quân đội tiến đánh mới lật được Nhật Lễ, bảo vệ cơ ngơi nhà Trần rồi được suy tôn lên làm vua…..Tưởng chừng như một vị minh quân mới của nhà Trần ra đời, cứu vớt triều đại đã mục ruỗng này nhưng không….khi lên nắm đại quyền, đến lượt Nghệ Tông hoang dâm vô độ, lăng tẩm cung điện xây dựng khắp nơi, thuế má lao dịch nặng nề, quân đội thì bỏ bê, không lo luyện tập, trang bị….để rồi, Chiêm quốc phương nam hàng trăm năm xưng thần nay dấy quân sang xâm chiếm, 4 lần thành Thăng Long thất thủ, trăm họ ly tán, quốc lực suy yếu đến cùng cực...nếu không phải Trần Khát Chân đẩy lùi được quân Chiêm thì Đại Việt không biết còn tồn tại nữa hay không….đến đây, nhà vua tỉnh ngộ, Đại Việt lại trở lên hùng cường? Dĩ nhiên là không, họa diệt quốc cũng không khiến vua tỉnh ngộ, ông càng nghe lời, tin dùng gian thần, Đỗ Tử Bình, tên bại tướng, tham tài hại chết vua Duệ Tông, anh tài cuối cùng của hoàng tộc, thế nhưng Nghệ Tông vẫn tha cho y, vẫn tin dùng, theo lời y mà tăng thuế phú….Rồi đến Hồ Quý Ly ngăm nghe hoàng vị, thế nhưng Nghệ Tông cũng không diệt trừ,vẫn trao cho y quyền cao chức trọng, rồi theo lời y mà diệt hoàng thân quốc thích, đến cả cháu trai ruột thịt cũng không buông tha...để rồi khi sắp qua đời, thượng hoàng chỉ nhắc nhở nhẹ Quý Ly hãy phò tá nhà Trần, chớ phản trắc...y theo lời vua, mấy năm sau khi vua mất, Quý Ly diệt sạch tông thất, lên ngôi cửu ngũ, lập ra nhà Hồ. Than ôi Nghệ Tông, tuổi trẻ hùng tài đại lược mà khi có tuổi lại hoá hồ đồ, nuôi ong tay áo...phá tan cơ ngơi trăm năm Trần triều, đẩy nhân dân vào cảnh nồi da nấu thịt, binh đao loạn lạc mấy chục năm…..