Chương 29 Thâm Hải Dư Tẫn (truyện dịch)

Các vị thần có quyền lực tối cao cư ngụ trong nền tảng của thế giới này, theo dõi hành động của những người theo họ bằng một cái nhìn siêu việt bằng cách sử dụng kết nối này. Để đổi lấy đặc ân này, những tín đồ sùng đạo hành động nhân danh chúa sẽ có được khả năng nhìn thoáng qua tương lai và hướng đi của nó.

Loại mãn nhãn này không bị ràng buộc bởi thời gian và không gian và tiềm ẩn nguy cơ bị xói mòn bởi không gian con. Nhưng đối với những tín đồ kiên định và sùng đạo, lực lượng mạnh mẽ và nguy hiểm này là thứ cho phép họ bảo vệ ánh sáng mong manh của nền văn minh trong đại dương vô tận này.

Đối với điều tra viên ngoan đạo này, một dự đoán tương tự đã lặp đi lặp lại trong giấc mơ của cô ấy từ nhiều ngày nay.

Nàng nhìn thấy Vô Lượng Hải nhuốm một tầng mực, từ sâu trong truyền đến tiếng sấm rền. Sau đó, với một tiếng nứt vỡ lớn, đại dương tách ra làm đôi, để lộ một đường rãnh đáng sợ chạm tận đáy biển. Từ bên trong xuất hiện một con tàu khổng lồ đang bốc cháy, từ sâu thẳm bay lên không trung, hướng đi của nó, thành phố Pland. Nhà cô ấy….

Cho đến nay, trong cuộc đời của Điều tra viên Vanna, “điềm báo” ở quy mô tuyệt đối như vậy chỉ xuất hiện hai lần.

Lần đầu tiên xảy ra trong thời thơ ấu của cô khi cô tỉnh dậy sau cơn ác mộng đẫm máu và sau đó mất cha mẹ trong một cuộc tấn công của giáo phái. Sự cố đó đã để lại vết sẹo trên mặt cô suốt đời.

Lần thứ hai xảy ra bốn năm trước đó khi cô nhìn thấy một mặt trời sẫm màu mọc lên từ bên dưới khuôn viên thành phố. Tầm nhìn xa đó đã khiến cô quét sạch thành trì lớn nhất của những người sùng bái Thần Mặt trời ẩn mình trong thành phố.

Bây giờ cô ấy cuối cùng đã có tầm nhìn xa thứ ba của mình - một con tàu ma rực lửa đang trở về từ độ sâu của đại dương và sẽ mang một người khổng lồ không thể miêu tả vào thế giới.

Vì vậy, cô đã nói dối với linh mục đồng nghiệp của mình ở đây tối nay. Điềm báo không mơ hồ chút nào; rõ ràng là kết quả là cô ấy không thể ngủ trong nhiều ngày.

Linh mục do dự hồi lâu mới nói tiếp: “Nhưng ngươi không nhận được bất kỳ phản hồi tiêu cực nào từ lãnh chúa chứ?”

“…… Nữ thần không nhất thiết phải nhắc nhở bạn về tất cả những rủi ro, và đôi khi khổ nạn là bài kiểm tra,” Vanna lặng lẽ nói, “hãy bỏ chủ đề này đi. Ngươi có tin gì mới về Hiệp hội Mạo hiểm giả không?”

Vị linh mục ngay lập tức gật đầu, “Người hòa giải của chúng tôi bên phía hiệp hội vừa liên lạc bằng cách sử dụng thánh tích bên trong trụ sở chính của họ. Nhưng thiết bị liên lạc trên tàu hình như bị trục trặc nên chúng tôi chưa thể nói chuyện với thuyền trưởng. Chúng tôi chỉ có thể xác định con tàu đang tiến đến bờ biển Pland với tốc độ bình thường.”

“…… Họ biến mất khỏi nhận thức về thánh tích, sau đó xuất hiện lại trong không khí cách xa lộ trình đã định. Chúng tôi cũng không thể liên lạc với phi hành đoàn được giao nhiệm vụ vận chuyển một vật thể dị thường.” Điều tra viên Vanna nhíu mày ngay lập tức với chi tiết này vì trực giác của cô ấy đang giương cao tất cả những lá cờ đỏ từ nhiều năm kinh nghiệm, “Ta nhớ con tàu đó tên là White Oak, phải không?”

“Phải, White Oak, được chỉ huy bởi Lawrence Creed, một thành viên của Hiệp hội Mạo hiểm giả. Anh ấy là một thủy thủ giàu kinh nghiệm. Do hàng hóa mà họ đang chở, con tàu đã báo cáo trước với Giáo hội tại Thành phố-Bang Rensa,” vị linh mục nói trong khi nhớ lại những gì mình biết. “Nhân tiện, giáo sĩ tháp tùng trên tàu là một linh mục đã đăng ký của Nhà thờ Biển sâu.”

“Hỡi những người anh em của Giáo hội… Xin cầu nguyện rằng tình hình không quá tệ,” Vanna nói với giọng nặng nề, “tóm lại, tình hình của con tàu không ổn lắm. Toàn bộ tuyến đường từ Rensa đến Pland nằm trong 'khu vực ổn định' dưới sự kiểm soát của Hiệp hội Mạo hiểm giả, nhưng con tàu đã biến mất dưới sự giám sát của thánh tích… Ta nghi ngờ White Oak đã rời bỏ cấu trúc của thực tại trong một thời gian ngắn, hoặc thậm chí …. đã vào những nơi nó không nên có.

“Thông báo cho những người bảo vệ cảng rằng họ phải để mắt đến con tàu. Không ai được phép rời khỏi White Oak khi nó đến cho đến khi hoàn thành việc kiểm tra đầy đủ. Lực lượng an ninh đã biết điều này chưa?”

“Yên tâm đi chú… Thẩm phán đã ra lệnh cho các quan chức kiểm soát vành đai xung quanh cảng và đã nâng mức cảnh báo. Từ giờ trở đi cho đến khi mực nước hạ xuống, tất cả các tàu ra vào Pland sẽ túc trực ở bến tàu phía tây.”

"Tốt đấy. Chú luôn là một người thận trọng,” Vanna nói, người cuối cùng cũng thả lỏng một chút với vẻ căng thẳng trên khuôn mặt cũng dịu đi, “Chúng ta chỉ cần đảm bảo rằng những người dân thường bên trong chiếc đồng hồ tránh xa vấn đề này.”

Vị linh mục nhìn vào đôi mắt xám nhạt của Vanna, cẩn thận chọn từ ngữ thích hợp nhất: “Ngài nghĩ… Con tàu đó đã bị 'ô nhiễm' rồi sao?”

“Hiện tại vẫn chưa chắc chắn, nhưng ngay cả khi một con tàu đã rời khỏi thế giới thực quay trở lại ngay sau đó, nó cũng hiếm khi nguyên vẹn. Có thể một số vật phẩm trên tàu đã vô tình phát triển thành vật phẩm 'bất thường', hoặc trái tim của thủy thủ đoàn đã biến thành điên loạn. Trong trường hợp xấu nhất, tất cả các thủy thủ thực sự đã bị thay thế bởi một thứ hoàn toàn khác…. Bất kể sự thật là gì, bất kỳ con tàu nào tiếp xúc với thế lực siêu nhiên đều phải được đối xử cẩn trọng.”

“Chao ôi… Cầu mong con tàu đó và thủy thủ đoàn của nó không sao,” vị linh mục không thể không đặt tay lên ngực và niệm tên của Nữ thần Bão tố, “cầu mong Nữ thần Bão tố che chở cho những người dũng cảm thách thức biển cả.”

Vanna nhẹ nhàng nói: “Cầu mong tất cả họ đều khỏe mạnh. Sau đó, cô ấy cụp mắt xuống và thì thầm một lời chúc phúc trước khi tiếp tục nhắc nhở, “Nhưng nếu họ không may không được 'khỏe', chúng ta cũng phải chuẩn bị sẵn sàng."

“Vâng, tôi hiểu,” vị linh mục nghiêm trang nói.

Nhưng ngay khi Vanna định tập trung lại sự chú ý của mình vào thành phố bên ngoài cửa sổ, thì đột nhiên có tiếng bước chân dồn dập từ hướng cầu thang.

Khoảnh khắc tiếp theo, một người bảo vệ trong bộ đồng phục viền bạc có phù hiệu dao găm trên ngực chạy tới. “Điều tra viên! Chúng tôi đã tìm thấy địa điểm hiến tế dưới lòng đất của những người sùng bái trong cống! Chúng tôi cũng đã bắt được một nhóm tín đồ của thần mặt trời!”

Biểu cảm của Vanna ngay lập tức trở nên nghiêm túc: “Những tín đồ tôn thờ Mặt trời đen? Đợi đã, bạn nói rằng bạn đã tìm thấy một điểm hy sinh… Không phải là một nơi ẩn náu? Sao họ dám tổ chức một cuộc tế lễ khác?!”

“Phải, đó là nơi diễn ra nghi lễ hiến tế. Chúng tôi đã tìm thấy bằng chứng cho thấy sự hy sinh đã diễn ra,” người giám hộ nhanh chóng nói. “Chúng tôi cũng tìm thấy nhiều nạn nhân trong hầm mộ cách địa điểm không xa—hầu hết họ đã hy sinh bằng cách moi tim. Chỉ là có điều gì đó không ổn tại địa điểm này.”

Vanna nhìn thấy vẻ ngớ ngẩn và bối rối trên khuôn mặt của người giám hộ. Không do dự, nữ điều tra viên này nhặt thanh kiếm nặng trịch được Nữ thần Bão tố ban phước từ bên cạnh và mang nó trên lưng. Chỉ vào cầu thang: “Dẫn đường đi. Ta sẽ đích thân đi xem xét tình hình.”

“Vâng thưa tiểu thư!”

Âm thanh của thanh kiếm khổng lồ đập vào vạc kim loại của Vanna liên tục vang lên dọc theo cầu thang. Khi họ đến cửa ra vào, hai người đi bộ bằng hơi nước đã đậu sẵn bên ngoài quảng trường, nâng đỡ và hấp hơi để cô leo lên cơ thể giống như con nhện đó.

Vanna không lãng phí thời gian và nhảy lên trên mai của người đi bộ gần nhất. Cỗ máy khổng lồ giống như một trong những cỗ máy khoa học viễn tưởng mà bạn có thể tìm thấy trong sách, nhưng cỗ máy này đã được thiết kế tinh xảo và đẹp mắt hơn nhiều qua nhiều thế hệ cải tiến.

Những sáng tạo công nghệ thuần túy khó có thể gây đủ ảnh hưởng đến “dị thường” hoặc “sự kiện”, nhưng một ngọn lửa nghiền nát chắc chắn sẽ loại bỏ bất kỳ kẻ dị giáo nào ẩn mình trong bóng tối. Tất nhiên, sự kết hợp giữa nhện và xe tăng này không thể được sử dụng bên trong cống rãnh do không gian hạn chế của nó. Tuy nhiên, hoạt động như một sự phong tỏa ở lối ra phù hợp với mục đích của nó. Rốt cuộc, một loạt đạn 8 mm được lãnh chúa ban phước sẽ đưa bất kỳ kẻ dị giáo nào trốn thoát sang thế giới bên kia.