Chương 4 Ván Cờ Tàn

20 năm sau.

Nhiều biến động đã xảy ra ở “Địa” trong 20 năm qua, những triều đại mới, thế lực mới và nhiều thứ đã thay đổi kể từ lúc lão tiều phu mang Thiên Lâm về căn nhà nhỏ của mình sau khi phát hiện cậu ở bìa rừng. Và cũng 20 năm đã qua, Thiên Lâm và cả Linh Chi giờ đây đã trở thành những cậu thiếu niên, cô thiếu nữ trưởng thành.

Lão tiều phu cũng chẳng phải lên rừng đốn củi đã nhiều năm, giờ đây, Thiên Lâm là người lên rừng đốn củi, mang lên huyện để bán. Không những vậy, Thiên Lâm còn sử dụng đôi bàn tay khéo léo của mình để điêu khắc những hình thù sống động từ chính những khúc gỗ mà cậu đốn được. Đôi bàn tay khéo léo ấy khiến cho cửa hàng nhỏ của cậu lúc nào cũng đông khách và ai nấy cũng đều trầm trồ về sự khéo tay ấy.

Và đồng hành cùng với Thiên Lâm qua những chuyến lên huyện bán hàng là Linh Chi, người cháu của lão tiều phu kia. Thiên Lâm bán những khúc gỗ mình đốn được trên rừng thì Linh Chi bán những luống rau củ trồng sau nhà. Mảnh vườn nhỏ được bà cụ vun trồng nhiều năm qua, được trời thương nên ăn không hết, Linh Chi mang lên huyện bán số rau củ kiếm thêm ít tiền thuốc cho ông bà ở nhà.

Những tưởng những ngày yên bình của cả gia đình sẽ kéo dài mãi thì đến một ngày, một biến cố đã xảy ra khiến cho Thiên Lâm bước ra thế giới bên ngoài, nơi rất rất nhiều thứ đang đợi cậu ở phía trước. Và mọi thứ xảy ra trong cuộc đời mình lại xuất phát từ chính lòng tốt của cậu được lão tiều phu dạy bảo suốt nhiều năm qua,

“Cứu với, có ai không cứu tôi với.”

Khu chợ nhỏ phía Tây huyện vẫn diễn ra một cách nhộn nhịp như ngày thường và gánh hàng của chị em Linh Chi vẫn đông người ghé đến như thường lệ. Nhưng sự nhộn nhịp ấy nhanh chóng biến thành sự hỗn loạn khi từ đây xuất hiện một đám người đang thúc ngựa ào ào chạy đến khu chở nhỏ này.

Trên yên ngựa, một cô gái đang không ngừng kêu gào thất thanh. Trông cách ăn mặc của cô gái kia thì có thế dễ dàng nhận ra cô là con gái nhà lành, còn đám người thúc ngựa kia thì như những kẻ đầu trộm đuôi cướp, hung bạo và tàn nhẫn.

“Thiên Lâm, em đi đâu đấy. Nguy hiểm lắm đấy.”

Chẳng thể nào ngồi yên khi chứng kiến có người bị bắt cóc như vậy, Thiên Lâm quơ tay, cầm lấy khúc gỗ vừa tay nhất rồi rời khỏi sạp hàng của mình đuổi theo đám người ngựa hung bạo kia trước sự lo lắng của Linh Chi.

Khu chợ này là “ngôi nhà thứ hai” của Thiên Lâm nên cho dù đám người kia có phi ngựa nhanh như thế nào thì Thiên Lâm cũng vẫn có thể theo kịp bọn chúng. Lấy từ trong người chiếc khăn chiếc khăn tay do bà lão thuê và đeo lên mặt, Thiên Lâm nắm chặt thanh gỗ trên tay ném thẳng về phía tên cướp đang bắt giữ cô gái kia.

Thanh gỗ lao thẳng và va trúng chân con ngựa của hắn ta khiến cho hắn ngã nhào, cô gái cũng vì vậy mà rơi xuống đất. Những tên thuộc hạ xung quanh thì kinh ngạc và hốt hoảng khi thấy chủ nhân của mình bị té ngựa.

“Là kẻ nào?”

Bọn chúng nhìn xung quanh, rút kiếm ra và nhận ra người đã vung thanh gỗ khiến thủ lĩnh của bọn chúng ngã nhào ra như vậy là Thiên Lâm. Đương nhiên, chưa cần tên thủ lĩnh kia ra lệnh, bọn chúng đã xông lên hướng thẳng mũi kiếm về phía Thiên Lâm.

Thân thủ của Thiên Lâm cũng chẳng tồi, chẳng biết suốt nhiều năm qua ai là người dạy võ nghệ cho anh nhưng rất nhanh chóng, Thiên Lâm đã cho bọn thuộc hạ kia nằm đo đất. Thiên Lâm tiến đến, nhẹ nhàng đỡ cô gái kia đứng dậy và đó cũng là lúc tên thủ lĩnh chợt bừng tỉnh sau cú ngã bất ngờ kia.

“Thiết Đầu ta sẽ không tha cho ngươi.”

Tên đó thét lớn lên, hắn ta vung cây rìu lớn về phía Thiên Lâm, nhưng cậu cũng rất nhanh đã né tránh được cú vung bất ngờ đó của hắn ta. Thiên Lâm lúc này mới nhận ra được rằng người đối diện mình không phải là một kẻ tầm thường khi mà khoảnh khắc lưỡi rìu chạm đất cũng là lúc mặt đất xung quanh khu vực đó nát vụn.

“Cô ngồi đây, đợi tôi một lát.”

Đối diện với Thiên Lâm bây giờ là kẻ mang tên Thiết Đầu, một kẻ bặm trợn, to cao và sở hữu nước da ngâm cùng với đó chằng chịt hình xăm khắp nơi trên cơ thể của hắn. Nhưng trước kẻ thù có vẻ nhỉnh hơn mình về mặt thể hình, Thiên Lâm cũng chẳng tỏ ra nao núng hay sợ hãi.

“Yaaaaaa!!!”

Tên bặm trợn kia hét lớn thêm một lần nữa, hắn ta xông tới vung thêm mấy nhát nữa thật mạnh về phía Thiên Lâm, những nhát rìu ấy khiến mặt đất rung chuyền và cũng chính Thiên Lâm cũng bị hắn đánh bật ra với sức mạnh đáng nể của mình.

“Không thể nào khinh thường hắn ta được. Ta phải đánh đàng hoàng thôi mới được.”

Hóa ra từ nãy đến giờ, Thiên Lâm mới chỉ đang thăm dò đối phương mà thôi, và giờ cũng là lúc cậu ra tay thực sự sau khi tìm ra được điểu yếu của tên Thiết Đầu kia. Vì dùng quá nhiều lực khi vung rìu nên hắn ta bị đau ngay vùng eo của mình, và đó cũng sẽ là mục tiêu mà Thiên Lâm nhắm đến.

Thiên Lâm dùng hết tốc lực của mình, dồn sức mạnh vào chân sau để làm bàn đạp, tạo nên một sức mạnh khổng lồ cho đầu gối chân trước của mình, một phát nhắm thẳng đến vùng eo của Thiết Đầu mà không một sự chần chừ hay nao núng.

Thiết Đầu bị đầu gối của Thiên Lâm đánh bật ra xa, và bị ngay nơi mà hắn ta đã bị thương từ lâu nên hắn không làm sao mà đứng dậy được, đến cả những tên thuộc hạ bây giờ cũng chẳng thể nào đỡ hắn ta đứng dậy được.

“Mau bắt bọn chúng lại. Giải cứu tiểu thư.”

Lúc này, từ ngoài đường lớn, một toán lính xồng xộc xông đến, và theo lệnh của người chỉ huy đang cưỡi ngựa kia bắt giữ Thiết Đầu và đám thuộc hạ của mình. Nhưng bất ngờ là kẻ đó cũng bắt luôn Thiên Lâm và gán cho cậu là đồng đảng của đám người kia.

“Các ông bắt nhầm người. Tôi không phải đồng đảng của bọn chúng.”

Thiên Lâm kêu gào trong bất lực vì người duy nhất có thể làm chứng cho anh là cô gái kia bây giờ đang ngất xỉu và được một đám người khác đưa lên kiệu và rời đi. Nhưng chính bản thân Thiên Lâm lại chẳng thể ngờ rằng, cuộc gặp này lại mở ra cho anh một trang mới của cuộc đời mình và người mà anh cứu lúc nãy lại là con gái của một người có máu mắt, người sau này sẽ dẫn dắt Thiên Lâm trong tương lai.