Chương 27 Bình Minh Chi Kiếm (Dịch)

Gauvain nhìn vị hoàng tử điện hạ đang đứng trong phòng khách, đồng thời còn có Rebecac, người bị hắn kéo theo.

Edmond Moen, người thừa kế quan trọng nhất của quốc vương Assu, Francis II ngày nay. Gauvain không biết vị thái tử này trước đây, nhưng đối với chuyến đi đến kinh đô lần này, hắn đã đặc biệt yêu cầu Herty và Tử tước Andrew bổ sung rất nhiều kiến thức hoàng gia đương thời, vì vậy hắn đã nắm được không ít chuyện về hoàng thất ngày nay.

Francis II bây giờ tuổi đã cao, nhưng con cháu lại ít, ngoài đứa con út Edmond Moen, còn có thế một người con trai lớn và một cô con gái. Trưởng tử Welsh tư chất cực kỳ bình thường, lại trời sinh bản tính nhu nhược, do đó trong một thời gian dài, nhà vua đã rất khổ sở. Nhưng nữa đời trước của nhà vua chỉ có được một đứa con trai này, cho nên Welsh đã từng được lập lên làm thái tử suốt mười bảy năm. Cho đến tận sau này, Francis II tuổi già mới có thêm con nối dõi, là một sũng phi mang bào thai sanh đôi, liền sinh cho ông ta hai người con, trong đó bao gồm cô công chúa và thái tử Edmond Moen.

So với người con cả có tư chất tầm thường Welsh, anh em song sinh này có thể nói là trời sinh có tất cả, họ đã thể hiện tài năng xuất chúng khi còn rất trẻ - cả võ thuật và trí tuệ đã khiến các học giả trong triều hết sức khen ngợi. Vị vua già vì lo lắng vấn đề người thừa kế như được cứu vớt, liền không do dự hủy bỏ tư cách thái tử của con trai cả và chuẩn bị chuyển giao quyền thừa kế cho những người con thứ của mình.

Trên dưới triều đình cũng không hề phản đối điều này, thậm chí Hoàng tử Welsh cũng dửng dưng chấp nhận sự sắp xếp này.

Việc thừa kế ngai vàng của Assu không giới hạn nam nữ, nhưng cuối cùng ngôi vị thái tử cũng rơi vào tay Edmond Moen, không phải do lão quốc vương sắp đặt chuyện này mà là công chúa Veronica đã chủ động từ bỏ quyền thừa kế của mình trước khi công bố ngôi vị tân thái tử, cô gia nhập vào giáo hội Thánh Quang, và trở thành một nữ tu trong Nhà thờ (giờ cô ấy đã trở thành linh mục cao cấp cao). Đây rõ ràng là kết quả của sự sắp đặt trước - vị vua già cũng tự nhiên gửi lời chúc phúc đến con gái của mình, sau đó đưa cô ấy đến nhà thờ. Edmond cũng ngay lập tức được phong làm thái tử, vì vậy việc thừa kế của gia tộc hoàng gia Assu cứ như vậy được ổn định hoàn thành.

Không ít người cho rằng công chúa Veronica đã “Quy y” nhưng thật ra đây là một nước cờ của vương thất. Bằng cách này, vua Assu đã đặt những thành viên cấp cao có dòng máu hoàng tộc vào hệ thống thánh quang giáo hội, và công chúa người đã từ bỏ quyền thừa kế ngai vàng để một lòng trở thành linh mục của nhà thờ, đây quả thực là một nhân vật mà giáo hội không thể từ chối — cả về mặt biểu tượng lẫn lợi ích. Nhưng đồng thời cũng có những ý kiến trái chiều, cho rằng đây là dấu hiệu cho thấy sức ảnh hưởng ngày càng lớn của Thánh Quang giáo hội và sự xói mòn của hoàng tộc.

Có nhiều người ủng hộ hai luồng ý kiến này, nhưng theo ý kiến của Gauvain, tất cả đều chiến lược lừa dối con dân mà thôi, dù sao bọn họ cũng chỉ là mấy kẻ mù quáng…

Gauvain không quan tâm đến việc phân chia lợi ích đằng sau những câu chuyện của hoàng tộc - hoặc là hắn vẫn chưa đến mức có thể nảy sinh ý tưởng gì về việc phân chia lợi ích này, do đó hắn chỉ tập trung vào người thanh niên trẻ tuổi đang đứng trước mặt mình.

Edmond Moen là một cậu thanh niên đẹp trai toàn diện, đồng thời lộ ra khí chất anh hùng cùng sự điềm đạm đậm chất sách vở, cách cư xử cũng đúng tiêu chuẩn trong sách giáo khoa, sau khi gặp mặt chào hỏi một lượt, Gauvain liền thì thầm nhỏ với Rebecca bên cạnh: “Nhìn thấy chưa, học tập theo một chút, đừng có suốt ngày cầm quả cầu lửa đi lung tung đánh người.”

Rebecca rất muốn nhắc nhở tổ tiên của mình rằng, ngay vừa lúc nãy, chính ngài đã khuyến khích cô dùng quả cầu lửa đi đánh người, nhưng cô sợ bị đánh cho một trận nên thôi tốt nhất vẫn là im miệng.

Edmond trên mặt có chút đắc ý mà mỉm cười: “Tôi hy vọng ngài có thể thoải mái sống ở nơi này, nếu ngài có yêu cầu gì cứ việc nói với quản giả James.”

“Yên tâm đi, còn gì thoải mái hơn khi sống tại nhà mình,” Gauvain ngồi xuống ghế dựa cao, “Các ngươi đã giữ gìn nơi này khá tốt, về cơ bản vẫn giống như 700 năm trước. ... thậm chí còn phục hồi bộ ấm trà yêu thích của ta, điều đó thực sự tốt. Ngồi đi, ngươi không cần khách khi.”

“Lưu giữ lại mọi di vật của các anh hùng chính là bảo vệ vinh quang của quốc gia,” Edmond nói bằng cả sự tò mò và tôn trọng. “Nói ra lại sợ ngài cười,tôi từ nhỏ đã được nghe câu chuyện về ngài, thậm chí tôi còn sưu tập một bộ bản sao vũ khí và áo giáo mà ngài đã sử dụng trong quá khứ và đặt nó ở trong phonhf của mình. Tôi đã tưởng tượng rằng một ngày nào đó mình có thể mở rộng lãnh thổ và bảo vệ người dân như ngài đã làm...Đáng tiếc là, dù là thái tử hay nhà vua đều khó mà có năng lực như vậy.”

Gauvain âm thầm đánh giá vị thái tử này, mãi đến khi đối phương không được tự nhiên mà động đậy thân thể, nói ra: “Trên người tôi có gì sao?”

“Lúc nói chuyện với ta, đừng có làm như đang nói chuyện với lão già cổ hủ cứng nhắc nào đó,” Gauvain xua tay, “Mặc dù ta đã chết bảy trăm năm, nhưng khi đó ta cũng chỉ mới ba lăm tuổi, không có lớn hơn ngươi bao nhiêu.”

Edmond thoáng chút khó xử, “Ngài nói đúng, là tại tôi nhịn không được mà cộng bảy trăm năm vào tuổi của ngài…”

“Khác biệt bảy trăm năm tất nhiên là phải có,” Gauvain cười nói, “Giống như năm đó nếu chúng ta nói chuyện thì sẽ thẳng thắn hơn bây giờ rất nhiều, chỉ cần ngồi lại đánh một chầu hoặc uống rượu với nhau là có thể bàn chuyện chính sự, nhưng người hiện đại lại khách sáo hơn trước rất nhiều.”

Edmond ngẩn người, rồi đột nhiên cười giống như trút bỏ được gánh nặng: “Tôi đã nói rồi, ngài sẽ không giống như phụ vương nghĩ là khó tiếp xúc, ông ấy còn dặn dò tôi phải hết sức chú ý lời nói và cách cư xử phải phép, tôi đã nói với ông ấy rằng, nói quá nhiều sẽ khiến người khác cảm thấy phiền.”

“Ngươi xem, ta rất thích cách nói chuyện này,” Gauvain gật đầu, “Có việc gì cứ nói thẳng, ngươi hôm nay đến tìm ta là có việc gì?”

“…Ngài cũng thật thẳng thắn…”

“Mấy người già đều nhanh mồm nhanh miệng,” Gauvain xua tay, trong lòng tự nói với mình rằng, những kẻ đã chết hàng trăm năm sẽ không nhảy ra khỏi mồ mà đánh mình. “Cho nên người không cần che giấu, cha ngươi cử ngươi đến, muốn hỏi ta sao đột nhiên lại đội mồ sống dậy, rốt cuộc có mục đích gì đúng không?”

Edmond nhún nhún vai: “Đây không phải là ý của phụ vương, ông ấy luôn dặn tôi cẩn thận, dù muốn tìm hiểu mục đích của ngài thì cũng không được lỗ mãng, đây chính là ý của tôi, mà tôi…thì rất tò mò mục đính khi đến đây của ngài.”

Gauvain ra hiệu đối phương nói tiếp.

“Ngài tỉnh lại sau một thời gian dài như vậy, chắc cũng đã biết rất nhiều chuyện phát sinh trong bảy trăm năm qua, nhất là…sự kiến của một trăm năm trước,” Edmond nói xong, liền nhìn đến Rebecca, “Ngài là vì lợi ích của gia tộc mà đến đây?”

“Câu hỏi quá chung chung, ta đúng là vì lợi ích của gia tộc Cecil mà đến, nhưng trọng điểm là lợi ích nào,” Gauvain liếc mắt nhìn vị thái tử này, “Theo quan điểm của ta, ta có thể đưa ra một số yêu cầu, cụ thể là…quyền kế thừa tước vị của gia tộc Cecil và khu vực đất rộng lớn phía Nam đều đáng để thảo luận, đúng không?”

Edmond sững sờ một lúc, như thể không biết lời nói của Gauvain có nghiêm túc hay không, nhưng anh ta cố gượng cười và trả lời: "Chức tước và lãnh thổ của ngài đã được con cháu kế thừa sau khi ngài qua đời. Sau này, con cháu của ngài đã vi phạm luật pháp của vương quốc và không thể tiếp tục giữ lại tước vị cũng như một phần lãnh thổ. Tất cả điều này đều thuộc trong khuôn khổ luật pháp của vương quốc ... "

Gauvain điều chỉnh lại tư thế, tiến lại gần Edmond và cười nói: “Đúng vậy, dựa trên luật pháp của quốc gia, nhưng cũng dựa theo điều luật, người kế thừa sau khi ta chết mới có thể hoàn toàn kế thừa tước vị và toàn bộ đất đai. Trong khi ta còn sống thì chỉ có con trưởng được hưởng quyền thừa kế và có quyền lực pháp lý hạn chế, tất cả con cháu của Cecil ngoại trừ con trai cả thì chỉ có địa vị quý tộc và không nắm giữ bất kỳ quyền lực hợp pháp nào – rất rõ ràng, ta hiện tại còn sống, mà trong luật lệ của Assu không có đề cập gì đến vấn đề này, một người chết đi sống lại như ta có thể thừa nhận quyền thừa kế có hiệu lực hay không có hiệu lực, cũng như xác định việc phát sinh mâu thuẫn trong thời gian có hiệu lực hoặc vô hiệu.”

(Nguyên tắc pháp lý khi thực hiện quyền thừa kế. Trong luật Assu, nó đề cập đến quyền của những người thừa kế thuộc dòng dõi quý tộc có đủ tư cách hành động trên danh nghĩa của gia tộc, được hưởng các đặc quyền tương ứng và chịu trách nhiệm rủi ro của cả gia tộc.)

Edmond: "? !"

Gauvain khoát tay: "Vậy đầu tiên chính nói đến chuyện quyền thừa kế không hợp lệ kia. Grumman một trăm năm trước không phải là Hầu tước, cũng không thay mặt nắm giữ bất kỳ quyền hợp pháp nào của gia tộc Cecil. Các người chỉ đang nhìn chằm chằm vào một người không có quyền thừa kế và tất nhiên cũng không có gì trong tay, vậy nên thứ các người lấy được trên người hắn có không có ý nghĩa gì.”

Rebecca sững sờ nhìn tổ tiên của mình, không nghĩ còn có loại vấn đề này, mà lúc này ở phòng bên cạnh, Amber đang lén nghe cuộc nói chuyện và quay đầu nhìn kỵ sĩ Byron: “Thật lợi hại, so với ta còn không biết xấu hổ hơn!”

Hoàng thái tử Edmond trước mặt Gauvain đang trên đà suy sụp, khóe miệng giật giật, nữa ngày sau mới nói được: "Nhưng trong lúc thực hiện luật pháp, ai có thể nghĩ tới ngài sẽ đột nhiên sống lại... Chưa kể, ngài quả thực đã chết một lần.”

"Vì vậy, khi nói chuyện với ta, hãy gạt những logic và luật lệ đó sang một bên. Chúng không còn giá trị gì kể từ lúc ta chui ra khỏi quan tài", Gauvain cười, "Tất nhiên ta không nhắm vào việc đã bị thu hồi chức tước cũng như đất đai. Ta biết những gì cái đứa bại gia chi tử kia đã làm một trăm năm trước. Nếu là ta, thì ta cũng sẽ ngay lập tức giết chết hắn, sự trừng phạt của hoàng thất không có gì sai, ta cũng không có ý định đôi co. Ta chỉ muốn nói cho ngươi biết, nếu như ta cùng giống như ngươi nghĩ, đến đây chỉ đòi lại lợi ích kế thừa của gia tộc Cecil, thì có quá nhiều thủ đoạn để sử dụng - ai là người thực hiện quyền thừa kế? Rất nhiều quy định đều liên qua tới ta, dù ta sống hay chết?”

“Được rồi, được rồi, tôi hiểu rồi,” Edmond giơ tay đầu hàng. “Ngài vừa nói rằng những người cách đây 700 năm đều rất thẳng thắn và không giỏi đi đường vòng, nhưng bây giờ có vẻ như tài nói chuyện của ngài còn giỏi hơn tôi.”

“Ta không chỉ trải qua thời đại man rợ của Assu, ta cũng đã trải qua thời kỳ hoàng kim của Đế chế Gondor, vì vậy đừng coi thường người cách đây 700 năm trước,” Gauvain cong môi. “Thời điểm chúng ta còn khó khăn, chúng ta còn có thể ăn lông ở lỗ. Khi tao nhã, chúng ta có thể đặt 36 tên gọi khác nhau cho một loại rượu, và mỗi tên đều kèm theo một bài thơ đối xứng mười bốn hàng.”

"... Điều này thực sự lợi hại," Edmond bị thuyết phục, "vậy chúng ta có thể nói chi tiết hơn về những gì ngài sẽ nói với cha tôi vào buổi trưa ngày mai ..."

Gauvain gật đầu, quả nhiên giống như hắn nghĩ trước đó, so với buổi gặp mặt vào ngày mai, hôm nay mới thật sự là buổi đàm phán chính thức…

✯✯✯✯✯✯✯✯✯✯✯✯✯✯Cầu Vote 9-10 ở cuối chương✯✯✯✯✯✯✯✯✯✯✯✯✯✯