Chương 1 Búp bê Ký Ức-Violet Evergarden

Roswell là một thủ đô xinh đẹp được bao quanh bởi cây xanh. Thị trấn nằm dưới chân một ngọn núi, được bao quanh bởi những ngọn núi đồ sộ khác. Toàn bộ lãnh thổ của nó là một cái gì đó để được chiêm nghiệm. Tuy nhiên, trong số những người có sự ảnh hưởng, Roswell được biết đến với những ngôi nhà để hóng mát - hay nói cách khác là những biệt thự nghỉ dưỡng.

Vào mùa xuân, núi sông, tràn ngập sắc hoa, làm vui mắt lòng người. Vào mùa hè, nhiều người tìm đến thác nước lớn nhất, là một điểm du lịch, để tìm hiểu về lịch sử địa phương. Mùa thu đến, lòng người xao xuyến bởi cơn mưa lá rụng. Vào mùa đông, toàn bộ khung cảnh được bao trùm vào sự yên bình tĩnh lặng. Vì sự chuyển giao của bốn mùa rất dễ phân biệt, nên đây là một vùng đất có quá nhiều sức hấp dẫn để mời chào và làm hài lòng những khách tham quan đã đến thăm trong giai đoạn chuyển giao mùa.

Nhiều biệt thự đã được xây dựng nối liền với thành phố dưới chân núi, bao gồm những ngôi nhà tranh bằng gỗ sơn nhiều màu. Từ những lô đất nhỏ nhất đến lớn nhất, giá đất trong khu vực này là một khoản tiền khá lớn, và do đó, có một biệt thự được xây dựng ở đó thì bản thân nó đã là một bằng chứng của sự giàu sang.

Thành phố chật chội với những cửa hàng dành cho khách du lịch. Vào những ngày lễ, con phố chính nối liền với các cửa hàng nói trên sẽ đông đúc, những giai điệu vui tai vang lên. Với sự sắp xếp như vậy, không ai có thể chế nhạo nơi này, ngay cả khi nó là vùng nông thôn. Mọi người thường xây biệt thự trong thành phố để thuận tiện, và bất kỳ ai xây chúng ở bất kỳ nơi nào khác đều bị coi là kẻ lập dị bị ruồng bỏ.

Bây giờ đang là mùa thu của những đám mây trôi trên bầu trời xa xăm. Cách xa chân núi, nằm gần một cái hồ không được đánh giá cao như một điểm tham quan, có một ngôi nhà tranh đơn lẻ. Đó là một ngôi nhà kiểu truyền thống với những đặc điểm khác thường, như thể để thể hiện rằng nó thuộc về một người kiệm lời. Nhưng dường như nó cũng thuộc về một người thiếu lòng trắc ẩn, nó ở trong tình trạng tồi tệ, với một biểu hiện của sự ruồng bỏ.

Bên ngoài cánh cổng hình vòm với lớp sơn trắng xóa là một khu vườn đầy cỏ dại và những loài hoa không tên, cũng như một bức tường gạch đỏ mục nát không có vẻ gì là sẽ được sửa chữa. Những tấm ngói trên mái nhà nứt ra ở chỗ này chỗ kia, trông giống như trước đây chúng từng được xếp thẳng hàng một cách hoàn hảo nhưng đã bị cạy phá một cách tàn nhẫn. Bên cạnh lối vào của ngôi nhà là một chiếc xích đu bị bao phủ bởi những lớp bụi chằng chịt, dường như không còn di chuyển được nữa. Đó là một dấu hiệu cho thấy đã từng có trẻ em xung quanh, và đã không còn nữa.

Chủ sở hữu của ngôi nhà này là một người đàn ông trung niên tên là Oscar. Với cái tên đã nói, anh đã duy trì sự nghiệp trong ngành viết kịch với tư cách là một nhà viết kịch. Anh ta là một người tóc đỏ của nhiều tật, người đeo kính cận nặng, gọng đen. Anh ấy có khuôn mặt trẻ con và hơi cúi về phía trước, điều này khiến anh ấy trông trẻ hơn so với thực tế và luôn mặc áo len, vì anh ấy rất nhạy cảm với lạnh. Một người đàn ông hoàn toàn bình thường không có một nét nào cho rằng anh ta có thể trở thành nhân vật chính trong bất kỳ loại câu chuyện nào.

Ngôi nhà không phải là biệt thự của Oscar; nó đã được xây dựng với mong muốn thực sự dành cả cuộc đời của mình ở nơi đó. Không phải một mình anh, mà còn có cả vợ và con gái nhỏ của anh. Nó có đủ không gian cho ba người họ, nhưng không có ai khác ngoài Oscar sống ở đó. Hai người kia đã qua đời từ lâu.

Nguyên nhân cái chết của vợ Oscar là do bệnh tật. Tên của nó quá dài, đến mức người ta sẽ bỏ công cố gắng phát âm nó. Nói một cách đơn giản, đó là sự đông máu nhanh chóng của các mạch máu và chết do tắc nghẽn. Hơn nữa, nó có tính di truyền, và vợ anh ấy đã thừa hưởng nó từ cha cô ấy. Khi cô trở thành trẻ mồ côi do tỷ lệ tử vong cao trong gia đình, anh chỉ đến để tìm ra sự thật phũ phàng về người vợ của mình, người cô đơn vì thiếu vắng người thân, sau khi cô ra đi.

"Cô ấy sợ rằng, nếu anh biết, anh có thể không muốn kết hôn với một người phụ nữ ốm yếu, vì vậy cô ấy đã giữ bí mật."

Người đã nói với anh như vậy là bạn thân nhất của cô. Tại đám tang của cô, kể từ giây phút anh nhận được sự tiết lộ như vậy, một câu hỏi đã liên tục vang lên trong đầu Oscar.

"Tại sao? Tại sao? Tại sao?"

Nếu cô ấy đã nói với anh ta trước, cho dù tốn kém bao nhiêu, họ cũng có thể cùng nhau tìm cách chữa trị. Họ có thể đã chi tiêu bất kỳ số tiền nào trong số tiền họ có trong khoản tiết kiệm chồng chất của mình, bất kể các khoản chi tiêu.

Rõ ràng là vợ của Oscar không cưới anh chỉ vì tiền bạc. Anh ấy đã gặp cô ấy lần đầu tiên trước khi trở thành nhà viết kịch, và trong khi cuộc gặp gỡ của họ diễn ra trong một thư viện mà anh ấy thường xuyên đến thăm, người đầu tiên chú ý đến cô ấy - cựu thủ thư - chính là Oscar.

―― Tôi đã nghĩ cô ấy là ... một người xinh đẹp. Góc sách mới do cô phụ trách luôn thú vị. Trong khi tôi yêu những cuốn sách đó, tôi cũng yêu cô ấy.

"Tại sao?" Được lặp lại hàng trăm triệu lần. Mọi thứ khác đã biến mất khỏi tâm trí anh.

Bạn thân nhất của vợ anh ta là một người tốt lành, và khi anh ta đã mất tinh thần với cái chết của vợ anh, cô ấy hăng hái chăm sóc anh và đứa con gái nhỏ của anh. Cô ấy sẽ chuẩn bị bữa ăn ấm áp cho Oscar, người sẽ quên ăn cả ngày nếu bị bỏ lại một mình, và tết tóc cho cô bé đang khóc và than khóc vì sự vắng mặt của người mẹ đã từng làm như vậy. Có lẽ đã có một chút tình yêu đơn phương trong đó.

Một lần nọ, khi anh ấy đang nằm trên giường với cơn sốt cao, người đã đưa cô con gái liên tục nôn mửa đến bệnh viện chính là cô. Người phát hiện ra con bé mắc bệnh giống mẹ đầu tiên không phải là bố, mà là bạn thân của mẹ.

Những gì diễn ra sau đó vẫn diễn ra từ từ, nhưng trong mắt Oscar, nó không thể nhanh hơn được nữa. Họ đã chỉ trông vào những bác sĩ nổi tiếng và không ai sánh bằng, không giống như khi vợ anh cũng đã phải trải qua những khó khăn như vậy. Từ bệnh viện lớn này đến bệnh viện lớn khác, họ đã phải cúi đầu trước nhiều người, nhờ giúp đỡ và thu thập thông tin để thử nghiệm các loại thuốc mới.

Thuốc và tác dụng phụ là hai mặt của cùng một đồng tiền. Con gái của anh ấy sẽ khóc mỗi lần cô bé uống thuốc. Khi anh không thể rời mắt khỏi sự đau khổ của người mình yêu quý, những ngày tháng nuôi dưỡng của anh lại càng gặm nhấm trái tim vốn đã ăn mòn của anh nhiều hơn.

Dù họ có thử áp dụng những biện pháp mới nào đi chăng nữa, tình hình của con gái anh vẫn không trở nên tốt hơn. Cuối cùng, vì nguồn lực, các bác sĩ đã từ bỏ và tuyên bố là bệnh của cô bé không thể chữa được.

"Tôi tự hỏi liệu vợ tôi có cảm thấy thất vọng sau khi bị vẫy gọi đến thế giới bên kia không ..." điều đó và những suy nghĩ ngu ngốc không kém khác lướt qua tâm trí anh. "Làm ơn đừng đưa con bé đi cùng." anh khẩn cầu trước mộ cô, nhưng người chết thì không biết mở miệng.

Oscar đã kiệt quệ về mặt tinh thần, nhưng người suy sụp đầu tiên lại là bạn thân nhất của vợ anh, người đã theo họ qua nhiều bệnh viện cho đến lúc đó. Quá mệt mỏi vì chăm sóc đứa con gái không ổn định của mình, cô dần xa bệnh viện cho đến khi cuối cùng, Oscar và con gái anh đã thực sự ở riêng.

Do thói quen dùng nhiều đơn thuốc hàng ngày, đôi má của con gái anh, trước đây trông giống như cánh hoa hồng trên nền sữa trắng, đã trở nên ngả vàng, trông yếu đuối một cách đáng sợ. Mái tóc ngọt ngào vốn có với gam màu tươi mới trông như mật ong của cô ấy đã nhanh chóng rụng đi.

Anh không thể chịu được khi nhìn thấy con bé. Đó thực sự là một hình bóng mà anh không thể chịu đựng được khi nhìn chằm chằm vào.

Cuối cùng, Oscar đã tranh cãi với một trong các bác sĩ, để con gái anh ta không phải dùng gì ngoài thuốc giảm đau. Anh không mong muốn quãng đời ngắn ngủi còn lại của con bé chỉ chịu đựng những nỗi đau đớn.

Từ đó về sau, mọi thứ đều trở nên yên bình. Những ngày bình dị. Lần đầu tiên được ngắm nhìn nụ cười của con gái mình sau một thời gian dài. Tàn dư của những ngày may mắn của họ đã tiếp tục về sau.

Thời tiết thật tuyệt vào ngày cô bé qua đời - một mùa thu mang đến màu sắc của mọi thứ xung quanh. Bầu trời hừng sáng. Từ cửa sổ có thể nhìn thấy những hàng cây nhuộm sắc đỏ và vàng.

Trong khuôn viên bệnh viện có một đài phun nước trông giống như một ốc đảo, trên mặt nước, những chiếc lá từ xung quanh lặng lẽ trôi. Khi rơi, chúng trôi dạt và dao động trên mặt nước, tích tụ lại như thể chúng bị nam châm kéo. Con gái của anh đã nhận xét rằng chúng đẹp như thế nào.

"Màu vàng của lá hòa với màu xanh của nước rất đẹp. Này, con có thể bước trên chúng mà không bị ngã không?"

Như một ý tưởng trẻ con. Rõ ràng là những chiếc lá sẽ sớm mất đi trọng lực và trọng lượng của nó và chìm xuống. Tuy nhiên, Oscar không nói điều đó.

"Nếu con có một chiếc ô, con có thể sử dụng gió và khả năng cao con có thể sẽ điều khiển được nó, ha?" anh đã trả lời một cách đùa cợt, mong muốn nuông chiều đứa trẻ không thể cứu được, dù chỉ là một chút.

Nghe thấy câu trả lời của anh, con gái anh đã mỉm cười với đôi mắt lấp lánh.

"Một ngày nào đó ba sẽ cho con xem nó, đúng không? Trong hồ nước gần nhà chúng ta, khi những chiếc lá rụng vào mùa thu tụ lại trên bề mặt."

Một ngày nào đó.

Một ngày nào đó, cô bé sẽ cho anh ấy xem.

Sau đó, con gái ông, khi lên cơn ho, đã đột ngột qua đời.

Khi ôm lấy cơ thể vô hồn của cô bé, anh nhận ra nó nhẹ đến nhường nào. Ngay cả đối với một xác chết không còn linh hồn, nó đã quá nhẹ. Trong khi thổn thức, Oscar đã tự hỏi bản thân rằng liệu cô bé có thực sự đã từng sống hay anh chỉ đơn thuần là có một giấc mơ dài.

Anh đã sắp xếp cho con gái trong cùng một nơi với vợ mình, trở về nơi mà ba người đã từng chung sống và lặng lẽ nối lại cuộc đời. Oscar có đủ nguồn kinh tế để sống mà không bị bất kì điều gì ảnh hưởng đến anh ta, vì những kịch bản anh ta viết được sử dụng ở khắp mọi nơi, nên khoản tiết kiệm tích lũy từ các khoản thanh toán của anh ta không khiến anh ta chết vì đói.

Sau nhiều năm để tang con gái và vợ, anh được một đồng nghiệp cũ đến hỏi anh có thể viết lại kịch bản phim hay không. Đối với Oscar, người chỉ còn lại tên tuổi của mình trong ngành và bản thân sự tồn tại của anh đã bị xóa sổ, nhận được lời đề nghị từ một nhóm kịch mà mọi người ngưỡng mộ là một vinh dự.

Những ngày tháng u mê, phóng đãng, u buồn. Con người là sinh vật dễ cảm thấy buồn hay vui, và không thể tiếp tục là một trong hai mãi mãi. Đó là bản chất của họ. Oscar đã chấp nhận lời đề nghị với sự phản hồi ngay tức khắc, quyết định cầm bút lên một lần nữa. Tuy nhiên, chính từ đó, vấn đề của anh ta bắt đầu.

Để thoát khỏi thực tế xấu xí, Oscar đã bắt đầu uống rượu. Nó cũng được dùng như một liều thuốc để có thể có những giấc mơ đẹp. Nhờ sự hỗ trợ của bác sĩ, anh đã vượt qua được rượu và ma túy, nhưng nó lại làm anh bị run tay. Cho dù anh ấy viết trên giấy hay bằng máy đánh chữ, anh ấy chỉ đơn giản là không thể tiến bộ đúng cách. Tuy nhiên, khao khát được viết vẫn còn trong lồng ngực anh. Tất cả những gì anh ta phải làm là tìm cách diễn đạt nó thành lời.

Khi anh xin lời khuyên từ đồng nghiệp cũ, người đã đưa ra lời đề nghị cho anh, người sau đó đã nói với anh, "Có một thứ có thể làm được việc đó. Anh nên sử dụng Búp bê ký ức tự động."

“Đó là gì vậy?"

“Anh đã không giao kết với thế giới quá lâu rồi ... không, giống như việc anh tách biệt khỏi thế giới ở một mức độ đáng lo ngại. Họ nổi tiếng. Ngày nay, anh có thể thuê họ với mức giá tương đối thấp. Đúng vậy, anh nên đặt một cái. "

"Một con búp bê ... có thể giúp tôi không?"

"Họ là chuyên gia ghi chép."

Oscar sau đó đã quyết định sử dụng công cụ mà anh ấy chỉ mới ghi nhớ được tên. Một 'Búp bê Ký ức Tự động'. Cuộc gặp gỡ của anh và cô bắt đầu từ đó.

Một người phụ nữ leo lên con đường núi. Mái tóc tết mềm mại của cô ấy được thắt bằng một dải ruy băng màu đỏ sẫm, trong khi thân hình mảnh mai của cô ấy được khoát bởi một chiếc váy buộc nơ màu trắng như tuyết. Chiếc váy xếp ly bằng lụa của cô ấy đung đưa gọn gàng khi cô ấy bước đi, chiếc trâm ngọc lục bảo trên ngực tỏa sáng lấp lánh. Chiếc áo khoác cô mặc bên ngoài chiếc váy có màu xanh nước biển Prussian tương phản. Đôi bốt da dài của cô, nom phù hợp với bộ đồ, có màu nâu cacao đậm.

Cầm một chiếc túi xe đẩy trông nặng nề, cô đi qua cổng vòm màu trắng của ngôi nhà Oscar. Ngay lúc cô bước vào sân trước ngôi nhà, một cơn gió mùa thu thổi qua huyên náo. Những chiếc lá mục nát màu đỏ, vàng và nâu nhảy múa xung quanh nơi cô đứng.

Có lẽ vì tấm rèm lá mùa thu, tầm nhìn của cô thoáng chốc bị che đi. Người phụ nữ sau đó nắm chặt chiếc trâm cài trên ngực. Cô nhỏ giọng lẩm bẩm điều gì đó – nhỏ hơn cả âm thanh rung rinh của tán lá, tan vào không khí mà không ai có thể nghe thấy.

Khi cơn gió tinh quái dịu xuống, bầu không khí thận trọng của người phụ nữ không còn nữa, và không chút do dự, cô ấy ấn vào chiếc còi của ngôi nhà bằng một ngón tay được bảo vệ bởi một chiếc găng tay đen. Tiếng rên rỉ vang lên như tiếng thét từ nơi sâu thẳm của âm phủ, một lúc sau, cánh cửa được mở ra. Chủ nhân của ngôi nhà, Oscar tóc đỏ, lộ mặt. Anh ta mặc quần áo xộc xệch trước mặt người khách, như thể anh ta vừa mới thức dậy hoặc hoàn toàn chưa ngủ.

Khi Oscar nhìn người phụ nữ, anh hơi bối rối. Có phải vì cô ấy có một sự thức tỉnh bất thường như vậy không? Hay là do cô ấy quá đẹp? Dù là gì, anh cũng phải hít thở thật sâu.

"Cô có phải là ... Búp Bê Ký ức Tự động không?"

"Chính xác. Tôi vội vàng đến bất cứ đâu để cung cấp dịch vụ mà bất kỳ khách hàng nào có thể mong muốn. Tôi đến từ dịch vụ búp bê tự động, Violet Evergarden." Người phụ nữ tóc vàng, mắt xanh sở hữu vẻ đẹp như bước ra từ truyện cổ tích trả lời đều đều, không nở một nụ cười giả tạo.

Người phụ nữ tên là Violet Evergarden có thân hình kín đáo và quyến rũ như một con búp bê bình thường. Tròng mắt màu xanh lam của cô ấy, được che một phần bởi mái tóc vàng, tỏa sáng như đại dương, với đôi má màu hồng của hoa anh đào trên làn da trắng sữa và bóng, đôi môi căng mọng. Một người phụ nữ có vẻ đẹp như vầng trăng tròn, chẳng có một chút khuyết điểm gì. Nếu không chớp mắt, cô ấy có thể dễ dàng trở thành một hiện vật trong phòng trưng bày nào đó.

Oscar hoàn toàn không biết gì về Búp bê Ký ức Tự động, và vì vậy đã nhờ đồng nghiệp cũ chuẩn bị một cái cho anh ta.

"Cô ấy sẽ được gửi đến đó trong vòng vài ngày." là những gì anh đã được kể, và sau khi chờ đợi, anh đã được cô đến thăm.

――Tôi chắc rằng mình sẽ nhận được từ người đưa thư một chiếc hộp có chứa một con búp bê nhỏ, giống người máy. Để nghĩ rằng nó sẽ là một người máy giống hệt như một con người ... Chỉ là nền văn minh đã được cải tiến bao nhiêu kể từ khi tôi ẩn mình ở đây?

Oscar luôn giữ mối quan hệ xa vời với phần còn lại của thế giới. Anh không đọc báo hay tạp chí và hiếm khi đi chơi với ai. Ngoài những người bạn của anh ấy, những người duy nhất anh ấy có thể tiếp xúc là nhân viên thu ngân ở cửa hàng tạp hóa và người giao hàng thỉnh thoảng mang đến cho anh ấy những gói hàng.

Anh sớm hối hận vì đã không tự mình tìm kiếm thông tin và sắp xếp mọi thứ. Để có một thứ gì đó giống một người trong một ngôi nhà từng có ý nghĩa đối với ba người, điều này vô cùng phi lý và bằng cách nào đó mang lại dư vị cay đắng.

――Có cảm giác như mình đang làm điều gì đó khủng khiếp với gia đình mình ...

Không cố gắng hiểu suy nghĩ của Oscar, Violet ngồi trên chiếc ghế dài rộng trong phòng khách mà cô đã được hướng tới. Khi được mời trà đen, cô uống hết sạch, điều này có vẻ cho thấy máy móc hiện tại đã phát triển vượt bậc.

"Điều gì xảy ra với trà đen mà cô đã uống?"

Cảm thấy bản thân đang bị tra hỏi, Violet hơi nghiêng đầu. "Cuối cùng nó sẽ được thải ra khỏi cơ thể tôi ... và quay trở lại trái đất?" cô ấy đã trả lời. Đó là một câu trả lời giống như một con búp bê rất máy móc.

"Thành thật mà nói ... tôi bị sốc. Hum, cô hơi khác ... với những gì tôi đã tưởng tượng."

Violet nhìn lướt qua vẻ ngoài của mình, rồi quay lại nhìn Oscar, người đang nhìn cô chằm chằm mà không ngồi xuống chiếc ghế liền kề.

"Liệu có thêm bất kỳ sự tin cậy nào nếu như tôi phù hợp với hy vọng của bạn không?"

"Không ... nó không hẳn là 'hy vọng' ..."

“Nếu Chủ nhân không ngại chờ đợi, tôi có thể yêu cầu Công ty gửi một con búp bê khác. "

"Đó không phải là ý của tôi ... không, quên nó đi. Miễn là cô có thể làm việc là được. Cô có vẻ không phải là loại người ồn ào."

"Nếu bạn muốn, tôi cũng có thể thở nhẹ nhàng hơn."

"Cô không cần phải ... đi xa như vậy."

"Tôi đến đây để làm trợ lý của Chủ nhân. Tôi sẽ làm việc để làm hài lòng các bạn, để không làm vấy bẩn cái tên Búp bê Ký ức Tự động. Tôi không bận tâm liệu công cụ tôi có trong tay là giấy bút hay máy đánh chữ. Hãy sử dụng tôi như bạn muốn. "

Khi cô ấy nói như vậy với đôi mắt màu xanh lam tựa như viên đá quý nhìn chằm chằm vào anh ấy một cách mãnh liệt, trái tim của Oscar đập mạnh một chút, và anh ấy gật đầu với một cái: "Được".

Khoảng thời gian cô được thuê là hai tuần. Trong khi chờ đợi, họ phải kết thúc một câu chuyện dù thế nào đi nữa. Oscar đã hồi phục lại ý chí của mình, đưa cô đến phòng làm việc của mình và dự định bắt tay ngay vào công việc. Tuy nhiên, hoá ra, điều mà Violet làm đầu tiên không phải là viết mà là dọn dẹp căn phòng.

Phòng nghiên cứu cũng là một phòng ngủ có quần áo đã mặc trước đó của Oscar và một cái chảo đựng thức ăn thừa từ bữa ăn cuối cùng của anh ấy nằm khắp sàn một cách thảm hại. Nói một cách thẳng thắn, không có chỗ cho dù chỉ một chân bước vào trong.

Violet nhìn anh với đôi đồng tử to tròn. “Bạn gọi tôi đến đây với cái địa điểm trong tình trạng này?”, Đôi mắt cô ấy như muốn nói.

"Tôi xin lỗi..."

Rõ ràng, đó không phải là căn phòng mà ai đó sẽ làm việc. Kể từ khi ở một mình, anh ấy đã ngừng sử dụng phòng khách, đó là lý do tại sao nó vẫn sạch sẽ, nhưng phòng ngủ mà anh ấy thường xuyên ra vào, cũng như nhà bếp và phòng tắm, đang ở trong tình trạng tồi tệ.

Oscar rất vui vì Violet là một con búp bê máy móc. Tuổi cơ thể của cô ấy dường như từ một người trong độ tuổi 10 đến giữa tuổi 20; anh không muốn thể hiện điều gì đó đáng xấu hổ với một phụ nữ thực sự còn trẻ. Dù đã già đi nhưng đối với một người đàn ông, điều đó thật đáng trách.

"Chủ nhân, tôi là người ghi chép, không phải hầu gái." cô nói trong khi mâu thuẫn rút trong túi ra một chiếc tạp dề có viền màu trắng, sẵn sàng thu dọn mọi thứ.

Ngày đầu tiên đã trôi qua như vậy.

Ngày thứ hai, hai người ngồi vào phòng làm việc, bắt đầu công việc của mình. Oscar nằm trên giường trong khi Violet ngồi trên ghế và sử dụng máy đánh chữ trên bàn.

"Cô ấy ... nói," như lời Oscar ra lệnh, cô ấy lặng lẽ viết ra từng chữ cái với tốc độ kinh hoàng trong cái chạm dứt khoát. Anh quan sát, hoàn toàn ngạc nhiên. "Khá ... nhanh, nhỉ."

Khi được khen, Violet tháo một trong những chiếc găng tay đen dài đến tay áo và để lộ một bên cánh tay của mình. Nó là kim loại. Các ngón tay dường như thậm chí còn cứng hơn và giống robot hơn các bộ phận khác.

"Tôi được tuyển dụng bởi một công ty bán tính thực dụng. Đây là tiêu chuẩn của Công ty Esterk, vì vậy mức độ chịu đựng của tôi rất cao, và có thể thực hiện các động tác và sử dụng một mức độ thể chất mà cơ thể con người bình thường không thể làm được, điều này rất hấp dẫn. Tôi có thể ghi lại bất kỳ lời nào mà Chủ nhân nói mà không bỏ sót. "

"Vậy sao? A, này, cô không cần phải viết những gì tôi vừa nói, chỉ có những từ có ý nghĩa với kịch bản thôi."

Oscar tiếp tục ra lệnh. Trong quá trình này, họ đã giải lao nhiều lần, nhưng mọi thứ diễn ra tốt đẹp trong ngày đầu tiên. Rốt cuộc, ý niệm chung của câu chuyện chỉ được lưu giữ trong anh, và anh không thể ghi lại nó ở bất cứ đâu.

Khi Oscar nói chuyện, anh ấy nhận ra rằng Violet thật tuyệt khi là một người lắng nghe câu chuyện và là người hiểu chuyện. Cô ấy đã tạo ra ấn tượng về sự trầm lặng ngay từ đầu, và trong quá trình làm việc, điều đó càng rõ ràng hơn. Dù không yêu cầu nhưng anh thực sự không thể nghe thấy tiếng thở của cô, chỉ có tiếng máy đánh chữ lạch cạch. Khi dời mắt đi, anh có cảm tưởng rằng máy đánh chữ đang tự đánh máy. Bất cứ khi nào anh hỏi cô đã viết đến điểm nào, cô sẽ đọc cho anh nghe, giọng nói ôn hòa và khả năng kể chuyện của cô là một điều thú vị để lắng nghe. Với cô ấy là người kể chuyện, bất cứ điều gì khi nghe giống như một câu chuyện hư cấu trang trọng.

--Thì ra là vậy, tất nhiên những thứ này sẽ trở nên phổ biến.

Oscar đã có thể tận mắt chứng kiến sự vĩ đại của Búp bê Ký ức Tự động. Tuy nhiên, mặc dù mọi thứ đã diễn ra suôn sẻ cho đến ngày thứ ba, nhưng từ ngày thứ tư trở đi, đã có một khoảng thời gian chặn nhà văn. Đó là một cái gì đó phổ biến giữa các nhà văn; khi nội dung cần viết ra đã được nghĩ ra, nhưng từ ngữ thích hợp để viết chúng thì lại không.

Từ kinh nghiệm nhiều năm của mình, Oscar đã có một phương pháp để đối phó với việc không thể viết. Đó là để tránh viết. Anh ta có một thực tế rằng không có gì anh ta buộc mình phải viết sẽ phát huy đủ tốt trong nội tâm bản thân anh ta. Vì vậy, anh cảm thấy tồi tệ cho Violet, nhưng phải để cô ấy chờ đợi. Để không khiến cô đứng ngồi không yên, anh yêu cầu cô dọn dẹp, giặt giũ và nấu ăn. Đương nhiên, cô ấy được tiếp thêm sức mạnh bởi tính cách tự phát của một người làm việc chăm chỉ.

Đã rất lâu rồi anh mới được thưởng thức một bữa ăn nóng hổi người khác làm cho. Khi trước anh vẫn hay đặt dịch vụ giao hàng và ăn ngoài, nhưng những bữa ăn anh nấu cho bản thân khi làm việc bận bịu lại khác xa những thứ này.

Món cơm ốp lết với phần trứng tráng như tan chảy mịn màng trong miệng anh. Một công thức đậu hũ kẹp thịt đến từ phương Đông. Một món cơm thập cẩm thượng hạng phủ đều bởi những món rau củ đầy màu sắc và được trộn đều lên với nước sốt cay. Món gratin hải sản khó mà có thể tìm thấy ở một nơi bốn bề đều là núi. Về những món phụ, luôn có salad và súp mà lần nào anh cũng hỏi chúng làm từ những gì. Anh cảm thấy một chút xúc động trước những thứ ấy.

Trong khi Oscar ăn, Violet chỉ nhìn mà không nếm một món nào. Cô không nhúc nhích lấy một lần trong suốt bữa ăn, và bảo anh rằng mình sẽ ăn sau. Việc cô ấy tiêu hóa được chất lỏng đã được xác nhận, nhưng phải chăng cô ấy không dùng được ăn thức ăn rắn. Nếu là như thế, sẽ ra sao nếu cô ấy uống dầu máy trong khi anh không để mắt tới. Khi anh cố hình dung nó, một cảnh tượng kì quái vẽ ra trong đầu.

-- Sẽ chẳng sao đâu.., nếu chúng ta ăn cùng nhau. -- Anh nghĩ một cách đầy mong đợi nhưng lại không nói thành lời.

Cô ấy hoàn toàn khác với vợ của anh, nhưng có cái gì đó ở hình bóng của cô khi đứng nấu ăn gợi cho anh một cảm giác quen thuộc. Khi anh quan sát cô, vì một lẽ nào đó, anh bị đánh úp bởi sự mãnh liệt của nỗi buồn, làm khóe mắt anh bỗng cay cay. Và như thế, anh đâm ra hiểu cực kì rõ việc để một người lạ can thiệp vào cuộc sống thường ngày của mình là như thế nào.

--Vậy là… cuộc sống mình đang có lúc này vô cùng cô đơn.

Sự phấn chấn khi thấy Violet trở về sau một công việc vặt. Niềm an tâm khi anh biết mình không chỉ có một mình khi chìm vào giấc ngủ. Một sự thật rằng cô ấy sẽ luôn ở đây khi anh tỉnh dậy một lần nữa, kể cả khi không làm gì. Tất cả những điều này khiến Oscar nhận ra bản thân anh đã đơn độc đến nhường nào.

Anh không có bất kì vấn đề tiền bạc hay khó khăn kinh tế nào trong cuộc sống. Mặc dù vậy, nó không khác gì một lá chắn tâm lí mà anh dựng lên để che đậy thực tại và bảo vệ trái tim anh khỏi những lần chai sạn. Nó không được đảm bảo để chữa lành những vết thương. Ở cạnh bên một người mà anh chẳng biết gì ngoài tính tình, và vẫn sẽ giữ nguyên tư thế đó khi anh chìm vào giấc ngủ, hay tỉnh dậy sau đó, điều này đã xuyên thấu trái tim luôn đóng chặt lại của Oscar, người vẫn luôn cô độc chừng ấy thời gian qua.

Violet đến với anh tựa như những gợn sóng trên mặt nước. Một sự thay đổi nhỏ trên mặt hồ tĩnh lặng. Thứ duy nhất bị cuốn theo dòng chảy ấy chỉ là những viên sỏi tầm thường, nhưng đối với cuộc đời vô vị của anh, nó như một sự thay đổi diệu kì ở mặt hồ lặng gió.

Điều này là thay đổi tốt hay xấu? Nếu anh buộc phải chọn, anh sẽ bảo rằng nó là một điều tốt. Ít nhất thì, những giọt nước mắt tuôn trào từ nỗi buồn mà anh cảm thấy khi cô ấy ở quanh ấm áp hơn nhiều so với bất kì giọt lệ nào trước đây.

Ba ngày nữa trôi qua cùng với Violet, cuối cùng Oscar cũng hoàn toàn hồi phục. Một cảnh tượng cụ thể đã truyền cảm hứng cho anh.

Câu chuyện mà Oscar nhờ Violet viết kể về cuộc phiêu lưu của một cô gái đơn độc. Cô gái ấy đã rời khỏi nhà, ghé thăm những vùng đất, tiếp xúc với mọi người và chứng kiến nhiều câu chuyện, để từ đó mà trưởng thành. Mô típ của câu chuyện chính là về người cô con gái bị bệnh của anh.

Cho đến cuối cùng, cô gái trở về ngôi nhà mà mình xa cách. Cha của cô bé đã đợi sẵn ở đây, và anh không thể nhận ra rằng liệu đó có phải con gái anh hay không, bởi con bé đã thay đổi quá nhiều. Cô gái buồn bã van nài anh hãy nhớ lại, nhắc anh về những lời hứa mà cả hai từng đề cập đến trong quá khứ - như là băng qua chiếc hồ gần nhà bằng cách bước đi trên những chiếc lá mục nát rơi trên mặt hồ.

“Con người không thể nào đi trên mặt nước được.”

“Tôi chỉ muốn một hình tượng mà thôi. Tôi sẽ khiến con bé làm được bằng việc nó đã nhận được chúc phúc của tinh linh nước ở giữa chuyến hành trình.”

“Cho dù vậy, tôi cũng không đồng ý với chuyện này. Cô gái trong truyện quá hoạt bát và ngây thơ khả ái. Nó không giống tôi chút nào.” - cô nàng Búp bê kí ức cự lại.

Oscar bắt Violet mặc bộ đồ mô phỏng lại nhân vật chính của anh và yêu cầu cô đi chơi một chút ở dọc bờ hồ. Anh ấy đã cậy cô lau nhà, giặt ủi và làm những việc nhà khác, và bây giờ còn đòi làm như thế này nữa. Cứ như thể cô là đầy tớ không bằng.

Ngay cả với Violet là một người phụ nữ nhận thức rõ sự chuyên nghiệp, vẫn không khỏi trầm ngâm mà ngạc nhiên, “Đúng là một con người phiền phức mà.”

“Màu tóc của cô… có hơi khác một chút, nhưng nó vàng óng giống con gái của tôi vậy. Nếu cô mặc váy một mảnh nữa, chắc chắn…”

“Chủ nhân, tôi chỉ là một thư kí. Một Búp bê kí ức. Tôi không phải vợ hay tình nhân của ngài và cũng chẳng phải là một vật thay thế.”

“T-Tôi biết chứ… tôi chẳng có ý gì với cô gái như cô đâu. Nó chỉ là… vẻ ngoài của cô… nếu con gái tôi còn sống, tôi nghĩ khi lớn lên nó sẽ giống như cô vậy.”

Sự từ chối cương quyết của Violet rốt cuộc cũng sụp đổ. “Tôi đã cho rằng ngài thật sự quá cố chấp… vậy là tiểu thư đã qua đời rồi sao?” - cô cắn môi nhè nhẹ. Gương mặt cô dường như cho thấy một sự mâu thuẫn ở nội tâm.

Trong những ngày này, Oscar đã có thể hiểu được một điều về cô. Đó là cách mà Violet sẽ bám vào điều cô cho rằng “đúng đắn” khi phân biệt giữa cái tốt và cái xấu.

“Tôi chỉ là một Búp bê kí ức… việc của tôi là hoàn thành nguyện vọng của khách hàng… nhưng điều này đã vi phạm quy tắc làm việc của tôi.”

Cô hành xử như thể đang đấu tranh với chính mình và mặc dù Oscar thấy có lỗi, anh vẫn muốn thử một lần cuối cùng. “Nếu như cô có thể tái hiện là hình ảnh của cô gái khi trưởng thành, trở về nhà và sẵn sàng thực hiện lời hứa, thì cảm hứng viết của tôi sẽ được hồi sinh. Nó đúng như thế đấy. Nếu cô muốn một phần thưởng, tôi có thể cho cô bất kì thứ gì. Tôi có thể trả gấp đôi giá ban đầu. Câu chuyện này rất quý giá đối với tôi. Tôi muốn hoàn thành nó và biến nó thành một dấu ấn của cuộc đời mình. Làm ơn đấy.”

“Nhưng… tôi… không phải búp bê thử đồ...”

“Vậy tôi sẽ không chụp hình hay bất cứ thứ gì khác.”

“Ngài từng có ý định đó ư?”

“Tôi sẽ khắc sâu nó vào tâm trí, và viết một câu chuyện như thế thôi, nên làm ơn đấy.”

Violet suy nghĩ thêm chút nữa với gương mặt rầu rĩ, và đành bất lực làm theo, đầu hàng trước sự dai dẳng của Oscar. Cô là kiểu người sẽ trở nên yếu lòng dưới sức ép.

Thế rồi Oscar bỏ lại cuộc sống giam mình phía sau, tự thân bước ra đường, mua những bộ quần áo thời thượng và một cây dù cho Violet. Bộ quần áo gồm một chiếc áo kiểu xếp nếp màu trắng với chiếc váy một mảnh màu xanh biển có thắt nơ. Cây dù có màu xanh lơ với sọc trắng, tô điểm thêm nhiều diềm xếp. Nó có lẽ đã khơi dậy lòng hiếu kì của Violet bởi cô cứ đóng mở rồi xoay vòng vòng.

“Bộ cây dù này có gì lạ à?”

“Đây là lần đầu tiên tôi thấy chiếc dù dễ thương như vậy.”

“Chẳng phải cô cũng đang mặc một bộ đồ dễ thương đó sao? Nó không hợp gu của cô à?”

“Chúng tôi mặc những gì mà cấp trên của công ty yêu cầu. Bản thân tôi cũng không hay ghé những cửa hàng thời trang cho lắm.”

Cứ như một đứa trẻ mặc những gì mẹ chúng bảo vậy.

--Có lẽ là… cô ấy trẻ hơn nhiều so với những gì cô ấy nghĩ.

Nghĩ như thế, cô ấy phản ánh yếu ớt bóng hình của một đứa trẻ, mặc cho thân xác người lớn kia. Trong lúc Violet vẫn chưa đổi ý, ngay khi mua sắm xong, Oscar không phí thời gian liền bảo cô ấy thay đồ.

Đó là một buổi chiều tàn, một chút mây mù phía bên ngoài. Nhìn thì có vẻ trời sẽ không mưa, nhưng không khí lại thể hiện điều ngược lại. Bầu không khí se se lạnh mang cảm giác mùa thu sắp tới nhưng lại không đủ lạnh đến mức xuyên thấu da thịt.

Oscar là người ra ngoài trước. Anh ngồi trên chiếc ghế gỗ cạnh hồ, hút một tẩu thuốc. Bởi anh đã phần nào kiềm chế và không hút kể từ khi cô đến, nên cảm giác khói thuốc ngấm vào trong bụng lan dần ra khắp người anh.

Vài phút trôi qua với khói thuốc lan tỏa trong không khí. Rồi của trước lách cách mở ra với một âm thanh cọt kẹt khó chịu.

“Xin lỗi vì đã bắt ngài đợi.”

Anh chỉ xoay mỗi đầu về phía giọng nói vô cảm đó. “Cô…”

“...không làm tôi đợi lâu đâu.” Đó là những gì anh ấy định nói, nhưng câu từ không thể thốt ra bởi giọng anh bỗng ngưng lại một giây sau đó. Anh kìm nén lại chút xuýt xoa, ngẩn ngơ như thể anh mới gặp Violet lần đầu tiên.

Cô ấy quá đỗi lộng lẫy khi xõa tóc - một vẻ đẹp như thể cướp hết thời khắc xuýt xoa của vạn vật. Mái tóc từng buộc lên giờ đây xõa tung ra một cách yểu điệu và hơi cong ở phần đuôi. Nó dài hơn một chút so với tưởng tượng của anh. Và, quan trọng hơn tất thảy...

“Nếu… con gái mình có thể trưởng thành… nó sẽ trông như thế này.”

Liệu con bé sẽ tới khoe với anh về bộ đồ chứ? Khi anh mãi nghĩ về nó, một sự ấm áp lan dần trong lồng ngực.

“Chủ nhân, hình tượng tôi mặc đồ mà ngài đưa cho có đủ tốt không?” - Ở giữa thế giới nhuộm sắc màu mùa thu ấy, cô gái mang vẻ đẹp phi nhân loại nắm lấy váy và xoay nhẹ một vòng. - “Với cái này,tôi chỉ cần giả bộ là mình đang băng qua hồ thôi phải không? Ơ, nhưng mà chủ nhân ơi, đây có phải là phân cảnh mà ngài muốn viết không? Thay vì đi lòng vòng như thế này, thì chỉ cần vài giây, sẽ tốt hơn nếu tôi thật sự băng qua hồ nhỉ. Chủ nhân, cứ giao mọi chuyện cho tôi. Tôi thiên về hoạt động vật lí và dù chỉ một chút thôi, tôi sẽ đáp ứng nguyện vọng của ngài.” - Violet giải thích một cách vô cảm và bình thản như mọi khi, không hề để tâm gì đến Oscar, người lúc này dang bị choáng ngợp bởi quá nhiều cảm xúc và không thể đáp lại gì ngoài “a” và “ừ”.

Người đứng trước mặt anh, đây khác xa hoàn toàn với cô con gái của anh. Mặc dù cùng sở hữu mái tóc vàng óng, nhưng đôi con ngươi lại thiếu đi ánh nhìn ngọt ngào.

Violet đặt chiếc dù đã gập lại trên vai trong khi siết chặt nó. Cô đứng cách một khoảng khá xa hồ, nhìn chằm chằm như thể đang xem xét mặt nước. Nhuốm màu úa tàn của mùa thu cùng những chiếc lá rụng nổi lên trên mặt nước.

Cơn gió không được ổn định, chúng cứ thổi rồi lại ngừng, Oscar lo lắng nhìn cô liếm một trong những ngón tay cơ khí của mình bằng lưỡi để xác định hướng gió. Khi cô bước những bước vững chãi lên mặt đất về phía sau, cô liếc nhìn Oscar với một nụ cười nhẹ.

“Đừng lo lắng… mọi thứ sẽ như những gì chủ nhân mong muốn.” Sau khi đảm bảo bằng tôn giọng trong trẻo, Violet nhảy một bước dài. Mặc dù cô đứng khá xa anh,nhưng trong một khoảnh khắc, cô đã vượt qua tầm nhìn của Oscar, tốc độ như thể một cơn gió vậy.

Trước khi bước chân chạm mặt hồ, nàng Búp bê kí ức vô thanh vô thức dậm mạnh lên mặt đất. Chấn động mạnh đến mức khiến nền đất nứt rung lên. Đôi chân mạnh mẽ của cô thực hiện hóa khả năng nhảy đến một độ cao đáng kinh ngạc. Cứ như thể cô đang bước từng bước một lên chiếc cầu thang hướng tới thiên đàng vậy. Oscar há hốc mồm trước khung cảnh siêu phàm trước mắt.

Kể từ đó, mọi thứ như ở chế độ chậm bật. Khi tiến tới điểm giới hạn, Violet giương chiếc dù mang theo bên mình và nhanh chóng mở bung ra. Dường như chính là một đóa hoa rực rỡ. Những nếp diềm xếp của chiếc dù lắc lư một cách xinh đẹp, và như thể được canh sẵn thời gian, ngọn gió dìu dắt đôi chân của cô tiến về phía trước. Chiếc váy và cây dù bung xõa nhẹ nhàng trong không khí, váy lót của cô hơi lộ ra. Đôi bốt dài đáp nhẹ nhàng lên những chiếc lá ùa tàn nổi trên mặt nước.

Khoảnh khắc đó. Thời điểm đó. Khung cảnh đó. Cảnh vật được khắc sâu vào tâm trí của Oscar rõ ràng như một tấm phim. Một cô gái với cây dù đung đưa, chiếc váy bay phấp phới, bước lên trên mặt nước, hệt như một phù thủy.

Câu nói của cô con gái ở cái ngày mà trái tim của cô ngừng đập ùa về trong tâm trí anh.

“Một ngày nào đó…”

“Con sẽ cho ba xem một ngày nào đó,được chứ? Ở cái hồ gần nhà chúng ta ấy, khi những chiếc lá mùa thu rơi tụ họp trên mặt nước.”

“Một ngày nào đó, con sẽ làm cho ba xem nhé.”

Một giọng nói… giọng nói của người con gái mà anh quyết định quên đi giờ lại văng vẳng trong tâm trí anh.

-- Con không biết,phải không? Ba muốn được tiếp tục nghe con gọi, hàng trăm lần nữa.

“Con sẽ cho ba thấy một ngày nào đó, đúng không?”

“Ba” - giọng nói ngọng nhưng lại rất đỗi ngọt ngào. “Con sẽ cho ba xem một ngày nào đó.”

-- Giọng con dễ nghe hơn hết thảy mọi người.

“Con sẽ biểu diễn cho ba xem một ngày nào đó nhé.”

-- A, phải rồi. Là con đó, với giọng nói luôn ngây thơ khiến ba dễ chịu biết bao. Con đã nói như thế, phải không? Chúng ta đã hứa. Nhưng ba đã quên mất. Ba đã quên đi mọi thứ. Trong một thời gian dài, ba đã luôn loay hoay không biết cách để nhớ về con một cách rõ ràng, nên ba vui lắm vì có thể gặp lại con. Dù cho đó chỉ là một ảo ảnh, ba vẫn thật mừng khi thấy con. Tiểu thư bé nhỏ tốt bụng của ba, của ba, và mãi thuộc về ba. Là kho báu của ba cùng là người quý giá nhất của ba. Ba biết, điều đó không thể nào thực hiện được. Nhưng chúng ta vẫn hứa với nhau. Lời hứa đó, cùng cái chết của con, chúng đã hủy hoại ba, trong khi ép ba sống tới bây giờ. Và cho tới lúc này, ba vẫn cứ lê lết bước tiếp trong cuộc sống. Ba sống trong hỗn độn, luôn tìm kiếm những vết tích còn sót lại của con. Ba đã hối hận, nhưng khoảnh khắc này đây, khoảnh khắc ai đó không phải con nhưng lại giống hệt con trong mắt ba… là một khoảnh khắc, một lần gặp gỡ tình cờ, một lần chạm trán, một cái ôm ghì chặt trong lòng. Ba đã muốn nhìn thấy nó, nghĩ nó sẽ giúp ba sống ra con người một lần nữa. Là con, cái tên mà ba không thể thầm thì khỏi sự vây lấy của nỗi buồn. Ba đã… muốn thấy bộ dáng tốt bụng của con một lần nữa, và nó sẽ vẫn luôn như thế. Thành viên cuối cùng trong gia đình mà ba còn lại. Mãi mãi, mãi mãi ba vẫn muốn gặp con. Ba yêu con.

Anh cảm thấy quá đỗi hạnh phúc, anh muốn nở một nụ cười, ấy mà…

“Fu..uh..uh..”

...chỉ có tiếng thổn thức thoát ra. Những giọt lệ chảy dài xuống như dòng mang thời gian bất động của Oscar hoạt động trở lại.

“Aah… thôi mà ...”

Anh có thể nghe tiếng tíc tắc của đồng hồ. Đó là âm thanh của trái tim lạnh giá của anh đập.

“Ba… thật sự… thật sự...”

Khi anh dùng hai tay để che mặt, anh mới nhận ra những vết nhăn xấu xí đã xuất hiện. Thời gian của anh đã ngừng lại bao lâu kể từ lúc hai người thân yêu nhất của anh qua đời rồi?

“Không muốn… con phải chết ...” - gương mặt anh nhăn nhó khi thầm thì những lời trong chất giọng rưng rưng “Ba đã muốn con sống… sống… và lớn lên… nhiều lắm...”

-- ...và cho ba xem con sẽ trở nên xinh đẹp đến dường nào. Ba vẫn luôn muốn nhìn thấy con như thế, và sau khi nhìn thấy con trong bộ dáng đó, ba muốn được ra đi trước con. Trước con, sau khi được chăm sóc bởi con - ba luôn muốn được chết như thế… Không phải… chăm sóc ngược lại cho con. Không phải như thế này.

“Ba muốn gặp con.”

Những giọt nước mắt tràn ra từ đôi mắt, chảy dài xuống gò má rồi rơi trên nền đất. Thanh âm Violet bước lên hồ vang dội trong thế giới ngập tràn những lời nỉ non của anh. Khoảnh khắc hồi tưởng kết thúc, và giọng nói của con gái anh, thứ mà anh cuối cùng cũng nhớ lại được, sẽ lại sớm bị lãng quên một lần nữa. Và cả ảo ảnh về gương mặt tươi cười kia, đều sẽ tan biến như bong bóng xà phòng.

Oscar cản tầm nhìn của mình không chỉ bằng đôi tay, mà anh còn nhắm cả mắt lại. Anh chối từ thế giới nơi mà con bé không thuộc về.

-- Ah, nếu có chết bây giờ thì cũng chẳng sao cả. Dẫu cho mình có khóc thương nhiều thế nào đi nữa, hai người họ sẽ không bao giờ trở lại. Trái tim ơi, hơi thở ơi, xin hãy dừng lại đi. Kể từ lúc vợ và con gái của ta mất, ta sống như thể đã chết. Bởi thế, lúc này đây… ngay lúc này, ở tại thời điểm này… ta muốn ngã chết trên mặt đất như thể bị bắn hạ. Giống như những đóa hoa, sẽ không tài nào thở được khi những cánh hoa của chúng rơi rụng.

Anh nài nỉ, nhưng kể cả anh có ước mong điều đó bao nhiêu lần đi chăng nữa, mọi thứ cũng chẳng đổi thay. Chính anh, người đã từng khấn nguyện điều ấy cả trăm triệu lần, anh biết điều đó rõ hơn bất cứ ai.

-- Để tôi chết, để tôi chết, để tôi chết đi. Nếu lựa chọn còn lại duy nhất là sống trong cô quạnh, thì hãy để tôi chết cùng họ.

Anh có van nài bao nhiêu đi chăng nữa, thì chẳng có cái nào trong số đó thành sự thật. Chẳng có cái nào cả, thế nhưng…

“Chủ nhân!”

Trong thế giới mà anh lãng quên, anh nghe thấy giọng nói của một thứ mà thời gian của nó cũng trì trệ như của anh. Bằng hơi thở đứt quãng, nó tiến đến bên anh.

-- Mình… còn sống.

Anh vẫn đang sống. Và, đồng thời anh cũng đang vật lộn để biến mất, như những người anh yêu quý từng làm. Chúng không phải cầu nguyệnđược đáp trả bằng việc thốt ra, nhưng là chính khi bóng tối bao trùm cả tầm nhìn, và không tia sáng nào xuyên thấu được, anh vẫn sẽ nài van.

“Chúa ơi, làm ơn…”

-- Nếu con chưa được chết, thì ít nhất hãy để con gái con hạnh phúc trong câu chuyện đó. Để cho con gái con thỏa mãn với nó. Và ở bên cạnh con. Cầu cho con bé… có thể ở bên con mãi mãi. Dù chỉ là trong một câu chuyện, dù chỉ là sự tưởng tượng trong kí ức.Ở bên cạnh con.

Anh không thể ngăn bản thân ngừng ước nguyện. Dù gì thì sau tất cả, cuộc sống của anh vẫn tiếp tục.

Trước mặt một Oscar đang khóc mặc kệ tuổi tác. Violet bước đến, ướt sũng bởi nước hồ. Những giọt nước rỉ rả từ bộ đồ luộm thuộm của cô, mà lúc này đã bị nhàu nát. Cô trưng ra một biểu cảm vui nhất, có thể được xem là một nụ cười, điều mà trước đây cô chưa từng thể hiện.

“Ngài thấy không? Tôi có thể bước tận ba bước cơ đấy.”

Anh không thể hiện ra việc mình không nhìn thấy cảnh đó bởi dòng nước mắt. Oscar đáp lại bằng một tiếng sụt sùi, “Hm, có chứ. Cảm ơn nhé, Violet Evergarden.” - anh đặt lời biết ơn và thái độ tôn trọng vào trong từng lời.

-- Cảm ơn vì đã biến nó thành sự thật. Cảm ơn nhé. Nó thật sự là một phép màu.

Anh đã từng nói, anh không tin vào sự tồn tại của Chúa, nhưng nếu Người có tồn tại, thì đó chắc chắn là cô ấy, Violet chỉ dơn giản trả lời, “Tôi là một Búp bê kí ức, thưa chủ nhân.”, mà không đề cập đến việc phủ định hay khẳng định sự tồn tại của Chúa.

Sau đó, Oscar chuẩn bị một bồn tắm nóng cho Violet, người đã hoàn toàn ướt sũng.

Cô ấy không xuất hiện ở bữa ăn, nhưng cô có sử dụng bồn tắm mỗi ngày và dường như cũng nghỉ ngơi trong căn phòng dành cho mình. Cô ấy là một búp bê cơ khí giống con người đến kì lạ.

-- Thật sự, nền văn minh ngày nay quá đỗi tuyệt vời. Sự phát triển của khoa học thật xuất sắc.

Kể cả khi có là một người máy đi chăng nữa cũng không thể để cô ấy như thế với bộ quần áo ướt nhẹp kia. Vì cần thiết phải thay đồ, nên cô quấn một chiếc khăn tắm quanh cơ thể có thể xem như là hoàn hảo của mình và tiến thẳng tới phòng tắm. Cũng đã khá lâu không có ai sử dụng căn phòng này thường xuyên ngoài Oscar, nên trong một phút đãng trí, anh bước vào mà không hề gõ cửa để rồi nhìn thấy cô ấy trong khi còn chưa mặc thứ gì cả.

“Ah, tôi… xin lỗi. Eh?

Anh nuốt ực một hơi vì bối rối.

“EEEH?!”

Thứ phản chiếu vào đôi mắt của Oscar là cảnh tượng đẹp đẽ đến hút hồn hơn bất kì người phụ nữ khoản thân nào. Mái tóc vàng óng đang rỉ nước. Tròng mắt xanh thẳm mà kể cả khi đưa vào bức họa cũng không khiến nó địu đi, hợp với đôi môi đôi tinh tế bên dưới. Một thân xác thịt với chiếc cổ mảnh khảnh, xương quai xanh nổi bật, bầu ngực đầy đặn, và những đường cong nữ tính.

Cánh tay nhân tạo của cô gồm những mảnh kim loại được ghép lại trải dài từ đầu vai đến đầu ngón tay. Nhưng chỉ có mỗi chúng mà thôi. Mặc dù có nhiều vết trầy xước, trừ phần cánh tay ra, tất cả đều giống da thịt đến kinh ngạc. Với một cơ thể tinh tế như vậy, cô dường như không giống một búp bê cơ khí, thay vào đó là một sự tồn tại giống một con người bình thường.

Với mọi thứ mà anh tin tưởng tới bây giờ, tất cả đều bị xáo trộn bởi sự phát hiện chấn động này, Oscar cố gắng xác nhận lại vô số lần điều mình đang nhìn thấy.

“Chủ nhân.” - Violet gọi với chất giọng như đang phán xét anh bởi anh ta cứ nhìn chằm chằm trong vẻ ngạc nhiên.

“UAAAH! UAHHHHH! UAHHHHHHH!”

Một phần hậu quả của biến cố đó là tiếng la của Oscar. Nửa còn lại là gương mặt đỏ lựng lên như củ dền, chực như sắp khóc, sau khi la đến hết cả hơi, anh điên cuồng vặn hỏi - “Sau tất cả mọi thứ, cô chính là con người ư?”

Quấn quanh người một chiếc khăn tắm, Violet nhạt nhẽo đáp lời “Chủ nhân, thật là, một người phiền phức mà.” Hai má của cô ửng đỏ lên khi lẩm bẩm, mặt không tránh khỏi cúi xuống một chút.

‘Búp bê Kí ức’. Đã được một thời gian kể từ khi cái tên ấy phổ biến.

Người phát minh ra nó là một nhà nghiên cứu búp bê cơ khí, Tiến sĩ Orlando. Vợ của ông, Molly, là một tiểu thuyết gia, mọi thứ bắt đầu khi bà đánh mất đi thị lực của mình. Khi bà ấy hoàn toàn mất đi ánh sáng, bà đã vô cùng đau buồn vì không thể tiếp tục viết tiểu thuyết - thứ mà bà đã dành hầu hết cả đời cho - và mỗi ngày trôi qua lại dần yếu đi. Không tài nào chịu đựng cảnh thấy vợ mình như thế, Tiến sĩ Orlando đã làm ra mẫu Búp bê Kí ức đầu tiên. Nó nhằm mục đích ghi lại tất cả những gì con người nói ra - nói cách khác, là một cỗ máy phục vụ dưới vai trò là một người ‘thư kí’.

Sau đó, một vài tác phẩm của Molly đã đạt được các giải thưởng văn học quốc tế, và phát minh của tiến sĩ Orlando được biết đến như là một phần cần thiết trong sự phát triển của nhân loại. Mặc dù ông chỉ có ý định làm một cái cho người vợ yêu quý của mình. Sau đó nó nhanh chóng phổ biến và nhận được đông đảo sự ủng hộ của mọi người. Hiện tại, Búp bê Kí ức được bán với giá cả hợp lí, và có vài loại dành cho việc mượn hoặc thuê. Tuy nhiên, các loại đó chỉ sở hữu đặc tính giống với Búp bê Kí ức, và được đề cập đến cùng bằng một cái tên.

Sau khi nói lời từ biệt với Violet, Oscar thông qua một người bạn biết rằng cô ấy rất nổi tiếng trong ngành công nghiệp này. Khi người bạn phát hiện ra Oscar đã lầm tưởng cô ấy với một Búp bê Kí ức thật, anh ta bật ra một tràng cười quỷ quyệt và thích thú. “Cậu đúng là sống ở thời kì đồ đá mà. Bộ cậu nghĩ có tồn tại cỗ máy nào xinh đẹp như thế à?”

“Đó là bởi vì cậu nói cô ấy là một búp bê cơ khí đó chứ…”

“Trình độ kĩ thuật của nền văn minh bây giờ chưa chạm tới giai đoạn đó đâu. Dù là có những búp bê cơ khí thật. Có mấy mẫu dễ thương ấy. Nhưng tớ nghĩ rằng… cô ấy sẽ là liều thuốc tốt cho người như cậu, lúc nào cũng im ỉm không muốn tiếp xúc với người khác. Cô gái đó… không nói nhiều, nhưng mà cô ấy có sức mạnh có thể hồi phục con người đấy. Mục đích đó rốt cục cũng thành công, phải không?”

“Ừ”.

Cô ấy quả thật hơi trầm tính, nhưng, đúng vậy, cô ấy là một người con gái tốt.

“Không ai sánh được với Violet Evergarden, nhưng lần tới, nếu cậu cần một người thư kí lâu dài, mình sẽ gửi cho cậu một cô thư khí không phải nửa người.”

Cuối cùng, một kiện hàng được chuyển tới nhà Oscar. Nó chứa một con búp bê nhỏ, hoàn toàn khác với Violet Evergarden. Nó là một con búp bê cơ khí ghi lại mọi lời anh nói bằng chiếc máy đánh chữ, và thường ngồi trên bàn làm việc của anh, xinh đẹp trong chiếc váy đáng yêu.

-- Ra vậy, thứ này quả thật rất đặc biệt.”

“Nhưng, nó không thể so sánh giống cô ấy được.” - Oscar cười gượng, nhìn vào căn phòng anh từng để cho một người mà giờ đây chẳng còn ở đây nữa. Nếu anh nói rằng mình thấy cô đơn, thì chắc chắn cô ấy sẽ đáp lại rằng.

“Chủ nhân, đúng là một người phiền phức mà.” Một giọng nói ngọt ngào vang lên. Chủ nhân của giọng nói cất tiếng một cách vô cảm, chỉ với khóe môi cong lên chút ít.

Ngay cả khi cô ấy không ở đây, anh vẫn cảm thấy như mình đang nghe thấy nó.

---------------------------------------

[𝔗𝔯𝔞𝔫𝔰𝔩𝔞𝔱𝔦𝔬𝔫 𝔱𝔢𝔞𝔪:𝔈𝔡𝔢𝔩]

Bạn nhớ ủng hộ nhóm dịch để Edel có động lực ra tiếp chap mới^^

Đọc thêm truyện tại: https://www.facebook.com/jnovelcommunity/