Chương 2 Búp bê Ký Ức-Violet Evergarden

Tôi nhớ.

Đó là một cô gái trẻ đã đến.

Ngồi đó, lặng lẽ, cô ấy đã viết thư. Tôi nhớ.

Hình bóng của người đó ... và của người mẹ đang mỉm cười nhân hậu của tôi. Cảnh tượng đó ... chắc chắn là ...

Tôi sẽ không quên ngay cả khi tôi chết.

Người biên chép là một nghề đã có từ xa xưa. Nó đã từng đến thời điểm suy tàn do sự phổ biến của Búp bê Kí ức Tự động , nhưng những nghề có lịch sử lâu đời vẫn được không ít người yêu thích và bảo vệ. Sự gia tăng số lượng búp bê ghi chép chính là lý do khiến những người có sở thích hoài cổ khẳng định rằng những nghề cổ điển tốt hơn là nên giữ được nét quyến rũ của chúng.

Mẹ của Ann Magnolia là một trong những người mang phong thái cổ điển hấp dẫn. Với mái tóc đen gợn sóng, tàn nhang và thân hình mảnh mai, mẹ của Ann giống hệt Ann về ngoại hình và xuất thân từ một gia đình giàu có. Cô lớn lên như một phụ nữ ưu tú, đã kết hôn và ngay cả khi đã già đi, điều gì đó ở cô vẫn giống một "tiểu thư". Nụ cười dịu dàng của cô mỗi khi bật ra một tiếng cười the thé khiến ai nhìn thấy cũng không thể diễn tả được. Nhìn lại mẹ cô ấy như thế nào, thậm chí bây giờ, Ann nghĩ rằng cô ấy giống như một cô bé. Cô ấy rất mạnh mẽ mặc dù là một người vụng về, và bất cứ khi nào cô ấy nhiệt tình khẳng định, "Tôi muốn thử cái này!", Ann sẽ đáp lại bằng "Ôi trời, nữa ư?".

Cô thích chèo thuyền và đua chó, cũng như cách cắm hoa phương Đông có thể tìm thấy trong tranh thêu chăn bông. Cô vốn là người thích học hỏi và có sở thích riêng, nếu đến rạp thì nhất định phải xem những vở kịch tình cảm. Cô ấy quan tâm đến dây buộc và ruy băng, những chiếc váy của cô ấy và những chiếc áo một mảnh hầu hết giống với những công chúa trong truyện cổ tích. Cô ấy cũng áp đặt chúng cho con gái của mình, và cô ấy đặc biệt thích bố mẹ và con cái mặc hợp trang phục.

Ann đôi khi tự hỏi mẹ cô ấy có chuyện gì khi đeo những dải ruy băng ở độ tuổi của cô ấy, nhưng chưa một lần nói to điều đó.

Ann trân trọng mẹ mình hơn bất kỳ ai trên thế giới - thậm chí còn hơn cả sự tồn tại của chính cô bé. Dù còn nhỏ, nhưng cô bé đã tin rằng cô là người duy nhất có thể bảo vệ mẹ mình, người không phải là một người mạnh mẽ bằng cách nào đi chăng nữa. Cô yêu mẹ mình một cách mù quáng.

Vào khoảng thời gian mẹ cô bị ốm và ngày bà qua đời đang đến gần, Ann đã có cuộc gặp gỡ đầu tiên với Búp bê Kí ức Tự động. Mặc dù cô có vô số kỷ niệm với mẹ mình, nhưng những kỷ niệm mà Ann nhớ lại luôn là về những ngày họ đón một vị khách bí ẩn.

"Nó" đã xuất hiện vào một ngày rất xanh. Con đường được tắm nắng bằng muôn vàn tia nắng của một mùa xuân tươi đẹp. Bên cạnh đó, những bông hoa bắt đầu nở từ trong băng tan dung đưa theo cơn gió yếu ớt , đầu của chúng rung lên. Từ khu vườn nhà cô, Ann đang quan sát đường đi của "nó".

Mẹ của Ann được thừa kế phần trên cùng bên trái của một tòa nhà kiến ​​trúc phương Tây cũ nhưng đầy phong cách từ gia đình bà. Với những bức tường trắng và mái ngói xanh lam, được bao quanh bởi những cây bạch dương khổng lồ, nơi đây giống như một bức tranh minh họa trong một cuốn sách thiếu nhi. Dinh thự nằm ở ngoại vi, đã được xây dựng tách biệt và khá xa thị trấn thịnh vượng của họ. Ngay cả khi người ta tìm kiếm mọi hướng, không có ngôi nhà lân cận nào có thể được tìm thấy ở đó. Đó là lý do tại sao, có bất kỳ vị khách nào đến, họ sẽ dễ dàng bị nhìn thấy qua cửa sổ.

"Đó… là gì?"

Mặc một chiếc áo khoác một mảnh có cổ áo dải ruy băng lớn màu lục lam, Ann trông có vẻ khá bình thường nhưng rất đáng yêu. Có vẻ như đôi mắt nâu sẫm của cô ấy sẽ nhảy ra khỏi đầu, vì chúng đang mở to như thế nào. Sau đó Ann bóc con ngươi của mình ra khỏi "nó", nó đi về phía cô dưới ánh sáng mặt trời, và, với đôi giày tráng men hoa của cô, vội vã ra khỏi vườn và trở vào nhà. Cô đi qua lối vào phía trước rộng lớn, leo lên cầu thang xoắn ốc treo đầy chân dung gia đình và mở cánh cửa được trang trí bằng một dải bông hồng cho thuê.

"Mẹ!"

Trong khi con gái thở phì phò, người mẹ trách móc, hơi nâng người lên giường, "Ann, không phải mẹ luôn nói với con rằng con phải gõ cửa trước khi vào phòng người khác sao? Con cũng nên xin phép."

Khi bị quở trách, Ann phát ra một tiếng "muh" khó chịu trong đầu, nhưng cúi đầu xin lỗi sâu sắc bất chấp, hai tay đan vào nhau trước gấu váy. Người ta có thể tự hỏi liệu hành động đó có phải là thứ có thể được gọi là "một mặt của phụ nữ trẻ" của cô ấy hay không. Sự thật mà nói, Ann chỉ là một đứa trẻ nhỏ. Đã không quá bảy năm kể từ khi cô ấy được sinh ra. Chân tay và khuôn mặt của cô bé vẫn có vẻ mềm mại.

"Mẹ, thứ lỗi cho con."

"Tốt lắm. Vậy thì, chuyện gì vậy? Con lại phát hiện ra một con bọ kỳ quặc nào đó ở bên ngoài? Nhưng đừng cho mẹ xem nhé ?"

"Đó không phải là con bọ! Đó là một con búp bê biết đi! Chà, nó thực sự rất lớn đối với một con búp bê, và nó trông giống như một trong những con búp bê bánh quy từ bộ sưu tập ảnh mà mẹ thích, mẹ ạ." Với vốn từ vựng hạn chế của mình, Ann

nói như thể bị ho. Mẹ cô chậc lưỡi vì điều đó "tsk, tsk".

"Ý con là 'búp bê nữ trẻ', phải không?"

"Thôi mẹ ơi!"

"Con là con gái của gia đình Magnolia, vì vậy từ ngữ của con nên duyên dáng hơn. Được rồi, một lần nữa."

Phồng má, Ann miễn cưỡng sửa lại cách nói của mình, "Một búp bê nữ trẻ đang đi!"

"Ôi trời, vậy sao?"

"Lúc nào cũng chỉ có ô tô đi qua nhà chúng ta, đúng không? Nếu cô ấy đi bộ, có nghĩa là cô ấy đã xuống ở nhà ga vận hành đường sắt gần đó. Những người đến từ nhà ga đó chắc chắn là khách của chúng ta, đúng không?"

"Đúng rồi."

"Ý con là, không bao giờ có bất cứ điều gì xảy ra xung quanh đây! Nó phải có nghĩa là người phụ nữ sẽ đến nơi này!" Ann nói thêm, "Con ... có cảm giác rằng đây không phải là một điều tốt."

"Vậy hôm nay chúng ta chơi trò thám tử hả?" Ngược lại với Ann đang luống cuống, bà mẹ nhàn nhạt kết luận.

"Con không đùa giỡn đâu! Này, chúng ta hãy đóng tất cả các cửa ra vào và cửa sổ ... chúng ta hãy làm sao cho con búp bê này ... thiếu nữ búp bê này ... không vào trong nhà! Không sao đâu, con sẽ bảo vệ mẹ. . "

Bà mẹ nở một nụ cười căng thẳng với Ann, người kiên quyết ngoáy mũi qua mũi. Cô ấy có lẽ nghĩ rằng đó chỉ là một đứa trẻ nói bậy bạ. Dù vậy, ít nhất thì cô ấy cũng quyết định đi theo trò chơi, đứng dậy một cách phờ phạc. Viền áo dài màu hồng đào của cô ấy lướt trên sàn nhà, cô đứng cạnh cửa sổ. Dưới ánh sáng tự nhiên, có thể nhìn thấy thân hình mảnh mai của cô dưới lớp vải.

"Ôi chà, đó không phải là Búp bê Kí ức Tự động sao? Nghĩ lại thì, đúng ra hôm nay cô ấy đến !"

"Búp bê Kí ức Tự động ... là gì?"

"Mẹ sẽ giải thích sau, Ann. Giúp mẹ thay đồ đi!

Vài phút sau đó, người mẹ đến chỗ con gái để chuẩn bị cho cô vẻ ngoài sành điệu được yêu cầu từ gia đình Magnolia. Ann không thay quần áo nhưng có một dải ruy băng phù hợp với màu của chiếc áo choàng một mảnh trên đầu. Mặt khác, mẹ cô mặc một chiếc váy màu ngà với những đường diềm ren hai lớp, cũng như một chiếc khăn choàng màu vàng nhạt trên vai và đôi bông tai hình hoa hồng. Cô xịt một loại nước hoa làm từ ba mươi loại hoa khác nhau trong không khí và xoay tròn, quấn lấy hương thơm xung quanh mình.

"Mẹ ơi, mẹ có phấn khởi không?"

"Thậm chí còn nhiều hơn việc nếu mẹ được gặp một chàng hoàng tử nước ngoài."

Đó không phải là một câu nói đùa. Trang phục mà mẹ cô chọn là kiểu mà cô chỉ mặc vào những dịp trọng đại. Nhìn cô ấy như vậy khiến Ann không khỏi bồn chồn. Lo lắng như vậy không phải là vì vui.

——Mình không thích điều này ... sẽ tốt nếu không có bất kỳ vị khách nào đến ...

Những đứa trẻ thường trông đợi những vị khách đến thăm trong tâm trạng hơi lo lắng, nhưng Ann thì khác. Đó là bởi vì, ngay từ khi cô nhận thức được những thứ xung quanh mình, Ann đã trừ rằng bất kỳ vị khách nào đến thăm người mẹ vô tội của cô sẽ đánh lừa cô để lấy tiền của cô. Mẹ là một người vô tư và những lần đến thăm luôn khiến mẹ vui, nên mẹ nhanh chóng tin tưởng bất cứ ai. Ann yêu mẹ mình, nhưng khả năng quản lý tiền tệ kém và cảm giác nguy hiểm hiếm có thật rắc rối.

Ngay cả một người có ngoại hình của một con búp bê cũng không thể được đảm bảo là không bị chiếm hữu nơi cư trú của họ. Nhưng điều Ann cảm thấy cảnh giác hơn đó là làm sao cô có thể nhận ra chỉ bằng một cái nhìn thoáng qua rằng ngoại hình của người phụ nữ đó phù hợp với khẩu vị của mẹ cô. Đối với Ann, việc mẹ cô bị đầu tư vào bất kỳ ai khác ngoài bà không có gì ngoài sự khó chịu đối với bà.

Vì mẹ cô đã nói, "Mẹ muốn nhanh chóng đến gặp cô ấy!" và không nghe lời Ann, hai người họ đã ra ngoài để chào đón vị khách - điều mà họ đã không làm trong một thời gian dài. Ann hỗ trợ mẹ cô, người đã không thở nổi khi vừa bước xuống cầu thang, khi họ bước ra ngoài, vào một thế giới tràn ngập ánh sáng mặt trời.

Sự trắng trẻo từ làn da trắng ngần của mẹ cô, người thường chỉ di chuyển xung quanh trong biệt thự, nổi bật quá mức.

——Mẹ ... có phần nhỏ hơn so với trước đây.

Ann không thể nhìn rõ khuôn mặt của mẹ mình trong khi ánh sáng chói chiếu vào, nhưng cảm thấy rằng các nếp nhăn của bà đã nhiều lên. Cô bóp chặt ngực mình. Không ai có thể ngăn tử thần vươn ra bàn tay bệnh hoạn.

Ann là một đứa trẻ nhỏ, nhưng cô là người kế vị duy nhất của gia đình Magnolia sau mẹ cô. Cô đã được các bác sĩ cho biết rằng cuộc đời của mẹ cô sẽ rất ngắn ngủi. Cô cũng đã được yêu cầu phải chuẩn bị. Chúa không dễ dãi ngay cả với những đứa trẻ bảy tuổi.

——Nếu là như vậy, mình muốn mẹ là của mình cho đến phút cuối cùng.

Nếu thời gian của mẹ không còn nhiều, Ann muốn bà ấy sử dụng tất cả quãng thời gian còn lại cho bản thân. Vào thế giới của cô gái có suy nghĩ như vậy, một kẻ lạ mặt đã xâm nhập.

"Xin thứ lỗi." Thứ gì đó còn rạng rỡ hơn xuất hiện từ con đường xanh rợp nắng.

Ngay khi Ann nhìn thấy "nó", cảm giác tồi tệ của cô đã được xác nhận.

——Aah, đây là thứ sẽ cướp mẹ khỏi mình.

Tại sao cô bé lại có suy nghĩ đó? Khi nhìn vào "nó", cô có thể nói rằng đó là trực giác của cô đang nói chuyện.

"Nó" là một con búp bê đẹp mê hồn. Mái tóc vàng óng ánh như thể cô ấy được sinh ra từ ánh trăng. Đôi mắt màu xanh lam phát sáng như những viên đá quý. Đôi môi màu tươi sáng căng mọng như được tô đậm. Một chiếc áo khoác màu xanh Prussian bên dưới chiếc váy trắng tuyết buộc ruy băng có đính một chiếc trâm ngọc lục bảo không khớp lắm. Đôi ủng dệt kim màu nâu ca cao vững vàng bước trên mặt đất. Đặt chiếc ô và chiếc túi có viền màu trắng và sọc lục lam mà cô ấy cầm trên bãi cỏ, "nó" thể hiện một phép xã giao thanh lịch hơn nhiều so với Ann trước mặt hai người.

"Rất vui được gặp bạn. Tôi gấp rút đến bất cứ đâu để cung cấp bất kỳ dịch vụ nào mà khách hàng có thể cần. Tôi là Búp bê Kí ức Tự động, Violet Evergarden."

Giọng nói của nó, cũng tinh tế như vẻ ngoài của nó, vang lên bên tai họ. Sau khi vượt qua cú sốc vì bị choáng ngợp bởi vẻ đẹp của nó, Ann nhìn mẹ cô, người đang rất thoải mái bên cạnh cô. Vẻ mặt được vẽ như một cô gái nhỏ vừa mới biết yêu, mắt cô lấp lánh như những ngôi sao vì kinh ngạc.

——Và, đúng như dự đoán, điều đó không tốt chút nào.

Ann nghĩ về vị khách xinh đẹp như một kẻ nào đó nhất định phải cướp mẹ cô khỏi tay cô.

Violet Evergarden là một Búp bê Kí ức Tự động làm việc trong lĩnh vực kinh doanh viết lách tự động. Ann hỏi mẹ cô rằng tại sao cô lại thuê một người như vậy.

"Mẹ muốn viết thư cho ai đó, nhưng chúng mất quá nhiều thời gian, vì vậy mẹ muốn cô ấy viết thay mẹ." Mẹ cô đã cười. Thật vậy, bà ấy gần đây đã dựa vào người giúp việc của mình ngay cả khi tắm. Viết trong một thời gian dài chắc chắn sẽ quá khó đối với bà.

"Nhưng, tại sao người đó ...?"

"Cô ấy xinh phải không?"

"Đúng là cô ấy xinh, nhưng..."

"Cô ấy là một người nổi tiếng trong giới viết thư. Thực tế là cô ấy rất xinh đẹp và giống như búp bê là một trong những lý do khiến cô ấy nổi tiếng, nhưng cô ấy cũng được kể lại là làm rất tốt! Hơn nữa, có một người phụ nữ viết thư cho mẹ trong khi đó chỉ là hai chúng ta, và phải đọc to nó cho cô ấy nghe ... ta không cần phải là một người đàn ông để làm điều này khiến ta rùng mình! "

Mẹ cô coi trọng người đẹp, vì vậy Ann tin rằng đó là động cơ chính khiến cô gái trẻ này là người được chọn.

"Nếu nó chỉ là những lá thư ... con có thể viết chúng mà."

Trước câu nói của Ann, mẹ cô lo lắng bật cười. "Ann vẫn không thể viết những từ khó. Ngoài ra ... đây là những bức thư mà mẹ không thể nhờ con viết được." Với câu nói cuối cùng đó, rõ ràng ai là người viết thư.

—— Chắc chắn, mẹ định viết cho ba, nhỉ ...

Nói một cách đơn giản, ba của Ann là một người bỏ rơi gia đình. Ông ấy không bao giờ ở nhà, mặc dù không làm việc nhiều như vậy, nhưng rất phát đạt trong việc tiếp quản công việc kinh doanh chính của gia đình. Nhìn về vẻ bề ngoài thì mẹ cô đã cưới ông vì tình yêu, nhưng Ann hoàn toàn không tin điều đó. Ba chưa một lần về thăm mẹ sau khi bà bị ốm, và khi họ nghĩ rằng ông sẽ quay lại sau một thời gian, thực ra ông ấy chỉ ghé qua để lấy lọ và tranh trong nhà đi bán, vì ông ta là một người đáng thương. người đàn ông đã nướng tiền trong cờ bạc và rượu chè.

Có vẻ như ba đã từng là một người thừa kế của gia đình với một tương lai đầy hứa hẹn trong quá khứ. Nhưng một vài năm sau khi kết hôn, gia đình của ba phải đối mặt với các vấn đề thương mại nhỏ và suy sụp, vì vậy tài chính đã trở nên phụ thuộc vào Magnolias. Và, từ những gì cô đã nghe, có vẻ như lý do đằng sau những vấn đề thương mại nhỏ đó là do chính ba của cô bé.

Ann nuốt lời trước mọi hoàn cảnh và coi thường ba mình. Ngay cả khi ông ấy đã từng sa ngã một lần do thất bại trong kinh doanh, ông ấy không tiếp tục cố gắng hết sức mình sao? Ba không những không làm như vậy mà còn làm ngơ trước bệnh tình và nhu yếu phẩm của mẹ mà bỏ chạy. Đó là lý do tại sao biểu cảm của Ann sẽ trở nên méo mó chỉ khi nghe thấy từ "ba" phát ra từ miệng của mẹ.

"Lại làm bộ mặt kiểu này ... phí cả nét đáng yêu của con rồi."

Nếp nhăn giữa lông mày Ann được kéo ra bởi một ngón tay cái đang xoa bóp. Mẹ cô có vẻ than thở rằng bà ghét cha mình. Có vẻ như tình cảm của cô dành cho anh vẫn còn ngay cả khi bị đối xử quá khủng khiếp.

"Đừng nghĩ nhiều về ba của con. Những điều tồi tệ sẽ không kéo dài. Đây chỉ là điều ba muốn làm trong lúc này. Anh ấy đã sống cả đời một cách nghiêm túc. Đó là sự thật. Mặc dù con đường của chúng ta hơi khác nhau, nhưng nếu chúng ta chờ đợi, ba sẽ trở lại với chúng ta một cách đàng hoàng vào một ngày nào đó. "

Ann biết rằng những ngày như vậy sẽ không đến. Ngay cả khi họ làm vậy, cô không có ý định chào đón nồng nhiệt. Nếu mọi việc diễn ra theo cách mà người mẹ lưỡng lự trong vô thức của cô ấy nói, thì việc ông ấy không đến gặp vợ ngay cả khi bà ấy bị bệnh nan y và liên tục phải nhập viện, không phải là một sự trốn tránh thực tại mà là một hành động của tình yêu.

Anh rất có thể biết rằng cô không còn nhiều thời gian nữa.

——Không có ba ở bên cũng ổn.

Cứ như thể ông ấy không có ở đó ngay từ đầu. Đối với Ann, mẹ cô là người duy nhất xếp vào từ "gia đình". Và những người làm mẹ cô buồn là kẻ thù của cô, ngay cả khi một trong số họ là cha ruột của cô. Bất cứ ai cũng sẽ đánh cắp thời gian của cô với mẹ cô . Và nếu điều đó áp dụng cho Búp bê Kí ức Tự động đến theo yêu cầu của mẹ cô, cô ta cũng sẽ là kẻ thù.

——Mẹ là của mình.

Bất cứ thứ gì có thể phá hủy thế giới của cô và mẹ cô đều bị Ann đánh dấu là kẻ thù.

Người mẹ và Violet bắt đầu quá trình viết các chữ cái khi ngồi vào chiếc bàn trên chiếc ghế dài màu trắng cổ dưới một chiếc ô được đặt trong vườn. Thời hạn hợp đồng của họ là một tuần. Có vẻ như người mẹ thực sự có ý định cho Violet viết những bức thư dài đến khó tin.

Có lẽ chúng đã được gửi đến nhiều hơn một người. Hồi còn khỏe mạnh, người mẹ này thường tổ chức những bữa tiệc ngoài tiệm và mời nhiều bạn bè đến biệt thự. Tuy nhiên, hiện tại cô không còn liên lạc hay dính dáng gì đến những người đó nữa.

"Vì vậy, không có ý nghĩa gì khi viết những ..."

Ann không đến gần hai người, thay vào đó theo dõi hành động của họ trong khi nấp sau rèm cửa.

Cô đã được yêu cầu không được làm phiền khi những bức thư của mẹ cô đang được viết.

"Cần có sự riêng tư ngay cả giữa cha mẹ và con cái, phải không?"

Đó là một yêu cầu tàn nhẫn đối với Ann, người luôn dán mắt vào mẹ cô.

"Mình không biết họ đang nói về điều gì. Cô ấy đang viết nó cho ai vậy? Mình tò mò quá ..." cô bé áp má vào khung cửa sổ.

Để có được trà và đồ ăn nhẹ cho họ, họ không nhờ vào Ann, mà là nhờ những người giúp việc. Vì vậy, cô không thể khoác lên mình bộ mặt cô bé ngoan để nghe lén nội tình của họ. Tất cả những gì cô có thể làm là theo dõi, cũng như cô không thể làm gì với căn bệnh của mẹ mình.

"Mình tự hỏi tại sao cuộc sống lại phải như thế này ..." Mặc dù cô ấy đã cố gắng nói ra một câu thoại giống như người lớn, nhưng nó không có tác dụng.

Khi cô bé tiếp tục quan sát họ với một biểu hiện tồi tàn, cô có thể nhận ra nhiều điều. Cả hai làm việc rất lặng lẽ, nhưng đôi khi họ có vẻ trở nên khá nghiêm túc hoặc rất thích thú với bản thân. Trong những giây phút vui vẻ, mẹ cô thường cười lớn và dùng lực đập vào tay cô. Trong những lúc buồn, cô ấy sẽ lau nước mắt trên chiếc khăn tay do Violet cho mượn.

Mẹ cô là một người có cảm xúc thăng trầm dữ dội. Nhưng ngay cả như vậy, Ann nghĩ, chẳng phải cô ấy đã mở lòng mình quá nhiều với một người mà cô ấy vừa mới gặp hay sao?

——Mẹ sẽ lại bị lừa dối mất ...

Ann đã học được sự nhẫn tâm, thờ ơ, phản bội và tham lam của mọi người thông qua mẹ của mình. Cô ấy lo lắng đến phát ốm về người sau, người đã quá nhanh chóng để tin tưởng bất cứ ai. Cô bé ước mẹ cô sẽ chỉ đơn giản là tìm ra cách để người khác nghi ngờ. Tuy nhiên, có lẽ mẹ cô bé đã có ý định giao cho Con búp bê ký ức tự động đó, Violet Evergarden, với bất cứ điều bí ẩn nào được che giấu trong trái tim cô ấy.

Trong thời gian ở đây, Violet được giới thiệu trong gia đình với tư cách là một vị khách. Đến bữa ăn, người mẹ mời người phụ nữ trẻ cùng tham gia nhưng bị từ chối. Khi Ann hỏi tại sao, cô ấy lạnh lùng trả lời: "Bởi vì tôi muốn ăn một mình, tiểu thư."

Ann nghĩ rằng cô ấy là một người kỳ lạ. Mỗi khi mẹ cô nhập viện, dù những bữa ăn do người giúp việc chuẩn bị ấm cúng đến đâu, chúng cũng không có mùi vị gì. Thức ăn mà cô ấy phải ăn một mình thật quá khó chịu. Đó là những gì về bữa ăn.

Khi cô ấy bắt một người giúp việc mang bữa tối cho Violet đến phòng của cô ấy, Ann tuyên bố cô ấy sẽ là người làm điều đó. Để biết đối phương, trước tiên cô cần phải tương tác với cô ấy.

Thực đơn gồm bánh mì mềm, súp rau với thịt gà và đậu đầy màu sắc, khoai tây chiên và hành tây được trang trí với muối, tỏi và tiêu, thịt bò nướng với nước sốt và lê sorbet làm món tráng miệng. Đó là điều thường thấy ở nhà Magnolia. Mặc dù nó có thể được coi là khá xa xỉ, vì Ann đã lớn lên trong một môi trường giàu có, nó cảm thấy đơn giản với cô ấy.

"Chẳng có ích gì đâu vì mẹ đã bỏ qua chuyện này. Chúng ta cần tăng lượng thịt cho ngày mai. Và không có bánh mì nướng; nó phải là một chiếc bánh. Theo một cách nào đó ... cô ấy là khách."

Để không quên về lòng hiếu khách bất kể quà tặng gì từ những gia đình tốt bụng.

Khi đến một cánh cửa bằng gỗ sồi - một trong những phòng dành cho khách -, cô ấy gọi, trong khi tay đang bưng khay, "Nàyy, đã đến giờ ăn tối rồi."

Những âm thanh sột soạt phát ra từ bên trong, một lúc sau, Violet mở cửa và thò đầu ra ngoài. Khi làm vậy, Ann càu nhàu, "Nó nặng quá. Mau lấy nó đi!"

"Tôi vô cùng xin lỗi, tiểu thư." Cô ấy ngay lập tức nhận lấy cái khay với một lời xin lỗi, nhưng biểu hiện của cô ấy quá thờ ơ, trong đôi mắt của một đứa trẻ, cô ấy trông thật kỳ quái.

Ann nhìn lén qua cánh cửa mở sau lưng Violet, người đặt khay lên bàn. Phòng dành cho khách được trang trí đẹp đẽ và được những người giúp việc dọn dẹp thường xuyên. Cô để ý hành lý trên giường. Đó là một chiếc vali da xe đẩy dán đầy giấy thông quan từ nhiều quốc gia khác nhau. Nó đang mở, với một khẩu súng lục nhỏ nhô ra từ bên trong.

--Ah...

Trong giây phút chìm đắm trong suy nghĩ, Violet đã trở lại. Giống như trong một buổi biểu diễn kịch câm, hai người họ tiếp tục di chuyển đồng bộ hoàn hảo.

Cuối cùng, Violet mất đi sự cảnh giác của mình. "Tiểu thư, có phải súng là một vật quen thuộc đối với tiểu thư không?"

"Chuyện đó là sao vậy? Này, nó có phải súng thật không?"

Khi Ann hỏi với vẻ hào hứng, Violet trả lời, "Vì tự vệ là điều cần thiết đối với phụ nữ đi du lịch một mình."

"'Tự vệ' là gì?"

"Để bảo vệ chính mình, tiểu thư." Khi cô ấy hơi nheo mắt lại, cơ thể Ann run lên vì chuyển động của đôi môi cô ấy. Nếu cô bé lớn hơn một chút, cô có lẽ sẽ nhận ra phản ứng đó là một dấu hiệu của sự mê hoặc.

Một người phụ nữ có khả năng làm tê liệt mọi người bằng lời nói và cử chỉ không khác gì ngoài sự huyền diệu. Ann cảm thấy bị đe dọa bởi sự quyến rũ của Violet hơn là việc cô ấy đang cầm súng.

"Vậy cô ... bắn thứ đó?" Khi cô bé bắt chước hình dạng của một khẩu súng lục bằng đôi tay của mình, cánh tay của cô ngay lập tức bị Violet duỗi thẳng.

"Hãy bọc các bên nhiều hơn. Nếu tay tiểu thư lỏng lẻo, tiểu thư sẽ không thể chịu được độ giật."

"Đó không phải là vấn đề thực sự ... đó là một ngón tay."

"Ngay cả như vậy, nó sẽ có thể phục vụ cho việc luyện tập trong một thời gian khi tiểu thư có thể cần nó." Con búp bê tự động đó đã nói gì với một đứa trẻ nhỏ?

"Cô không biết sao? Phụ nữ không được dùng những thứ này."

"Không có gì ngăn cách phụ nữ với nam giới khi nói đến việc mang súng." Như Violet trả lời mà không do dự, Ann nghĩ rằng cô ấy là người tuyệt nhất.

"Tại sao cô lại mang có cái đó theo?"

"Nơi tiếp theo tôi được gọi đến là một khu vực xung đột, vì vậy ...tiểu thư đừng lo lắng. Tôi sẽ không sử dụng nó ở đây đâu."

"Hiển nhiên rồi !"

Trước thái độ sắc bén của Ann, Violet nhẹ giọng hỏi vì tò mò, "Có phải trong dinh thự này không có trang bị vũ khí như vậy không?"

"Những ngôi nhà bình thường không có cái đó."

Violet đưa ra một cái nhìn khó hiểu, "Vậy tiểu thư sẽ làm gì nếu một tên trộm xuất hiện ...?" Có vẻ thực sự nghi ngờ, cô ấy nghiêng đầu. Làm như vậy, các đường nét giống như búp bê của cô ấy càng nổi bật hơn.

"Nếu người như vậy xuất hiện, mọi người sẽ biết ngay. Dù sao đây cũng là nông thôn. Lúc trước bạn đến cũng như vậy."

"Tôi hiểu rồi. Tỷ lệ tội phạm thấp ở các khu vực đông dân cư có thể được giải thích bởi điều này." Trong khi gật đầu như thể đó là một bài học, cô ấy trông như một đứa trẻ mặc dù đã trưởng thành.

"Cô ... hơi ... kỳ lạ." Ann căng thẳng tuyên bố, chỉ tay trỏ về phía Violet. Mặc dù cô ấy chỉ đơn thuần nói vậy thôi, nhưng ngay lúc đó, lần đầu tiên khóe miệng Violet nhếch lên một chút.

"Tiểu thư, cô không nên đi ngủ sao? Thức đến khuya không tốt cho sức khoẻ của phụ nữ."

Bởi vì nụ cười bất ngờ, Ann đã bị cuốn theo ở một mức độ nào đó và không thể nói gì khác. Đôi má của cô ửng đỏ lên tố cáo sự thật đằng sau sự hồi hộp của cô.

"Tôi-tôi ngủ đi. Con cũng nên ngủ đi, nếu không mẹ sẽ mắng tôi mất."

"Đúng."

"Nếu bạn thức khuya hơn thế này, những con yêu quái sẽ đến nói với bạn rằng bạn nên đi ngủ đấy."

"Ngủ ngon, tiểu thư."

Ann không thể chịu đựng được việc ở đó hoặc thậm chí đứng trên đôi chân của mình nữa, cô vội vã rời khỏi nơi này. Tuy nhiên, khi cô ấy bước đi, cô ấy thấy mình tò mò bất kể điều gì, liếc nhìn về phía sau ngay giây tiếp theo. Cô có thể thấy Violet cầm súng sau cánh cửa vẫn đang hé mở. Biểu cảm của Violet hầu như không giống nhau, vì vậy rất khó để biết được sự thay đổi tâm trạng của cô ấy. Tuy nhiên, ngay cả khi Ann còn quá trẻ cũng có thể hiểu được những gì cô ấy dường như cảm thấy vào lúc đó chỉ bằng một cái nhìn.

——Á ... phần nào ...

Violet giống như một con sói đơn độc. Không phù hợp với ngoại hình hiện tại, cô nắm trong tay một thứ vũ khí tàn bạo, hung tợn. Ann khó có thể tưởng tượng được việc trở nên gắn bó với cô ấy, nhưng cô bé đã trở nên quen thuộc với đôi găng tay đen quấn quanh tay Violet. Khi cô ấy nắm chặt khẩu súng bằng chính đôi tay đó và áp nó vào trán, cô ấy trông giống như một người hành hương đang cầu nguyện. Trước khi quay quanh góc hội trường, tai Ann đã có thể nghe thấy lời cầu nguyện.

"Làm ơn cho tôi một mệnh lệnh." Cô ấy nói với ai đó.

Ngực Ann đột nhiên đập nhanh hơn.

——Mặt tôi nóng. Nó đau nhói.

Cô không hiểu rõ tại sao tim mình lại đập nhanh như vậy, nhưng đó là vì cô đã thoáng nhìn thấy hình ảnh một người phụ nữ trưởng thành từ Violet.

--Lạ lùng. Mặc dù tôi không thích người đó, nhưng tôi lại quan tâm đến cô ấy.

Sự quan tâm chỉ là một bước đằng sau của tình yêu. Ann chưa biết rằng, đôi khi, những cảm giác như "thích" và "không thích" có thể dễ dàng đảo ngược.

Sự quan sát của Ann về Violet vẫn tiếp tục sau đó. Có vẻ như tiến trình viết thư đang diễn ra tốt đẹp, khi số lượng phong bì tăng lên. Thỉnh thoảng, Violet sẽ kín đáo liếc nhìn về hướng của cô, khiến cô tự hỏi liệu người phụ nữ có biết mình đang nhìn trộm qua cửa sổ hay không. Trong những khoảnh khắc đó, trái tim Ann sẽ đập rộn ràng. Cuối cùng, cô có thói quen vịn vào ngực mình, đến mức quần áo của cô trở nên nhăn nhúm ở chỗ đó.

Những sự thay đổi trong hành vi của cô ấy vẫn tiếp tục.

"Này. Này. Tôi đã nói này. Hãy cài một dải ruy băng lên tóc của tôi."

"Vâng, tôi hiểu rồi."

Mặc dù rất buồn vì mẹ cô bị làm của riêng, nhưng cô không thể mang lại cho mình cảm giác tức giận được.

“Bánh mì kiểu gì thế này,cứng tới nỗi không cắn được.”

“Tôi tin rằng nó sẽ mềm hơn khi cô nhúng nó vào súp,chẳng phải là như thế sao?”

Giữa những lúc nghỉ xả hơi trong quá trình viết thư,Ann luôn vô tình đuổi theo và dạo chơi với cô ấy.

“Violet.Violet”

“Vâng,tiểu thư?”

Trước khi kịp nhận ra,thay vì gọi trống không là “ cô”,thì bây giờ cô lại được gọi bằng tên của mình.

“Violet, đọc sách cho tôi, nhảy với tôi và đi bắt bọ bên ngoài nữa.”

“Làm ơn hãy nêu rõ thứ tự ưu tiên, tiểu thư.”

Violet khó khăn trong việc theo kịp,nhưng lại không hề ngó lơ cô bé trong bất kì yêu cầu nào.

--Đúng là một người kì lạ,mình cũng trở nên kì lạ khi ở cạnh cô ấy rồi.

Đáng tiếc thay,Ann dần trở nên ám ảnh về Violet.

Khoảng thời gian yên bình nhanh chóng trôi qua. Mẹ của Ann đã khỏe lên một chút sau vài ngày Violet đến,nhưng tình trạng thể chất vốn đã ốm yếu của bà lại ngày càng tồi tệ hơn.Có lẽ là một sai lầm khi phơi mình trước gió.Bà bị sốt, mọi người làm ầm ĩ lên và gọi hẳn một bác sĩ đến trang viên.

Dù cho trong tình trạng như thế,bà và Violet vẫn không dừng công việc lại.Bà nằm trên giường,trong lúc Violet ngồi kế bên,vẫn tiếp tục đánh máy những bức thư.Không hề cân nhắc đến tình trạng của mẹ mình,Ann chạy xộc vào phòng với biểu cảm lo sợ.

“Tại sao mẹ lại cố ép bản thân viết những lá thư này chứ? Bác sĩ cũng đã nói là chúng vô ích rồi..”

“Nếu mẹ không viết nó lúc này,thì sẽ chẳng bao giờ có thể nữa.Sẽ ổn thôi.Thấy không,bởi vì đầu óc mẹ không tốt lắm,nên khi đọc mẹ sẽ mắc cơn sốt tâm lí này đây.Thật là khó chịu mà..”

Khi mẹ cô nở nụ cười yếu ớt,cô bé không tài nào đáp trả lại được.Nụ cười ấy như dâm xuyên qua lồng ngực của Ann.Khoảnh khắc hạnh phúc biến mất như thể một trò đùa,và hiện thực cay đắng lại lần nữa quay về.

“Mẹ à,dừng lại đi.”

Mặc dù mẹ cô trông sẽ khỏe mạnh ở mười giây trước,nhưng bà có thể ngừng thở bất cứ lúc nào trong vòng ba phút.Sự đau khổ khi sống với một người như thế lại trỗi dậy.

“Làm ơn mà,đừng viết bức thư này nữa.”

Nếu nó làm bà ấy mắc những cơn sốt,nếu nó rút ngắn thời gian của bà…

“Làm ơn,làm ơn đấy...”

..kể cả khi đó là điều mà mẹ cô mong ước,Ann vẫn không muốn bà làm điều đó.

“Dừng lại đi!”- nỗi lo lắng và sự buồn đau luôn bị dồn nén của cô bùng nổ ngay trong khoảnh khắc ấy.Kể cả Ann cũng ngạc nhiên bởi giọng của cô,vì nó lớn hơn những gì cô nghĩ.Chỉ một lần đó thôi,cô hét lớn nỗi ích kỉ của mình mà bình thường cô sẽ chẳng áp đặt nó lên ai cả,”Mẹ,tại sao mẹ lại không chịu lắng nghe con vậy? Mẹ thích ở với Violet hơn là con phải không? Tại sao mẹ lại không nhìn con chứ?!”

Có lẽ sẽ tốt hơn nếu cô nói trong một điệu bộ dễ thương.Cô bé vô tình để lộ nỗi đau của mình

Với tông giọng run rẩy,cô bé cuối cùng cũng hỏi như thể đang buộc tội,”Có phải...mẹ không cần con nữa?”.

Những gì cô muốn là được chú ý đến.

Mẹ cô lắc đầu với đôi mắt mở to trước những lời đó,”Không phải vậy đâu con ơi.Không đời nào nó lại như thế được.Con bị sao thể,Ann?”,bà hoảng hốt cố làm dịu đi bầu không khí.

Ann tránh khỏi bàn tay đang vươn ra để xoa đầu cô.Cô không muốn ai động vào mình cả.”Mẹ chẳng nghe lời nào con nói cả.”

“Đó là bởi vì mẹ muốn viết những lá thư này.”

“Những lá thư đó quan trọng hơn cả con sao?”

“Không có thứ gì quan trọng hơn con cả,Ann à.”

“Nói dối!”

“Đó không phải nói dối.”-Giọng người mẹ yếu ớt và đầy thống khổ.

Dù vậy,Ann vẫn không dừng lại cuộc cãi vã sắp đến.Cơn oán giận vì mọi thứ không như những gì mong muốn phun trào. “Nói dối! Mẹ lúc nào cũng là một kẻ nói dối! Lúc nào cũng thế...lúc nào cũng vậy,chỉ toàn là những lời nói dối! Mẹ,mẹ chẳng hồi phục một chút nào cả! Mặc dù mẹ luôn nói mình sẽ khỏe lại ngay thôi.”

Sau khi thốt ra điều mà đáng lí cô không nên nói, Ann ngay lập tức hối hận.Nó giống như những lời mà người ta thường hay nói trong những cuộc cãi vã cạn tình cạn nghĩa giữa bố mẹ và con cái.Nhưng ngày hôm đó lại khác.Mẹ của cô,mặt đỏ bừng lên vì cơn sốt,lại tiếp tục im lặng mỉm cười.

“Mẹ...ơi...”,Ann gọi với tới trong tình trạng như thế.Cơn bốc đồng ban nãy cũng tan biến.Khi cô bé cố gắng để nói,môi cô bị chặn lại bởi một cái chạm nhẹ.

“Ann,làm ơn,con ra ngoài một chút đi.”-Bà thì thầm,lệ tràn ra từ đôi mắt.Những giọt nước mắt tuôn rơi và chảy dài trên đôi gò má của bà.Ann ngạc nhiên bởi người mẹ vẫn luôn mỉm cười mặc cho những nỗi đau đã trải qua và thậm chí phải chịu đựng cơn bệnh quái ác,lại thực sự để lộ những dòng nước mắt ấy.

--Mẹ khóc ư.

Bởi vì mẹ của cô bé không phải kiểu người hay khóc,nên cô đã tin rằng người lớn là những sinh vật chẳng bao giờ biết khóc.Sau khi nhận ra không phải vậy,một sự thật rằng cô đã làm một điều khủng khiếp dội vào tâm trí cô.

--Mình đã làm tổn thương mẹ.

Ngay cả khi cô biết rằng,hơn ai khác,không được phép xem trọng bản thân hơn mẹ của mình.Mặc dù cô vẫn luôn tự thuyết phục bản thân rằng việc bảo vệ bà là công việc của cô,thế mà cô lại làm bà khóc.

“M-Mẹ..”-Cô bé cố gắng xin lỗi,nhưng lại bị xua đi bởi Violet,người mà đang kéo cô ra ngoài như thể đang đối xử với một chú chó nhỏ.”Dừng lại ! Thả tôi ra ! Thả tôi ra !”-Ann hét lên,nhưng không thể chống cự lại,cuối cùng bị bỏ lại một mình bên ngoài hành lang.Cô vẫn có thể nghe thấy tiếng mẹ thút thít ở phía bên kia cánh cửa đã đóng chặt.”Mẹ..”,cô bé cố bám vào,quẫn trí.”Mẹ...này…”

--Xin lỗi. Xin lỗi vì làm mẹ khóc. Con không cố ý đâu.

“Mẹ! Mẹ ơi!”

--Con chỉ muốn mẹ quan tâm tới bản thân nhiều hơn.Để mà...để mà..con có thể ở bên mẹ lâu thêm một giây nữa,nếu có thể như thế.

“Mẹ…”

--Chỉ như thế thôi.

“Mẹ,này!”

--Đây là...lỗi của mình ư?

Cơn buồn tủi vì không được đáp lại,nỗi thất vọng của cô bé vọng lại.Cô thử đấm vào cửa một cách thô bạo bằng nắm tay của mình. ́y vậy,dù cho không cảm thấy đau,tay của cô dần trở nên yếu ớt và tê tái thả xuống.

--Là mình ích kỉ ư?

Một người mẹ ở cận kề cửa tử.Một đứa con gái sẽ bị bỏ lại một mình.

--Phải chăng việc muốn ở bên mẹ..là điều mà mình không nên ước mong sao?

Một người mẹ vẫn luôn tiếp tục viết những bức thư mà biết rằng trong tương lai mình chẳng còn có thể làm như thế được.Một cô con gái chán ghét điều ấy.

Những giọt nước mắt đã khô cạn giờ lại chực trào ra.Ann hít sâu rồi thét lên,”Có ai đó quan trọng với mẹ hơn cả con ư?!”,khi tiếng hét của cô phát ra,cô bắt đầu nói oang oang.Giọng cô bé như thể bị bóp nghẹt,âm sắc dần đứt gãy.”Mẹ,đừng viết thư nữa và dành thời gian cho con đi.”,đứa trẻ van nài.

Khóc lóc khi những đòi hỏi không được thực hiện là điều đơn giản mà bọn trẻ con hay làm.

“Không có mẹ,con chỉ còn lại một mình.Hoàn toàn chỉ có mình con mà thôi ! Việc này còn kéo dài bao lâu nữa đây? Con chỉ muốn được ở bên mẹ nhiều nhất có thể.Nếu như con chỉ còn một mình sau chuyện này,thì mẹ đừng viết thư nữa...Lúc này,hãy ở bên cạnh con! Ở với con đi!”

Đúng như thế; Ann vẫn chỉ là một đứa trẻ.

“Ở với con đi mà..”

Vẫn còn quá nhỏ để có thể làm bất kì việc nào,chỉ đơn thuần là một đứa trẻ mới sống trên đời bảy năm và vô cùng yêu quý mẹ mình.

“Con muốn...được ở bên mẹ.”

Là một người mà,ở thực tại, luôn luôn khóc than với Chúa về định mệnh mà Ngài đã ban cho.

“Tiểu thư.”

Violet bước ra khỏi phòng.Cô nhìn xuống Ann,người mà gương mặt đã ướt đẫm nước mắt.Ngay khi cô bé vừa nghĩ hẳn đó là cách đối xử lạnh lùng,thì một cánh tay vươn đến đặt trên vai cô.Sự ấm áp từ hành động ấy đã gạt phăng đi nỗi thù hằn của cô.

“Việc tôi lấy đi thời gian của bà ấy đều có lí do cả. Xin cô đừng tức giận với bà.”

“Nhưng...nhưng...nhưng..”

Violet khuỵu người xuống cho vừa tầm mắt của Ann.”Rõ ràng tiểu thư rất mạnh mẽ.Dù cho với cơ thể nhỏ bé,cô vẫn có thể chăm sóc tốt cho người mẹ bệnh tật của mình.Trẻ con thì không thường cằn nhằn và chăm lo cho người khác thế đâu.Cô là một người đáng nể lắm đấy,tiểu thư Ann.”

“Không phải vậy đâu.Hoàn toàn không phải đâu.Tôi chỉ...muốn được ở cạnh mẹ thêm chút nữa.”

“Phu nhân cũng muốn như vậy.”

Những lời của Violet chẳng khác gì thương hại.”Nói dối,nói dối,nói dối,nói dối..bởi vì...bà ấy quan tâm đến bức thư viết cho người mà tôi còn không biết là ai hơn cả tôi.Mặc cho không có ai khác trong căn nhà này là thật sự lo cho mẹ cả.”

--Mọi người,tất cả mọi người,chỉ nghĩ đến tiền thôi.

“Tôi là người duy nhất...người duy nhất lo lắng cho mẹ.”

Theo cái cách mà đôi mắt màu nâu sẫm ấy nhìn nhận,thì người lớn và toàn bộ mọi thứ liên can đến họ đều gói gọn trong hai chữ giả dối.Đôi vai cô bé run rẩy và những giọt nước mắt rơi xuống nền hành lang. Khuôn mặt móp méo bởi dòng nước mắt,tầm nhìn của cô dần mờ đi như những gì thế giới muốn cô cảm thấy.Liệu có bao nhiêu thứ trong thế giới này có thể xem là thật.

“Kể cả như thế..”

Cô gái trẻ tin như thế,bất kể cô có sống bao lâu đi chăng nữa.Nếu thế giới đã đầy ắp những kẻ đạo đức giả và bội bạc từ khởi đầu của một đời người,thì tương lai cũng không cần đến nữa.

“Kể cả như thế..”

Những điều mà Ann nhìn nhận là thật có thể đếm hết chỉ với một bàn tay.Chúng tỏa sáng khôn nguôi trong cái thế giới giả tạo này..Với chúng,cô có thể chịu đựng bất kì nỗi kinh hãi nào.

“Mọi chuyện là như thế,kể cả như vậy…”

--Kể cả khi con không cần bất cứ thứ gì miễn là mẹ ở với con.

“Kể cả như vậy,mẹ cũng không yêu tôi nhất.”

Khi Ann vừa hét lên,Violet lập tức đặt ngón trỏ lên môi cô với tốc độ mà mắt thường không thể nhìn thấy được.Cơ thể Ann run lên trong một khoảnh khắc.Giọng của cô hoàn bị dừng lại.Trong hành lang yên tĩnh,tiếng nức nở của mẹ cô vẫn có thể nghe được ở phía sau cánh cửa.

“Nếu chuyện là về tôi,cô có thể tức giận hết mức có thể,nếu nó khiến cô thấy thoải mái.Đánh tôi, đá tôi;tôi không phiền về những việc cô làm đâu.Thế nhưng,hãy kiềm nén những từ mà cô có thể làm tổn thương người mẹ kính yêu,đáng quý của cô,và cũng để tốt cho cô nữa.”

Khi Ann bị nói như vậy với một gương mặt nghiêm nghị,nước mắt lại bắt đầu thành hình nơi khóe mắt cô bé.Những dòng nước mắt cô phải kiềm nén và nuốt ngược vào trong thật rõ rệt và đau đớn làm sao.”Tôi đã sai ư?”

“Không,cô không hề có lỗi trong mọt việc nào hết.”

“Vì tôi là một đứa trẻ hư,nên mẹ mới bệnh,và..sẽ sớm…”

--...chết?

Đối mặt với câu hỏi của Ann,Violet dáp lại với một tông giọng thì thầm có chút vô cảm nhưng không hề mặc kệ,”Không.”

Nước mắt lại lăn xuống từ đôi mắt đã nhòe lệ của Ann.

“Không,tiểu thư là một người tốt.Bệnh tật không liên quan gì đến chuyện này cả.Nó là...một thứ mà không ai có thể đoán trước hoặc làm gì được.Như thể tôi không còn làn da mềm mại như cô dưới cánh tay rô bốt này nữa.Nó chỉ là chuyện không thể làm gì được.”

“Vậy, nó là lỗi của Chúa sao?”

“Dù đúng, dù sai,những gì chúng ta làm là tập trung sống một cuộc đời mà đã được ban cho.”

“Thế...tôi nên làm gì?”

“Lúc này...tiểu thư, cô được phép khóc.”,Violet mở rộng cánh tay,phần máy móc để lộ ra một tiếng ồn nhỏ.”Nếu cô không đánh tôi,thì tôi sẽ ổn hơn với việc cho cô mượn cơ thể này.”

Nó có thể được hiểu như là”cô có thể nhảy lên và ôm lấy tôi”,kể cả khi cô ấy không giống kiểu người nói những thứ như thế.Ann có thể khóc một cách an tâm,cô bé cho rằng là như vậy.Không hề do dự,cô bé ôm chầm lấy Violet.Cô ấy có dùng nước hoa sao? Nghe như cô ấy sở hữu cả một vườn hoa ấy.

“Violet, đừng lấy mẹ ra khỏi tôi.”,cô nói khi nhấn chặt gương mặt ướt đẫm nước mắt của mình vào lồng ngực của Violet.”Đừng cướp đi thời gian ở bên mẹ của tôi,Violet.”

“Xin hãy tha thứ cho tôi, chỉ còn vài ngày nữa thôi.”

“Vậy thì,hãy nói với mẹ của tôi rằng ít nhất hãy để tôi bên cạnh bà khi cô đang viết. Hai người không cần để ý đến tôi cũng được.Tôi chỉ muốn ở gần mẹ.Tôi muốn cạnh bên mẹ và nắm lấy tay mẹ thật chặt.”

“Tôi xin lỗi,khách hàng của tôi là phu nhân,không phải tiểu thư Ann.Tôi không thể làm gì khác được.”

--Mình quả nhiên chẳng thể chịu đựng người lớn mà,Ann nghĩ.

“Tôi ghét cô..Violet.”

“Tôi xin lỗi,tiểu thư.”

“Tại sao cô lại viết thư?”

“Bởi vì con người có những thứ cảm xúc mà họ mong muốn được gửi chúng đến những người khác.”

Ann biết rằng cô bé chẳng phải trung tâm của thế giới.Thế nhưng,sự thật rằng những điều cô muốn sẽ không bao giờ là như mong đợi khiến nước mắt của cô bé lại tuôn trào ra trong nỗi thất vọng. “Mấy thứ như thế chẳng cần phải gửi đi.”

Violet chỉ đơn thuần tiếp tục ôm lấy cô bé Ann cau có,người đang cắn môi vì bất mãn.”Không có bức thư nào là không cần gửi đi,tiểu thư à.”

Câu nói ấy dường như hướng đến chính bản thân cô hơn là cô bé.Ann trầm tư suy nghĩ lí do tại sao.Bởi vì lẽ ấy,bằng cách nào đó câu nói đã khắc sâu vào tâm trí của cô gái nhỏ.

Thời gian mà Ann Magnolia trải qua với Violet chỉ vỏn vẹn một tuần.Bằng cách nào đó,mẹ của cô đã xoay sở hoàn thành những lá thư,và Violet sẽ trầm lặng rời khỏi trang viên một khi hợp đồng kết thúc.

“Cô sẽ tới mấy nơi nguy hiểm,phải không?”

“Vâng,bởi vì có người đang đợi tôi ở đấy.”

“Cô không sợ hả?”

“Tôi lao đến bất kì nơi nào để cung cấp dịch vụ mà khách hàng cần.Đó chính là tôi,Búp bê kí ức ,Violet Evergarden.”

“Tôi có thể gọi cho cô nếu một ngày nào đó tôi tìm thấy người mà mình muốn viết thư cho không?”,là điều mà Ann chẳng thể khiến bản thân thốt ra được.

Lỡ như cô ấy chết ở chỗ khách hàng tiếp theo thì sao? Kể cả như thế,lỡ Ann không tìm được người mà cô muốn viết thư cho? Sau khi cân nhắc những điều ấy,Ann không thể hỏi một câu như vậy được.

Trong lúc được tiễn đi,Violet vẫy tay một cách chóng vánh.Một vài tháng sau khi cô rời đi,bệnh tình của người mẹ cuối cùng cũng đi đến trạm dừng cuối cùng.Bà ấy sẽ sớm qua đời.Ann và người hầu gái là những người chăm lo cho bà ở giây phút cuối đời.

Mãi cho đến khi bà nhắm mắt,Ann vẫn thì thầm,”Con yêu mẹ,mẹ ơi.”

Người mẹ chầm chầm gật đầu,”Rồi,rồi.”

Trong một ngày xuân yên bình,lặng lẽ,mẹ của cô qua đời.Kể từ thời điểm đó,Ann trở nên cực kì bận rộn.Liên quan đến quyền thừa kế,sau khi thảo luận với luật sư,họ quyết định sẽ đóng băng các tài khoản ngân hàng của gia đình cô cho đến khi cô đủ tuổi.Cô bé cũng thuê một gia sư đến giảng dạy ở trang viên và học hành chăm chỉ.Vì cô muốn ghi dấu sâu sắc lên mảnh đất này với những kí ức về bà.Nên Ann đã cố gắng trở thành một cử nhân với trình độ học vấn ngang bằng bà.

Cô không bao giờ gặp lại ba của mình.Ông ta có đến dự đám tang,nhưng họ thậm chí còn không nói quá ba từ.Sau khi mẹ cô qua đời,ông ta dừng hẳn việc về nhà. Cái thói dại dột về tiền bạc của ông cũng sớm kết thúc.Ann không có trực tiếp hỏi nguyên do đằng sau sự thay đổi này,nhưng cô tin rằng nó là một điều tốt.

Sau khi tốt nghiệp,Ann mở một văn phòng tư vấn luật tại nhà.Thu nhập không có bao nhiêu,nhưng nhà cô không còn người hầu nữa,nên số tiền đó vẫn đủ để cô duy trì cuộc sống.Cô cũng đang phải lòng một thương nhân trẻ thường đến để tư vấn.

Bởi vì cô không đầu hàng trước nỗi đau mất đi mẹ ở năm bảy tuổi.Nhiều người vẫn hay hỏi cô rằng,”Sao cô lại có thể không đau buồn chứ?”

Và Ann vẫn luôn đáp lại rằng,”Bởi mẹ sẽ luôn luôn chăm lo cho tôi.”

Mẹ của cô,lẽ dĩ nhiên,đã mất.Hài cốt của bà ngụ tại một nghĩa trang gia đình nơi mà bao thế hệ họ hàng nhà cô đều được chôn cất ở đây.

Dẫu thế Ann vẫn luôn nói,”Mẹ vẫn chỉnh đốn và dìu dắt tôi ngần ấy thời gian qua.Kể cả lúc này.”

Có một lí do đằng sau việc khẳng định của cô ấy cùng với nụ cười.Mọi thứ đều dẫn tới quãng thời gian mà cô ở bên Violet Evergarden.

Sinh nhật lần thứ tám là lần đầu tiên cô đón sinh nhật mà không có mẹ.Một gói hàng được gửi đến nhà vào hôm ấy.Nó chứa một con gấu bông lớn với chiếc nơ đỏ.Tên của người gửi là người mẹ quá cố của cô,và kèm theo món quà đó là một lá thư.

Chúc mừng sinh nhật tám tuổi,Ann. Nhiều chuyện buồn hẳn đã xảy ra.Và vẫn còn vô vàn thứ khác để cố gắng.Nhưng đừng từ bỏ. Dù cho con chỉ còn một mình và đôi lúc sẽ khóc lóc chán chường,nhưng đừng quên : Mẹ vẫn luôn yêu Ann.

Không thể nhầm lẫn được,đây chính là bức thư chính mẹ cô viết.Vào khoảnh khắc đó,hình ảnh Violet Evergarden hiện lên trong tâm trí cô.Một dịch vụ như thế cũng bao gồm trong dịch vụ viết thư của cô ấy sao?

Quãng thời gian trước,mặc dù mẹ cô luôn nói rằng bà đang viết thư,hóa ra mọi thứ đều được viết bởi Violet Evergarden.Có thể nào cô Búp bê kí ức đó đã viết tất cả bằng cách mô phỏng chữ viết của mẹ cô?

Khi Ann đến hỏi nhân viên bưu điện về gói hàng bất ngờ ấy,cô đã được thông báo về việc họ đã kí một hợp đồng dài hạn với mẹ cô và sẽ chuyển quà đến sinh nhật cô hằng năm. Và đích thực Violet Evergarden chính là người viết bức thư ấy.Tất cả những bức thư còn lại đều được lưu giữ cẩn thận.

Ann không được biết việc giao thư sẽ diễn ra trong bao lâu bởi nó là một giao kèo bí mật,nhưng nó vẫn đến đều đặn vào mỗi năm.Kể cả khi cô đã mười bốn tuổi.

Con có lẽ đã trở thành một quý cô xinh đẹp rồi.Mẹ tự hỏi đã có chàng trai nào khiến con yêu thích chưa? Cách con nói chuyện và hành xử cứ như một cậu con trai vậy,vì thế hãy cẩn thận hơn nhé.Mẹ không thể đưa ra lời khuyên gì về yêu đương lãng mạn cả,nhưng mẹ sẽ bảo vệ con để con không dính phải đứa tệ hại nào đó. Dù sao con cũng là Ann mà,một cô gái lúc nào cũng mạnh mẽ hơn mẹ.Cho dù mẹ không làm như thế,thì chắc chắn,nếu đã là người con chọn,đó sẽ là một người tuyệt vời.Đừng sợ phải yêu con nhé.

Kể cả khi cô bước sang tuổi mười sáu.

Giờ con đã lái xe được chưa nhỉ? Không biết con có ngạc nhiên không khi mẹ nói rằng mẹ cũng biết lái xe nữa? Hồi đó mẹ từng lái nhiều lắm,nhưng mẹ lúc nào cũng bị người ngồi chung ngăn lại. Mặt họ xanh lè cả ra.

Qùa sinh nhật lần này là chiếc xe mà màu sắc rất hợp với con.Cứ dùng chiếc chìa khóa gói bên trong nhé.Nhưng mẹ băn khoăn không biết bây giờ nó có phải là hàng cổ không nữa. Đừng có chê nó nhé,được chứ? Mẹ luôn rất mong ngóng con có thể nhìn thấy được nhiều thế giới khác nhau.

Kể cả khi cô bước sang tuổi mười tám.

Mẹ tự hỏi giờ con kết hôn chưa nhỉ? Phải làm sao đây? Trở thành vợ khi vẫn còn trẻ tuổi khá là rắc rối đấy,theo nhiều cách khác nhau. Nhưng mẹ chắc rằng con của con sẽ siêu đáng yêu luôn,dù là trai hay gái. Mẹ đảm bảo điều đó.

Mẹ không định đột ngột nói rằng làm cha mẹ rất cực khổ,nhưng...những điều con làm khiến mẹ hạnh phúc,những điều con làm khiến mẹ buồn...Mẹ muốn con nuôi dạy bọn trẻ khi nhớ về những điều ấy. Sẽ ổn thôi. Dù con có trở nên bất an thế nào,mẹ vẫn luôn ở đây. Mẹ sẽ ở cạnh con.Khi con trở thành một người mẹ,con vẫn là con gái của mẹ,cho nên thi thoảng buông tiếng khóc cũng chẳng sao cả. Mẹ yêu con.

Kể cả khi cô bước sang tuổi hai mươi.

Con đã sống được hai mươi năm rồi đó.Tuyệt thật ! Nghĩ đến đứa con bé bỏng của mẹ giờ đã lớn thế này đây.Cuộc sống thật sự vẫn luôn đổi thay. Mẹ cảm thấy hơi buồn vì không thể tận mắt chứng kiến con lớn lên và trở thành một người phụ nữ xinh đẹp.Nhưng không,bởi mẹ sẽ luôn ngắm nhìn con từ thiên đường.

Hôm nay,ngày mai và ngày hôm sau nữa; con vẫn sẽ luôn xinh đẹp như thế,Ann của mẹ.Ngay cả khi có những người khó chịu làm con nản lòng,mẹ có thể ưỡn ngực mà nói điều này; con là cô gái lộng lẫy và là một người con gái tuyệt vời.Hãy tự tin lên và bước về phía trước cùng toàn vẹn trách nhiệm đối với xã hội.

Con có thể xoay sở sống lâu như thế tới ngày hôm nay là vì con đã được chăm lo bởi vô số người.Phần này còn nhờ vào cơ cấu của xã hội mà con đang sinh sống.Con đã được giúp đỡ rất nhiều mà không hề hay biết.Kể từ bây giờ,để đền đáp lại những việc đó,hãy làm việc thay phần của mẹ nữa nhé.

Mẹ đùa thôi,xin lỗi con. Con là một người chăm chỉ mà,nên nói như thế đúng là làm quá lên rồi. Khỏe mạnh và tận hưởng cuộc sống,con dấu yêu. Mẹ yêu con.

Những lá thư cứ đến bên cô mãi. Những dòng chữ viết bởi mẹ của cô sẽ luôn in sâu trong tâm trí của Ann với giọng nói mà thỉnh thoảng cô sẽ quên đi.

Trở về những ngày ấy,mọi cảm xúc của người mẹ bệnh tật ấy đều được gửi đến cô.Từng cái,từng cái một là những tấm thiệp mừng sinh nhật từ tương lai dành cho con gái yêu dấu.Nghĩa là kẻ mà Ann từng ganh tỵ lại chính là bản thân cô.

“Không có bức thư nào là không cần gửi đi,tiểu thư à.”,câu nói của Violet vang vọng bên tai Ann vượt qua cả ranh giới thời gian.Những lá thư vẫn tìm đường đến bên cô,cho dù cô đã kết hôn và đang ở bên con của mình.

Cô ấy-một người phụ nữ với móc tóc đen dài,gợn sóng,sống ở một trang viên ngoại ô to lớn thuộc quyền sở hữu của mình,nơi nằm khá xa thị trấn-sẽ luôn ra ngoài vào một buổi sáng trong một ngày nhất định của một tháng nhất định.Cô sẽ chờ đợi trong lúc ngắm nhìn cảnh tượng trải rộng ra trước mắt. Khi tiếng động phát ra từ chiếc xe đạp của người đưa thư mặc áo chiếc lông màu xanh lá,cô ấy sẽ đứng phắt dậy với đôi mắt sáng rực.Dáng vẻ hồi hộp trong khi suy nghĩ,”Là nó phải không? Là nó phải không?”,cực kì giống với người mẹ quá cố của cô.

Người đưa thư đến trước căn nhà,trao cho cô một kiện hàng lớn cùng nụ cười nhếch mép.Anh ta biết rõ về những món quà được gửi đến hàng năm,cùng kèm cho cô một vài lời ấm áp,”Chúc mừng sinh nhật,phu nhân.”

Cô đáp lại với đôi mắt nâu sậm hơi ươn ướt,”Cảm ơn anh.”và,cuối cùng,cô hỏi điều mà mình đã chờ đợi từ rất lâu,”Anh có biết Violet Evergarden không?”

Ngành bưu điện và công việc thư kí có một mối quan hệ khắng khít. Khi Ann gặng hỏi với trái tim đập dồn dập ‘lỡ như’,người đưa thư trả lời lại trong khi nhoẻn miệng cười,”Có chứ,bởi cô ấy nổi tiếng,và cổ cũng còn hoạt động nữa.Nên là..”

Khi người đưa thư rời khỏi.Ann nhìn anh ta trong khi nâng niu món quà trong tay với một nụ cười.Nước mắt của cô chầm chậm tuôn trào.Vẫn mỉm cười như thế,cô thút thít một chút.

--Ah,mẹ ơi,mẹ có nghe thấy điều đó không?

Người phụ nữ đó vẫn tiếp tục công việc như một Búp bê kí ức.Người mà cô đã dành thời gian ở cùng,vẫn ổn và vẫn tiếp tục làm công việc đó.

--Tôi hạnh phúc. Tôi thật sự hạnh phúc lắm,Violet Evergarden.

Từ trong trang viên,cô có thể nghe thấy một tiếng gọi,”Mẹ!”

Cô xoay người về hướng của lời nói.Ai đó đang vẫy tay từ khung cửa sổ nơi mà cô đã từng thấy mẹ mình và Violet.Đó là một cô bé với mái tóc gợn sóng trông hệt như Ann.

“Một món quà khác từ bà ngoại nữa hả mẹ?”

Ann gật đầu trước cô con gái đang mỉm cười đầy ngây thơ của mình.” Phải,nó đến rồi.” trả lời một cách hào hứng,Ann vẫy tay đáp lại.

Bên trong nhà,con gái và chồng của cô đang chuẩn bị bữa tiệc mừng sinh nhật cho cô.Cô phải mau chóng quay lại thôi.Còn hơi sụt sùi vì khóc,Ann bước trở vô trang viên.Đồng thời,cô cũng chìm đắm trong suy nghĩ.

--Này, mẹ ơi.Mẹ từng nói mẹ muốn trao cho con mình tất cả niềm hạnh phúc mà mẹ từng trải qua,phải không? Những lời đó...làm con cực kì vui luôn.Nó thật sự đọng lại trong con,đó là những gì con nghĩ. Vì lẽ đó con sẽ làm giống như mẹ vậy.Nhưng đây không phải lí do để gặp người kia.Một phần của lí do nhưng không phải tất cả.Con,cũng có những cảm xúc muốn được gửi đi.Kể cả rất nhiều năm sau lần gặp gỡ đầu tiên,con luôn có cảm giác rằng cô ấy chắc chắn sẽ không thay đổi.Với đôi mắt xinh đẹp và giọng nói trong trẻo,cô ấy sẽ viết về tình yêu mà con dành cho con gái mình.Violet Evergarden là kiểu người phụ nữ sẽ không làm người khác thất vọng.Ngược lại; cô ấy là mẫu Búp bê kí ức mà người khác sẽ muốn chứng kiến cô ây làm việc một lần nữa. Khi con gặp lại cô ấy,con sẽ cảm ơn cổ và xin lỗi cổ mà không hề xấu hổ.Bởi sau tất cả,con không còn là cô gái không thể làm gì ngoài khóc nữa.

Ann Magnolia sẽ không bao giờ quên người phụ nữ đã từng ôm chầm lấy tấm lưng cô khi còn trẻ.

Tôi...vẫn nhớ.

Một người phụ nữ trẻ từng tới đây.

Ngồi ở đây,lặng im,viết những bức thư.

Tôi...vẫn nhớ.

Bóng hình của người đó...và nụ cười hiền dịu của mẹ.

Khung cảnh đó...chắc chắn.

Tôi sẽ không bao giờ quên, kể cả khi chết đi.

---------------------------------------

[𝔗𝔯𝔞𝔫𝔰𝔩𝔞𝔱𝔦𝔬𝔫 𝔱𝔢𝔞𝔪:𝔈𝔡𝔢𝔩]

Bạn nhớ ủng hộ nhóm dịch để Edel có động lực ra tiếp chap mới^^

Đọc thêm truyện tại: https://www.facebook.com/jnovelcommunity/