Chương 10 Nấm Thất Linh

Ngày mới lại đến, ba người đàn ông lại lầm lũi lên đường. Trên đường đi, Vĩnh bỗng quay sang hỏi giáo sư Ninh:

“Tại sao ông lại biết trong rừng Khù Luông này có loài nấm đó? Và làm sao ông biết chúng có thể chữa được bệnh ung thư?”

Đối diện với câu hỏi của học trò, giáo sư Ninh có chút chột dạ. Nhưng nghĩ lại, đằng nào bí mật này cũng nên được làm rõ nên lão quyết định tiết lộ cho hai người. Giáo sư Ninh dừng lại, thò tay vào trong ba lô của mình lấy ra một tập giấy đã bị thời gian làm cho vàng úa. Chần chừ một lát, lão đưa cho Vĩnh đọc.

Vĩnh mở tập giấy ra, nội dung bên trong có vẻ như là hồi ký của một người lính những năm kháng chiến chống Mỹ.

Năm đó, bản làng Khù Luông còn chưa được khai phá, chỉ có lác đác vài nóc nhà xập xệ nằm cách nhau giữa rừng núi hoang vắng. Thời điểm bấy giờ, con người nơi đây rất tin vào những tin đồn liêu dị, những câu chuyện ma quái nơi chốn rừng sâu thăm thẳm. Các thầy bùa, thầy mo hồi ấy nổi lên như đại diện cho đấng thánh thần cứu rỗi loài người. Trong số đó có lão thầy Phỉnh- một người dân tộc miền núi chuyên luyện bùa ngải. Lão Phỉnh tin rằng những cây nấm mọc ra từ xác chết trinh nữ mệnh Hỏa là loại thần dược trân quý trên đời. Người có cơ may uống vào, bách bệnh tiêu tan, vạn bệnh tiêu tán, thậm chí có thể kéo dài tuổi thọ. Mộng tưởng huyễn hoặc đó đã khiến lão Phỉnh trở nên cuồng trí, lão đã bắt cóc và giết hại bảy cô gái đồng trinh mang mệnh Hỏa trong vùng chỉ để nuôi dưỡng Nấm Thất Linh. Nhưng không may, tội ác của lão vô tình bị hai chiến sĩ bộ đội phát hiện. Họ là những người lính may mắn sống sót sau khi bị lạc trong rừng vì mưa bom bão đạn của quân thù bủa vây. Hai người lính đó đã bắn chết lão thầy phù thủy, nhưng cái giá họ phải trả là quá đắt. Lão Phỉnh trước đó dưỡng tế cả ngải độc trong nhà, khi chủ thân chết đi cũng là lúc sự nguyền rủa bắt đầu tràn ra ngoài. Một chiến sĩ ngay lập tức bị trúng nguyền mà hy sinh, người còn lại chạy thoát được khỏi căn nhà đó nhưng cũng hóa điên loạn rồi tự sát thảm khốc. Trong lúc còn tỉnh táo, người chiến sĩ nọ đã kịp viết vào một tập giấy nhàu nát về loài nấm quý và những ký ức kinh hoàng nơi núi rừng khủng khiếp. Và vô tình, bố của giáo sư Ninh lại tìm thấy tư liệu quý báu kia, nhưng chưa kịp lên kế hoạch đi tìm những cây nấm thì ông đã qua đời vì trụy tim. Đến đời giáo sư Ninh, trong một lần dọn nhà kho cũ ông đã phát hiện ra bí mật động trời này. Và chuyến đi lần này cũng vì thế mà diễn ra.

‘’Hoang tưởng, hết sức hoang tưởng. Ban đầu tôi cứ nghĩ ông là người luôn đặt giá trị khoa học lên trên hết, ai ngờ ông cũng là người tin vào những điều vớ vẩn.’’- Vĩnh nghiến răng nhìn giáo sư Ninh tức giận.

Giáo sư Ninh lúc này giận lắm, ông tiến lại gần Vĩnh hầm hừ:

‘’Cậu thì biết cái quái gì chứ? Người trẻ tuổi như cậu tôn thờ khoa học là dĩ nhiên, nhưng không phải bất cứ chuyện gì khoa học cũng giải thích được. Tôi dám cược với cậu Nấm Thất Linh tôi tìm ra có thể chữa được ung thư, cậu có dám không?’’

Ông Sung thấy tình hình lúc này trở nên căng thẳng liền vội ra can ngăn, rồi đốc thúc mọi người tiếp tục hành trình.

Sau bao gian nan, cuối cùng sự nỗ lực của ba người cũng đã được đáp trả, đoàn giáo sư Ninh đã tới nơi cần đến. Vĩnh nhìn quanh một lượt, anh hướng ông Sung trố mắt:

‘’Bác… bác Sung! Bác có nhầm không vậy?’’

Chưa đợi ông Sung xác nhận, giáo sư Ninh quả quyết lắc đầu:

‘’Tuyệt đối không thể nhầm được. La bàn đã chỉ đúng hướng, thêm nữa nơi này chỉ duy nhất bảy ngôi mộ này chính xác là của bảy cô gái đồng trinh mệnh Hỏa.’’

“Thì ra nơi này trước đó không nguyên sơ như trên bản đồ chỉ dẫn!”- ông Sung nhìn xung quanh mà ngẩn người.

Cảnh tượng ma mị đến hãi hùng, ông Sung bỗng mường tượng ra như chính mình đang ở trong một tế đàn cầu hồn.

Sáu ngôi mộ xếp thành vòng tròn, chính giữa có một ngôi mộ nằm ở tâm. Nếu từ trên cao nhìn xuống thì cách bày trí này chẳng khác nào một con mắt người. Xung quanh những ngôi mộ là vô số những mảnh vải, dây chỉ đỏ đứt đoạn đang bị thời gian làm cho phân hủy.

Nhưng điều đáng sợ hơn, cả bảy ngôi mộ đều bị sụt lún nghiêm trọng, từng cái toang hoác ra thành những cái lỗ lớn có thể nhìn thấy cả quan tài phía trong. Nghiêng người theo ánh sáng chiếu vào, còn lộ rõ những bộ hài cốt mục rữa của bảy cô gái đồng trinh xấu số bị lão thầy Phỉnh năm đó giết hại. Tất nhiên, những cái lỗ to đùng ấy là do thú hoang làm nên. Mùi xác chết chôn dưới lớp đất sâu cũng chẳng thể nào qua được khứu giác nhạy bén của động vật rừng hoang dã, khi cơn đói kéo đến chúng chẳng màng tới đâu là thịt sống hay thịt chết mà thi nhau gặm sạch.

Giáo sư Ninh cầm cái đèn pin soi vào trong cái lỗ trên một ngôi mộ, mặt lão hào hứng hẳn lên:

‘’Đây rồi, là Nấm Thất Linh. Chậc, trải qua mấy chục năm có khác, nó lớn quá.’’

Vĩnh và ông Sung cũng đưa mắt vào trong nhìn. Cây nấm phát ra ánh sáng trắng xanh huyền bí to như cổ tay người đang mọc giữa bộ hài cốt trơ xương. Hai người chưa bao giờ thấy loại nấm nào dị thường như vậy, ông Sung quay sang hỏi giáo sư Ninh:

‘’Nấm to cỡ này cũng là điều bình thường, đâu đến nỗi khiến ông phải xuýt xoa như vậy!’’

Giáo sư Ninh liền giải thích:

‘’Chuyện này… đi ngược khoa học một chút. Bác không biết đấy thôi, trong ngũ hành thì Hỏa khắc Mộc. Cây cối trên đời sao có thể sống trong lửa được chứ. Nhưng Nấm Thất Linh thì khác, chúng là nghịch lý trời sinh, những cô gái đồng trinh mang mệnh Hỏa bị lão Phỉnh giết chết đều mang oán niệm cực lớn. Những oán niệm đó đã thúc đẩy cho Hỏa sinh Mộc, oán niệm càng lớn thì Nấm Thất Linh càng to. Mà nó càng to thì càng có nhiều công dụng chữa bệnh.’’

Nói xong giáo sư Ninh hí hửng thò tay vào trong mộ hái cây nấm ra. Vĩnh bên ngoài lắc đầu chán nản:

‘’Điên rồi, điên thật rồi.’’