Chương 121 Thanh Gươm Hổ Phách (Bản Dịch)

Màn 64: Bàn cân

Burlando ngồi trên ghế, đối mặt với Tử tước Teste, ngoài mặt do dự nhưng trong lòng sáng như gương. Xem ra hội Vạn Vật Quy Nhất nghi ngờ hắn có quan hệ với đám người "Rồng Đồng Đỏ" Reto. Tuy rằng không rõ tên này làm sao nhận ra mình, nhưng chí ít vẫn có một chút tin tức đã truyền tới tai bọn chúng.

Hơn nữa thời gian còn sớm hơn hắn dự đoán quá nhiều.

Burlando biết mục đích của đám tín đồ ác ôn cùng cực này chủ yếu là đánh vỡ quyền uy. Quốc gia, vương thất, hoàng tộc hoặc chính phủ đều là kẻ địch của chúng. Chúng cảm thấy hứng thú với đoàn người Reto có lẽ là vì hội Vạn Vật Quy Nhất nhìn trúng lực ảnh hưởng tới dân chạy nạn đang tập trung ở phương nam Braggs.

Hắn không nhịn được khẽ mỉm cười bên môi, một khi đã vậy thì hắn biết bản thân đã tìm được đường sống. Quả cân trong tay ngài Tử tước vùng Manovel là tính mạng của hắn, mà quả cân trong tay hắn lại là sự hội tụ dân tâm cả một khu vực mà hội Vạn Vật Quy Nhất muốn điều khiển.

Cái nào nặng cái nào nhẹ, thật không dễ nói. Có điều với kinh nghiệm trong 'Thanh Gươm Hổ Phách' của Burlando, tự nhiên hắn sẽ không hấp ta hấp tấp treo cái bảng giá ngay trên mặt giống như kẻ tay mơ lỗ mãng. Hắn biết rõ ưu thế của mình là nắm được át chủ bài của đối phương.

Bởi vậy hắn sẽ không dễ dàng nhường ưu thế này ra.

Nghĩ đến đây Burlando mỉm cười, chủ động hạ thấp tư thái: "Được rồi, ngài thắng — hoặc nói đúng hơn là kiếm của ngài thắng, ngài Teste, Tử tước vùng Manovel. Có điều tôi chưa từng gặp qua ngài, nếu ngài đã nhận định rằng tôi có quan hệ với "Rồng Đồng Đỏ" Reto, như vậy chúng ta không ngại đi thẳng vào vấn đề — ngài muốn tôi gia nhập các ngài, nhưng mục đích của các ngài hẳn không chỉ vẻn vẹn như thế thôi —"

Hắn vừa nói, vừa dùng dấu tay thầm ra hiệu cho sinh vật triệu hồi của mình: Bảo họ cảnh giới bốn phía. Đây là một thủ đoạn nhỏ, Burlando biết là không thể gạt được đối phương, nhưng không sao — giữa Pháp sư lữ hành và sinh vật triệu hồi có liên kết linh hồn — Burlando vốn chỉ muốn cho đối phương nhìn thấy mà thôi.

Dấu tay có thể truyền tin tức chính xác, cũng có thể đưa tới nhận định sai lầm.

Được Burlando chỉ thị, hai lính đánh thuê đứng sau lưng gã quý tộc trẻ lập tức đánh mắt cho người khác. Họ lấy rìu ra, trái phải lặng lẽ tới cạnh cửa. Các chiến sĩ này được gọi ra từ thẻ bài, đại biểu cho tập thể "Lính đánh thuê Rubis", trên người họ bao quát mọi ưu điểm của các lính đánh thuê truyền kỳ — đoàn kết, anh dũng, trung thành và hàm dưỡng chiến thuật cực cao.

Teste để tay trên đốc kiếm, lực chú ý chủ yếu đặt tại Burlando, nhưng cũng không buông tha cho những người khác. Khi lính đánh thuê hành động là gã đã phát hiện, nhíu mày.

Đám lính đánh thuê này quả nhiên điêu luyện như lời đồn, thảo nào mà có thể mở đường máu trong quân đội Madala.

Burlando lừa gạt lập tức có hiệu lực, Teste không tự chủ được rơi vào cạm bẫy tư duy. Bởi vậy gã càng xác nhận là thanh niên trước mắt có quan hệ với những lính đánh thuê này — hơn nữa rất có khả năng chính là thủ lĩnh đứng sau màn.

Gã đoán cũng không sai.

Thế nhưng vấn đề lại chỉ vừa vặn dừng lại ở mức suy đoán, và gã không ngừng làm sâu sắc thêm lòng tin đối với giả thuyết mà mình đưa ra — mà thực tế thì Burlando chưa nói ra một câu khẳng định nào.

Cuộc nói chuyện thành lập trên giả thiết cơ sở "Burlando là thủ lĩnh của nhóm Reto".

Nếu Teste tỉnh lại từ sự tự tin sẽ phát hiện lời Burlando nói không hề có một chữ nào có thể dùng làm luận cứ cho giả thiết này. Chẳng qua Burlando lợi dụng sự tự tin của ngài Tử tước như trong lời đồn để kín đáo gỡ về một ván trong cuộc giao phong.

Burlando hơi căng thẳng nhìn đối phương, sợ đối phương đưa ra ý kiến phản đối — hoặc là dứt khoát đâm thẳng một nhát tới. Có điều cuối cùng hắn thở dài nhẹ nhõm: Xem ra chí ít có mấy lời đồn trong 'Thanh Gươm Hổ Phách' vẫn là có thể tin được.

Ngài Tử tước quả nhiên là một người khôn khéo mà tự tin.

Teste không có năng lực "Điều khiển lòng người" gần như bật hack của Burlando giờ phút này. Gã cười cười, trong đôi mắt như thủy tinh tím lại còn có phần khen ngợi. Đối phương bằng lòng thừa nhận thân phận, theo gã thì đó là biểu hiện có thành ý đàm phán. Hội Vạn Vật Quy Nhất không ngại hứa hẹn điều kiện hậu đãi— chỉ cần đối phương trả giá bằng sự trung thành tuyệt đối.

"Cậu nói cũng không sai, cho nên cậu cảm thấy mục đích của bọn ta là gì?" Quý tộc trẻ buông kiếm, ung dung hỏi.

Burlando thầm lau mồ hôi, nghĩ tên này đúng là khó chơi. Hắn nắm tay vịn ghế dựa, mặt không đổi nói: "Tôi nghĩ người thường ở vào vị trí này thường sẽ nghĩ xem kẻ này muốn ẩn giấu phía sau là tính làm gì. Phải biết rằng có đến mấy chục nghìn dân chạy nạn tập trung ở phía nam Braggs, các quý tộc lại phản ứng chậm chạp như vậy, nạn dân giống như một thùng thuốc súng, hết sức căng thẳng."

"Nói hay lắm." Teste khen một tiếng: "Vậy còn cậu có mục đích gì?"

Mục đích của mình sao, đơn giản là kiếm một căn cứ để cày cấp, làm thủ lĩnh cày cấy chứ sao. Burlando trợn trừng mắt trong lòng, nhất thời lại chưa nghĩ ra cách trả lời, nhưng lại gian xảo hỏi ngược lại: "Thế còn mục đích của các ngài thì sao?"

"Hội Vạn Vật Quy Nhất muốn làm cái gì, ta sẽ làm cái đó." Tử tước Teste mỉm cười nho nhã, lễ độ đáp. Người thực sự hiểu về chiếc nhẫn rắn cắn đuôi và mục đích của hội Vạn Vật Quy Nhất không nhiều, nhưng người từng nghe tới cái tên của tổ chức này lại không ít.

Trên thực tế, hội Vạn Vật Quy Nhất đã là một cái tên bốc mùi thối hoắc lan truyền khắp khu vực ven bờ biển sâu. Chúng đã gây ra vài vụ thảm kịch ở một số nơi, mỗi lần đều khiến người nhắc biến sắc. Có điều, so với hình tượng ma quỷ trong miệng bình dân, trong mắt quý tộc thì mỗi thành viên của hội Vạn Vật Quy Nhất đều bị tưởng tượng thành ác quỷ miệng phun rắn độc, toàn thân bốc mùi lưu huỳnh thối hoắc.

Bởi vì những hành vi của thành viên hội Vạn Vật Quy Nhất khiến cho bất kỳ một tổ chức uy quyền truyền thống nào khó mà dễ dàng tha thứ. Chúng gần như đại biểu cho tội ác căn nguyên nhất.

Burlando đương nhiên cũng biết, chẳng qua hắn lại giả bộ như vừa chợt hiểu, cười khà khà: "Nói như vậy thì về tổng thể chúng ta không thể tính là người chung đường, nhưng chúng ta lại có thể đạt thành nhất trí trong sự kiện này."

Hắn nghĩ một đằng nói một nẻo.

Teste quay đầu nhìn những lính đánh thuê khác. Những người này đều có dáng vẻ hờ hứng. Gã tin vào hai mắt mình, cho dù biểu hiện nhỏ nhất cũng không thoát được sự quan sát của hắn. Nói cách khác, những tùy tùng của người trẻ tuổi này không phản đối lời hắn nói — điều này chứng minh, ít nhất ở phương diện này thì Burlando không nói sai.

Đương nhiên, nếu Teste biết kia chẳng qua là sinh vật triệu hồi của Burlando, nhất định gã sẽ đi mua miếng đậu hũ về đập đầu chết. Điều kiện tiên quyết là trên thế giới này có đậu hũ.

Nhưng gã suy tư một hồi, vẫn là không hiểu ý của Burlando lắm: "Nói vậy là sao?"

Burlando có một câu châm ngôn quý giá học được từ đoàn trưởng trước kia — "Thủ đoạn lừa gạt người khác hay nhất là nói điều họ muốn nghe". Những lời này không cao siêu bao nhiêu, nhưng Burlando lại nghĩ đến câu mỹ nhân đều giỏi gạt người. Đàn chị đoàn trưởng của hắn trong 'Thanh Gươm Hổ Phách' xem như người đẹp số một số hai, lời này cũng không phải nói bừa chứ hả?

Hắn vừa hồi tưởng lại những chuyện chẳng hề ăn nhập gì này, đồng thời chải vuốt lại mạch suy nghĩ: "Nói đơn giản, các ngài muốn đối nghịch với quốc gia này, tôi cũng vậy. Nhưng các ngài là người theo chủ nghĩa lý tưởng, còn tôi là kẻ có dã tâm, chỉ đơn giản vậy thôi." Hắn nửa thật nửa giả nói.

"Người theo chủ nghĩa lý tưởng —" Những lời này khiến Teste sinh hảo cảm: "Xem ra chúng quả thực không phải người cùng đường, có điều ta cũng hiểu ý cậu. Cậu không muốn gia nhập bọn ta, lại muốn mượn sức bọn ta, thế nhưng hội Vạn Vật Quy Nhất cũng không cần đồng minh gì cả." Ngón cái của gã khẽ vuốt chuôi kiếm: "Cậu nói vậy không sợ ta giết cậu?"

"Ngài giết tôi thì cái quốc gia già cỗi này cũng chỉ thiếu đi một trong số đông đảo những kẻ tiềm ẩn đang rình rập nó, không ảnh hưởng tới toàn cục. Nhưng nếu tôi sống, giữa chúng ta sẽ tồn tại mối liên hệ lợi ích tiềm ẩn. Không chừng các ngài còn có thể đạt được viện trợ từ tôi, đương nhiên, chẳng phải hoàn toàn miễn phí —" Burlando ngồi ở ghế tựa đáp.

"Nhưng cậu cần phải biết, công tác của hội Vạn Vật Quy Nhất không phải là thành lập một vương quốc mới trên đống tàn tích." Teste Tử tước cười híp mắt nói.

"Tôi xin mạn phép tự giới thiệu, đó chính là công việc của tôi. Khi hệ thống cũ sụp đổ, hệ thống mới tất sẽ tái sinh trên thi thể mục nát của nó, ngài cũng hiểu đây là lẽ hiển nhiên."

Không thể không nói, trợn mắt nói dối mà mặt không đỏ, tim không đập nhanh, Burlando coi như cũng là có tài năng bẩm sinh.

"Đúng là to gan đấy." Quý tộc trẻ không nhịn được vỗ tay: "Thế lực khắp Erewhon tập hợp, các quý tộc địa phương trăm phương nghìn kế muốn giành lấy độc lập nhiều hơn, nhưng chúng không thể tưởng tượng được lúc này đang có một gã miệng còn hôi sữa mà lại ăn nói ngông cuồng. Ta hỏi cậu, cậu chuẩn bị dùng cái gì để thay thế sự thống trị của gia tộc Corcovado trên mảnh đất này suốt mấy trăm năm qua?"

Burlando tự tin cười một tiếng, chẳng qua nụ cười này khó nén sự chột dạ trong lòng hắn. Có điều Teste hoàn toàn không nghĩ rằng kẻ trước mặt gã chỉ đang phô trương thanh thế, tâm thái vào trước là chủ đã chiếm cứ nhận thức của gã.

"Dân cờ bạc chưa bao giờ tin tưởng vào tất thắng, khi lợi nhuận đã đủ lớn thì vấn đề còn lại chính là gan có bao to. Ngài cũng biết, mạo hiểm chưa bao giờ là thứ dân liều mạng cần lo lắng." Burlando mặt không đổi sắc, dùng một câu ngạn ngữ của thương nhân để trả lời.

Nếu Roman ở đây, nàng nhất định sẽ thật tình tán thành lời nói này. Có điều nàng không có được đào tạo bài bản, tựa như một con vật nhỏ bị lòng hiếu kỳ thúc giục và dựa vào bản năng để phát hiện nguy hiểm.

"Nói vậy chẳng phải bọn ta đang làm chuyện vô bổ?" Teste khoanh tay, nghiêng người. Từ "bọn ta" mà gã nói chính là chỉ thay cho hội Vạn Vật Quy Nhất. Ý nghĩa của hội Vạn Vật Quy Nhất chính là đưa tất cả trở về hỗn độn, nhưng Burlando lại nói chắc nịch với gã là trật tự sẽ luôn mãi ở trong vòng tuần hoàn không ngừng bị phá hủy rồi lại tự mình hoàn thiện. "Chuyện không có lợi, cậu cho rằng ta sẽ làm sao?" Gã hỏi.

"Khiến một quốc gia chìm vào nội loạn, văn minh sẽ suy yếu, chẳng phải đây là mục tiêu của các ngài ư? Burlando dùng sự hiểu biết không ai bì kịp về hội Vạn Vật Quy Nhất để trả lời một câu thẳng vào điểm yếu của đối phương.

Teste hơi đổi sắc mặt giống như chiếu rọi tiếng lòng của gã: "Xem ra cậu rất hiểu bọn ta."

"Tôi hiểu rõ tất cả kẻ địch và bạn bè tiềm ẩn của mình." Burlando đáp một câu hai ý nghĩa.

Trán hắn đã rịn mồ hôi, biết rằng thành bại ngay tại lúc này.

Bên kia, ngài Tử tước vùng Manovel lần đầu tiên chìm vào suy xét. Thái độ đứng từ trên cao nhìn xuống của gã ban đầu không còn sót lại chút gì, lần đầu tiên cảm thấy chàng trai này chỉ sợ không hề đơn giản như tưởng tượng của gã.

Gã không tin lời Burlando nói, nhưng vẻ chắc chắn của đối phương đã khiến gã chú ý. Tay gã đặt trên chuôi kiếm, gã vẫn nhớ rất rõ các minh chứng lịch sử cho mối họa của việc thả hổ về rừng.

Nhưng người trẻ tuổi này có thể uy hiếp gì đến gã được đây?

"Kỳ thực ta còn một vấn đề, cậu có từng ghé qua lâu đài Usson hay không?" Cuối cùng Teste ngẩng đầu lên, ma xui quỷ khiến hỏi ra vấn đề này.

Burlando biến sắc. Điều hắn lo lắng nhất hiện giờ chính là đối phương phát hiện ra thành viên cao cấp của hội Vạn Vật Quy Nhất chết ở lâu đài Usson kia là do hắn giết. Tuy rằng hắn có một ưu thế tự nhiên chính là mình chỉ có thực lực Hắc Thiết bậc thấp, thường thì người khác khó mà hoài nghi lên đầu hắn.

Chẳng qua sự đời chẳng có tuyệt đối. Lúc hắn giết người, ban đầu không chú ý đến cái nhẫn kia, cho nên mới khiến người của hội Vạn Vật Quy Nhất phát hiện khí tức của hắn.

Hắn còn chưa kịp nghĩ xong đã thấy tay Teste lóe lên, kiếm đã đâm tới.

Bị phát hiện? Burlando lạnh cả tim, theo bản năng khởi động kỹ năng Xung Phong, nhưng lập tức đè chặt xúc động phản kích xuống. Bởi vì sau khi tốc độ của hắn tăng lên mười lần, hắn lập tức thấy rõ kiếm của Teste — người bình thường rất khó quen thuộc quỹ tích của kiếm như Burlando, nhưng hắn chỉ cần liếc một cái đã nhận ra Teste đang thăm dò.

Quả nhiên, lưỡi kiếm lóng lánh phập một cái đâm sâu vào lưng ghế của hắn.

Burlando vẫn đổ mồ hôi lạnh.

"Hắc Thiết hạng trung." Teste nói bằng giọng nhỏ đến mức gần như không thể nghe rõ. Gã nhíu mày: "Xem ra không phải là đối thủ của tên ăn hại kia. Nhưng vậy thì quái lạ, xét theo thời gian thì vẫn trùng khớp."

Trong phòng này có lẽ chỉ có Burlando và Teste biết gã đang nói gì. Burlando không nói một lời, chỉ đang thầm mắng to đối phương biến thái. Không ngờ lại đi hoài nghi hắn đang lừa dối về thực lực.

Teste thu kiếm, nhìn chăm chú người trẻ tuổi một cái, hỏi: "Trong khoảng thời gian này, cậu có thể tạo ra bao nhiêu phiền toái cho đám quý tộc Braggs?"