Chương 118 Quỷ Tam Quốc [bản dịch]

Hoàng Thừa Ngạn lấy lại chiếc đồng hồ nước, lão lôi thanh gỗ ra nhìn một chút, trong nhất thời cũng chẳng thể hiểu nổi, một thanh gỗ chia theo từng mốc có khoảng cách bằng nhau thì không hợp lý chỗ nào? Hay thiết kế có vấn đề?

Thấy Hoàng Thừa Ngạn vẫn chưa hiểu, Phỉ Tiềm vội giải thích:

“Bẩm Hoàng Công, thật ra vấn đề cũng không phải quá lớn, ý của Tiềm là chúng ta có thể tăng độ chính xác của đồng hồ lên.

Bình thường thanh cột mốc có khoảng cách bằng nhau là đúng, nhưng thứ này được đo lường theo tốc độ chảy của dòng nước, mà mực độ nước lại không hề giống nhau cho nên chắc chắn sẽ tạo ra sai số.”

Hoàng Thừa Ngạn giật nảy mình, lập tức gọi một người hầu đem ra hai thùng gỗ nhỏ, một thùng chứa đầy nước và một thùng chỉ chứa phân nửa lượng nước, sau đó mở một lỗ nhỏ để nước chảy ra. Quả nhiên đúng như Phỉ Tiềm nói, lượng nước khác nhau sẽ có tốc độ chảy khác nhau, theo thời gian trôi qua, biên độ trên hai thùng gỗ cũng xảy ra sự khác biệt.

Bàng Thống đứng bên cạnh suy nghĩ rất lâu, đột nhiên hiểu ra:

“À, hóa ra là thế! Ý huynh là nước cũng có trọng lượng! Thùng chứa càng nhiều nước sẽ càng nặng, vì vậy tốc độ chảy sẽ trở nên nhanh hơn so với thùng chỉ chứa phân nửa. Suy ra thanh cột mốc không nên điêu khắc biên độ bằng nhau.”

Hoàng Thừa Ngạn cũng hiểu ra vấn đề, nghe Bàng Thống trả lời, lão hài lòng khen ngợi:

“Chà chà, Sĩ Nguyên làm lão đây nhìn bằng con mắt khác nha, không ngờ ngươi không chỉ giỏi về kinh sử, mà lại còn có khả năng phân tích kỹ thuật.”

Bàng Thống cũng không có khiêm tốn, mỉm cười đắc ý đáp:

“Tất nhiên rồi!”

Hoàng Thừa Ngạn lại quay sang Phỉ Tiềm:

“Tử Uyên quan sát cẩn thận, nhìn nhận mấu chốt và tìm hiểu vấn đề rất cặn kẽ, đúng là không tầm thường!”

Một bên lão thầm nghĩ, trước khi Bàng Thống chưa bao giờ hứng thú với việc tìm hiểu nguồn gốc vấn đề, hiện nay lại giỏi như vậy, ắt hẳn có liên quan đến Phỉ Tiềm, hoặc là Bàng Thống bị Phỉ Tiềm ảnh hưởng. Theo Hoàng Thừa Ngạn thấy, cân thăng bằng hơn 90% là do Phỉ Tiềm chế ra rồi.

Haha, quả nhiên không hổ là nhân vật được Bàng Đức Công coi trọng, kẻ này mai sau ắt trở thành nhân vật nổi danh… Nghĩ đến đây, Hoàng Thừa Ngạn vừa cười vừa nói:

“Bây giờ trời cũng chập tối, chi bằng cả hai ở lại Hoàng phủ dùng cơm rồi nghỉ ngơi. Ta đã sai người hầu tập trung thợ thủ công lại, ngày mai Tử Uyên liền có thể bảo người mang vật liệu đến, bốn mươi ngàn mũi tên chỉ là chuyện nhỏ!”

Bàng Thống tỏ vẻ thoải mái, ở lại thì ở lại, hai họ Bàng và Hoàng thân quen như vậy, không phải lần đầu tiên hắn ngủ lại chỗ này. Ngược lại Phỉ Tiềm vui mừng hết cỡ, chuyện làm hắn đau đầu lại được giải quyết nhẹ nhõm như vậy, vội chắp tay hành lễ với Hoàng Thừa Ngạn.

Nhắc đến việc chế tạo mũi tên, kỳ thật Phỉ Tiềm cũng có chút hiếu kỳ, dù sao cung thủ là một trong những lực lượng tấn công tầm xa thô sơ ở thời cổ đại, đúng lúc lại gặp được bậc thầy ngành luyện kim là Hoàng Thừa Ngạn, hắn liền mượn cơ hội này thỉnh giáo một ít.

Xét riêng về phương diện luyện kim, đây là thứ Hoàng Thừa Ngạn giỏi nhất, cộng thêm tính cách hào sảng nên lão chẳng giấu diếm gì, cứ thế gọi người hầu mang một mũi tên tới. Lúc này Phỉ Tiềm mới biết tên cũng có nhiều loại, tên lắp trên cung được gọi là tiễn, còn loại lắp trên nỏ mới gọi là mũi tên. Những mũi tên này trông rất đẹp, mặc dù Phỉ Tiềm cũng không hiểu nhiều lắm, nhưng cầm trên tay rất thoải mái, phần mũi sắc bén, cán thân bóng loáng, lông đuôi cũng thẳng tắp. Tính ra toàn bộ mũi tên đều có tỉ lệ cân đối.

Phỉ Tiềm so sánh mũi tiễn và mũi tên, vừa quan sát vừa nghe Hoàng Thừa Ngạn giới thiệu sơ qua. Thái Mạo đề xuất đào tạo hai ngàn cung thủ, tất nhiên hắn sẽ cần mũi tiễn. Tiễn thời Hán và mô tả của đời sau trong ấn tượng của Phỉ Tiềm không khác nhau lắm, cũng được tạo nên từ ba thứ gồm mũi sắt, thân gỗ và lông đuôi.

Dựa theo Hoàng Thừa Ngạn miêu tả, nếu tiễn dùng cho quân đội phổ thông sẽ chẳng cần chế tạo cầu kỳ, chỉ cần đạt tiêu chuẩn là được, cho nên cũng không tính là khó khăn. Nếu muốn chế tạo loại tiễn dành riêng cho các lực lượng đặc biệt mới phức tạp hơn, không chỉ cần vật liệu tốt mà còn phải lấy thông tin về chiều dài của cung và cánh tay cung thủ, sau đó lại xem xét đến cường độ dây cung và cán cung.

Loại tiễn đặc chế này tình cờ vừa có người để lại hàng mẫu nhờ nhà họ Hoàng chế tạo. Bàng Thống vội hỏi:

“Liệu có phải Hán Thăng đến để nhờ Hoàng Công chế tiễn chăng?”

Hoàng Thừa Ngạn nhẹ gật đầu:

“Ừ, là hắn đó, Hán Thăng chuyên dùng cung có lực mạnh, loại tiễn bình thường xài tạm cũng được thôi, nhưng chắc chắn không hiệu quả bằng loại đặc chế.”

Ủa? Hán Thăng? Hoàng Trung? Phỉ Tiềm sững sờ, thằng cha này cũng thuộc dạng trâu bò trong Tam Quốc nha….

Bất quá Hoàng Thừa Ngạn cùng Bàng Thống cũng không nhắc lại về Hoàng Trung, nên Phỉ Tiềm cũng không tiện hỏi thăm, dù sao mình xác thực không biết rõ ngọn nguồn, đột nhiên thắc mắc sẽ làm người ta cảm thấy kì lạ.

Hoàng Thừa Ngạn bẻ phần mũi trên một cây tiễn ra và bảo:

“Tử Uyên mời xem, đầu mũi tiễn được chia làm hai bộ phận, một phần là lưỡi mũi, một phần là đỉnh mũi.”

Lưỡi mũi tiễn tất nhiên là hình tam giác nhọn dùng để đâm sâu vào cơ thể, còn đỉnh mũi tiễn là thứ Phỉ Tiềm nhìn thấy lần đầu. Theo lời Hoàng Thừa Ngạn, đỉnh tiễn phải là loại mỏng và chắc, dùng để chèn sau trục trên thân tiễn. Ngoài ra chiều dài của đỉnh tiễn phải lớn hơn chiều dài của lưỡi mũi, nếu trong quá trình kiểm tra phát hiện có đỉnh ngắn hơn lưỡi, sẽ bị phạt bị tội cung cấp hàng lỗi.

Nhưng đầu mũi tiễn cũng không phải bộ phận quan trọng nhất và phiền toái nhất, bởi vì mỗi đầu mũi tiễn đều dùng nước thép rót vào trong mô hình rồi chế tạo theo số lượng lớn, có yêu cầu cao nhưng quy trình rất ngắn.

Thứ quan trọng nhất của một mũi tiễn chính là phần thân.

Thân tên phải dùng gỗ từ cây mùa xuân để chế tạo. Không phải cây đó tên là mùa xuân, mà là thợ thủ công phải lấy gỗ vào mùa xuân để tích trữ, lý do là vì gỗ mùa thu rất dễ bị nứt. Hơn nữa gỗ làm tên phải là gỗ chặt từ cây mọc ở những vị trí có bóng râm nằm phía sau sườn núi. Tất cả những vật liệu đều là do Y Tịch cung cấp, cho nên Phỉ Tiềm không cần lo lắng về chất lượng.

Vậy điều quan trọng nhất của phần thân tiễn là gì? Đó là thân phải thẳng! Nhưng vật liệu thông thường sẽ không thể tự thẳng được, bất kể ngươi dùng loại gỗ nào. Nếu thợ thủ công trực tiếp xẻ thành thân tiễn và bỏ qua hướng của vân gỗ, thân tiễn sẽ rất dễ bị gãy. Một mũi tiễn tốt sẽ phải làm từ một miếng gỗ nguyên tấm và được xẻ theo chiều của vân gỗ.

Vì vậy một miếng gỗ có đường vân uốn cong, người thợ phải dùng lửa hơ qua trước, sau đó tiến hành uốn thẳng lại rồi mới xẻ ra, phải mất rất nhiều thời gian. Ngoài ra việc mài thân tiễn cũng là công đoạn mất thời gian nhất. Người thợ sẽ dùng dao chuyên dụng để mài trục mũi tiễn từ hình vuông thành hình tròn, trong đó chia làm hai công đoạn mài thô và mài mịn, khoảng thời gian giữa hai công đoạn phải cách nhau một ngày để vật liệu gỗ không bị biến dạng.

Cuối cùng phần thân tiễn còn một điểm nữa, mỗi phần làm ra đều phải có cân nặng bằng nhau, nếu không một cây nặng dã man, một cây lại nhẹ đến mức không ngắm được, cung thủ không chửi thề mới lạ.

Nghe Hoàng Thừa Ngạn giải thích, Phỉ Tiềm mới biết được vì sao trước đó Hoàng Thừa Ngạn nói mình đến đúng dịp, việc sản xuất bốn mươi ngàn mũi tiễn trong vòng một tháng nhật định phải có một lượng lớn thợ thủ công lành nghề. Bằng không để làm được số lượng tiễn nhiều như vậy thật không phải một chuyện dễ dàng.

Tuy nói trong quân chỉ cần tiễn đạt tiêu chuẩn, không cần tinh xảo xinh đẹp làm gì, nhưng thợ thủ công chỉ có hai tay, muốn làm phải mất rất nhiều thời gian, chưa kể đồ chơi này lại là vật phẩm tiêu hao, mặc dù có thể thu về nhưng cũng rất dễ hư hao.

Hèn gì người cổ đại động chút đều lấy số chục ngàn để tính toán. Theo Phỉ Tiềm nhớ, chiêu thuyền cỏ mượn tên của Gia Cát Lượng là một lần trộm được hẳn một trăm ngàn mũi tiễn. Tuy nhiên người đời sau đã chỉ ra đây là tình tiết hư cấu do La Quán Trung dựng chuyện. Như vậy mới thấy việc hậu cầu thời cổ đại khó khăn cỡ nào. Liệu có biện pháp đơn giản hóa vấn đề hay không?