Chương 94 Thanh Gươm Hổ Phách (Bản Dịch)

Màn 37: ‘Rồng Đồng Đỏ’ Reto

Sau khi ba người rời khỏi căn nhà gần cánh rừng lá kim của Turaman, Batom mới không nhịn được mà dè dặt cẩn trọng hỏi Burlando: "Thưa ngài, bậc cha chú của ngài chắc hẳn là có quen biết với vị phù thủy tôn quý kia a?"

Chàng trai liếc thủ lĩnh lính đánh thuê râu đỏ, chỉ cười không trả lời.

Batom ngẩn ra hồi lâu, cũng không ngộ ra thêm được chút gì.

Tuy rằng kỵ sĩ trẻ tuổi đã dẫn dắt họ mở một đường máu xuyên qua đại quân hằng sa số vong linh khiến ông luôn tin phục từ đáy lòng, nhưng ngoài việc khâm phục thì thỉnh thoảng ông cũng không nhịn được ngờ vực vô cớ — mỗi lời nói cử chỉ thường ngày của Burlando không giống như điệu bộ hay có của đám quý tộc lớn.

Chàng trai có nói là mình sẽ kế thừa một lãnh địa, nhưng Batom vẫn chưa thể tin hẳn. Đương nhiên, ông cũng không vì sự không tín nhiệm này mà sinh ra cảm giác xa lánh, vẫn toàn tâm toàn ý làm việc cho Burlando. Dù sao ông vẫn cảm thấy, đi theo người thanh niên này có thể sẽ có tiền đồ rộng mở hơn.

Chẳng qua âm thầm ông vẫn khó tránh khỏi cảm thấy quý tộc toàn thích mạnh miệng.

Thế nhưng, mọi việc xảy ra vừa nãy đã đảo điên nhận thức của vị thủ lĩnh lính đánh thuê. Không giống như Freya, cùng lắm chỉ phóng đại vầng sáng thần bí của Burlando trong lòng thêm một vòng nữa, giờ phút này Batom đã hoàn toàn tin tưởng những lời Burlando từng nói.

Sau lưng vị kỵ sĩ trẻ tuổi này chẳng những có bối cảnh sâu xa, thậm chí có khả năng còn không phải hạng thông thường. Người thường sẽ không thể móc nối quan hệ được với các lãnh chúa phù thủy cao nguyên nắm quyền thế cực cao kia, những quý tộc đã tự thành một hệ thống này cũng chưa chắc sẽ ăn nói khép nép kể cả khi gặp quốc vương.

Nghĩ đến đây, Batom không khỏi liếc Burlando một cái, đưa tay vò đầu gãi tóc.

Buổi sáng ngày thứ ba.

Đoàn người cuối cùng cũng tới Braggs ‘trong truyền thuyết’ — Braggs có thể nói là trung tâm của miền nam Goran – Elson. Tòa thành này được xây dựng trên một sườn núi thoai thoải dọc theo dòng sông Usson, kéo dài từ triền núi lan xuống dưới.

Nó có tường thành màu xám trắng được xây theo dạng vòng tròn đồng tâm hướng vào phía trong, phân ra thành tầng tầng lớp lớp theo độ cao, từ đại lộ Rừng Kim nhìn sang trông giống như thạch cao đổ thành khuôn. Bởi vậy, nông dân bản địa thường gọi Braggs là thành Trắng.

Vào những khi trời quang mây tạnh, khách tới từ khu vực Anzek, Drages có thể nhìn thấy hàng loạt nóc nhà màu nâu phản chiếu ánh sáng trong thành từ cách xa mười dặm, cùng với những nẻo đường đan xen chằng chịt dọc theo sườn núi hướng lên trên.

Thời trung cổ, cảnh tượng đó quả thực là vô cùng tráng lệ, tượng trưng cho phồn vinh của nền văn minh — đương nhiên, Braggs còn chưa được tính là thành phố lớn, nhưng ít nhất nó cũng hội tụ ba mươi lăm nghìn dân cư giữa một vùng đất lớn ở phía đông sông Usson. Thậm chí Braggs cũng là nơi tập trung dân cư đông đúc nhất hành tỉnh Usson phía nam Goran – Elson.

Braggs cũng có hầu hết các tiện ích công cộng mà các thành phố đều có — ví dụ như hàng loạt cửa hàng và nhà xưởng trên đại lộ Tùng Đen, từng dãy nhà gỗ cao thấp không đồng nhất cấu thành cảnh quan quảng trường độc đáo. Những người lữ hành và thương nhân từ các khu xung quanh hội tụ tại đây, lúc nào cũng có xe ngựa, xe lừa chở nặng chạy qua trên đường.

Freya, Roman lần đầu tiên tới thành phố lớn như vậy, tuy rằng hai thiếu nữ nông thôn luôn cho rằng Riedenburg và Anzek đã là cực hạn của sức tưởng tượng, nhưng tầng tầng tường thành cao ngất màu trắng và những con đường sạch sẽ, cảnh buôn bán phồn hoa của Braggs vẫn làm cho các nàng rung động sâu sắc.

Trước năm Dao găm, Bragg vẫn luôn là một cứ điểm quân sự giám thị Madala phía nam. Bởi vậy, trời sinh nó có một cảm giác lập thể hùng vĩ, cho dù Burlando là người hiện đại cũng khó tránh được cảm thấy ngạc nhiên thán phục, đừng nói hai cô nàng chưa trải việc đời Freya và Roman.

Mới mẻ tất nhiên dẫn tới hứng thú — mọi người đều rất hưng phấn. Có điều cô tiểu thư thương nhân và Freya mau chóng dừng chân không bước trước một cửa hàng thợ làm bạc. Con gái luôn thích những món đồ chơi nhỏ nhắn sáng long lanh, tinh xảo, mà bạc của Braggs được đánh giá cao trên khắp cả vương quốc, thợ bạc của nơi này cũng có tay nghề hạng nhất.

Freya hâm mộ nhìn một chiếc kim cài áo hình trăng non, Roman lại thích một chiếc hộp tráp bạc nho nhỏ. Chẳng qua điều khiến Burlando cảm thấy buồn cười là hai người họ đều nắm khư khư túi tiền, quả là tập tính chung của con gái miền quê.

Chàng trai lặng lẽ kéo Batom đi tới bên cạnh thợ bạc hỏi giá, mấy trăm Tor cuối cùng chảy ra ngoài như nước — Chỉ là phản ứng của hai cô gái có chút khác nhau, Roman bé bỏng thì mừng rỡ, sau đó thoải mái tiếp nhận, còn vui vẻ nhìn hắn một cái, trong khi vị nữ võ thần tương lai Freya thì đỏ mặt cú đầu nghĩ tới nghĩ lui — rồi mới cố mà tiếp nhận, sau đó lí nhí cảm ơn hắn một câu.

Burlando cũng không quá ngạc nhiên trước sự ngại ngùng của Freya, có điều khi hắn quay đầu lại thì chợt thấy Batom lặng lẽ vươn ngón cái với hắn. Burlando ngây ra một lúc, cảm thấy buồn cười. Cái ông râu đỏ này cũng lắm trò thật, hắn chỉ đơn thuần không muốn hai cô gái thất vọng mà thôi.

Qua khúc nhạc đệm ngắn ngủi, đoàn người tiếp tục xuyên qua con đường, mãi tới tận cuối đại lộ Tùng Đen mới tìm được mục tiêu của chuyến đi này.

Tổng bộ đoàn kỵ binh Cánh Bạc —

Kỳ thực mấy người họ còn chưa kịp vào đã thấy được nhóc Fenice đang lấm la lấm lét bên ngoài. Thoạt nhìn thằng bé trải qua tháng ngày không tệ, còn mập thêm một chút. Khi nhóc Fenice thấy ba người bọn họ thì hầu như không dám tin nổi, không thể không giụi giụi mắt mình mấy cái.

"Chị hai!"

"Burlando!"

"Roman!"

Cậu nhóc mừng rỡ la lên, nhảy xuống khỏi tảng đá ngay ngoài cửa tổng bộ kỵ binh, nhìn họ với vẻ mặt giống như đang lạc trong ảo giác: "Trời ơi, không phải em đang nằm mơ đấy chứ?"

Freya thấy cu cậu hấp ta hấp tấp lập tức, không kìm được quán tính chuẩn bị trách cứ một câu. Nhưng vừa ra khỏi miệng lại đổi thành: "Nhóc Fenice, mọi người đi đâu hết rồi?"

"Mọi người đều ở đây, chúng em đều không sao cả, chị hai!"

Cậu ta lại nhìn Burlando, thần sắc sùng bái nói: "Đại ca Burlando, mọi người đã biết chuyện xảy ra ở Riedenburg — những nạn dân mà các anh chị cứu đã đến được Drages, rồi có người trong số họ lại tới Braggs, sau đó sự tích về các anh chị được lan truyền ra. Đại ca Burlando, có thực là anh đã từng sóng vai chiến đấu với cái ông lính đánh thuê siêu lợi hại ‘Rồng Đồng Đỏ’ Reto đó ư —"

"Rồng Đồng Đỏ Reto?"

Burlando sửng sốt. Tuy rằng hắn đã đoán trước, nhưng không ngờ là Reto còn có một danh hiệu như thế.

"Nít ranh như nhóc thì biết cái gì mà bảo lợi hại?" Batom bên cạnh nghe thấy lời nhóc Fenice nói — tuy ông biết phiên bản của lời đồn này là do Burlando đã dặn từng người dân chạy nạn thống nhất đối ngoại, ông cũng không hiểu vì sao chàng trai trẻ ấy lại không đồng ý bản thân quá rêu rao, nhưng vẫn không nhịn được mà chen miệng.

"Đương nhiên là biết, một người dẫn dắt mấy trăm người giết ra khỏi vòng vây của mười nghìn quân vong linh còn không lợi hại sao?" Fenice đáp rành mạch: "Rồng Đồng Đỏ Reto, nghe nói ông ấy là lão binh của Cuộc chiến tháng 11, giống như đội trưởng Marden, đương nhiên lợi hại! Đúng rồi, chào chú, chú là ai thế?"

Batom suýt thì bị nghẹn chết, có điều khi ông đang chuẩn bị trả lời, nhóc Fenice bỗng sáng mắt lên, la lớn: "Chú không phải là Batom Râu Đỏ đó chứ?"

"Ồ, nhóc ranh, nhóc nhận ra ta?" Batom sửng sốt.

"Cháu đương nhiên biết chú, hiện giờ chẳng mấy ai ở Braggs không biết các chú, khắp phố lớn ngõ nhỏ đều đang truyền nhau — Batom Râu Đỏ dọa sợ cả vong linh! Không tin thì chú thử hỏi các ngài kỵ binh ấy, ngay cả họ cũng biết!" Đôi mắt nhóc Fenice sáng bừng lên.

"Dọa sợ cả vong linh, cái danh hiệu này nghe cũng không tồi đấy." Bất kỳ ai cũng thích được khen, Batom cũng chẳng ngoại lệ. Chẳng qua ông vừa mới cười đắc ý bỗng nhớ rằng người thanh niên đã sáng tạo tất cả kỳ tích còn đang ngồi đây, vội thu lại ý cười, trách mắng: "Hừ, một đám ngu ngốc."

Nhóc Fenice sửng sốt, như lọt vào sương mù. Có điều cậu vẫn còn tâm tính thiếu niên, đương nhiên cho rằng tất cả những cao nhân võ nghệ siêu phàm đều có tính tình quái đản, cho nên cũng không để bụng, mà quay sang nhìn Burlando nói: "Đại ca Burlando, anh lợi hại như thế, nhất định là một thành viên quan trọng trong những lính đánh thuê đó đúng không?"

Burlando nghe xong chỉ nụ cười, xoa xoa đầu thằng bé, khẽ gật đầu.

"A ha, em đã nói mà, mấy tên nhóc quỷ ngoài đường kia lại không tin."

Freya bên cạnh nghe mà khó chịu cực kỳ, nàng nhìn sang Burlando, nghĩ thầm tên này đúng là đồ lừa đảo. Chỉ là khi nàng nhớ tới dáng vẻ thẳng tiến không lùi của Burlando giữa vạn quân, trái tim lập tức đập mạnh, đành phải quay ngoắt đầu đi.

Trái lại Roman chỉ cười mỉm, không biết đang nghĩ gì.

Khi mấy người đang nói chuyện với nhau, tin tức "Anh hùng Riedenburg" trở về đã truyền ra từ tổng bộ kỵ binh. Người dân thành thị trời sinh thích náo nhiệt, chỉ chốc lát sau đã có người bu đầy quanh ngã tư đường. Thậm chí còn có một số người trẻ tuổi trong số kỵ binh Cánh Bạc cũng không nhịn được mà kéo nhau tới, muốn xem những người giết ra từ hàng nghìn vong linh kia trông như thế nào.

Dù sao những người này cũng là quân chính quy của quân đoàn Bờm Trắng, có một số thậm chí đã giao chiến với bộ đội Madala, đáy lòng đều biết đối phương khó chơi đến nhường nào. Trên thực tế, kỵ binh Cánh Bạc vốn không muốn tin vào lời đồn đãi vớ vẩn đó, nhưng lời đồn truyền ra mỗi ngày, lại thêm trong số người dân chạy nạn quả thật có không ít đồng nghiệp của họ ở Riedenburg. Qua xác minh hai bên, quan chỉ huy kỵ binh Cánh Bạc là tước sĩ Seanal bỗng phát hiện, có khả năng là chân tướng đang ở ngay trước mặt họ.

Dù sao thì mấy nghìn người dân chạy nạn còn đang tụ tập ở quanh Braggs chưa giải tán, tuy rằng cho tới giờ vẫn chưa ai nhìn thấy Reto Rồng Đồng Đỏ trong truyền thuyết kia hình dáng ra làm sao.

Đây chính là một công lao lớn bằng trời.

Bởi vậy, sĩ quan cấp cao và cấp thấp có cái nhìn hoàn toàn khác nhau. Sĩ quan cấp cao bức thiết muốn liên hệ với đối phương để làm rõ kết quả chuyện đã xảy ra, sĩ quan cấp thấp thì loáng thoáng nảy sinh cảm giác muốn so bì.

"Fenice, bọn họ chính là lính đánh thuê Riedenburg sao?"

Burlando nhìn thấy mấy thiếu niên chui ra khỏi đám đông, chạy tới cạnh nhóc Fenice hỏi.

"Đương nhiên, đây là chị hai mình. Đây là đại ca Burlando, đây là…" Fenice nhỏ chỉ vào Batom, thừa nước đục thả câu.

"Chú ấy không phải là Batom Râu Đỏ đấy chứ?"

Sắc mặt các thiếu niên kia đều thay đổi, dù sao thì bộ râu đỏ bắt mắt của Batom thực quá dễ nhận ra.

"Ha ha, coi như mấy cậu thông minh." Lúc này nhóc Fenice quả thực hưng phấn đến mức muốn vểnh đuôi lên trời. Cậu nhóc đã sớm biết rằng Burlando lợi hại, nhưng không thể tưởng được hắn lại có quan hệ với mấy vị trong truyền thuyết kia.

Tuy rằng từ mấy ngày trước cậu vẫn luôn ba hoa, nhưng căn bản chẳng ai tin cậu cả. Hôm nay nhìn thấy những gương mặt kinh ngạc đến há hốc mồm kia quả thực là rất hả hê.

Có điều khi cậu nhóc đang khoác lác giữa chừng, Burlando lại cảm thấy mấy ánh mắt không tốt lành đang liếc tới từ phía bên trong tòa nhà kỵ binh Cánh Bạc. Hắn cũng chả cảm thấy lạ gì với việc này. Trước kia sở dĩ hắn bảo mọi người làm vậy cũng là không muốn rêu rao. Dù sao thì thực lực của hắn còn rất yếu, không thích hợp đứng trên đầu sóng ngọn gió ngay lúc này.

Bởi vậy ngay từ đầu hắn đã đẩy ra một người khác làm tấm khiên cho mình, vốn Batom là tốt nhất, nhưng hắn lại đang cần một người quen thuộc địa bàn, cho nên lui một bước chọn Reto cũng không sai.

Chẳng qua là Burlando không ngờ được, cho dù như vậy vẫn dẫn tới sự bất mãn của quân đội. Hắn thở dài, cũng chỉ có thể âm thầm cảnh giác.

Vì tranh giành một cái danh hảo mà rước phiền toái vào người, hắn cũng đã gặp không ít, chẳng những trong hiện thực mà còn cả trong trò chơi.